公元1368年，朱元璋在南京登基，建立了大明王朝。与此同时，征虏大将军徐达带领25万大军攻打大都，元朝看形势已不可挽回，最终退回蒙古草原寻求生存。

按理来说，作为一位雄才大略的皇帝，朱元璋本应乘胜追击，一举灭掉蒙古。然而，历史并未如预期那样发展。蒙古直到大明灭亡，依旧屹立不倒。究竟为何如此？背后有着深刻的原因。

首先，朱元璋的创业之路并不轻松。早年他曾是皇觉寺的一个贫困和尚，生活十分艰难，连三餐都难以为继。与他一同成长的徐达、汤和早已在义军中立下赫赫战功。朱元璋投身起义后，凭借出色表现被郭子兴收为义子，并娶了郭的养女马秀英。两人情深意切，朱元璋也因此立下诸多战功。虽然最终因为郭子兴的猜忌差点丧命，但朱元璋的妻子马秀英多次出面，才化解了这一危机。后来，朱元璋以重建势力为名，带领一小队心腹南下，开始了新一轮的创业。

朱元璋的军事才能也并非一蹴而就，而是在一次次实战中锤炼出来的。尤其是在鄱阳湖与陈友谅的大战，智取张士诚的过程，更是跌宕起伏，充满了血与火的洗礼。最终，经过一系列艰难的斗争，1368年他终于在南京称帝。接着，他在大名鼎鼎的学者宋濂笔下，写出了《朱元璋奉天讨元北伐檄文》，明确提出驱除鞑虏，恢复中华的号召，决定北伐讨元。

于是，朱元璋派遣徐达与常遇春率领25万大军，直指大都。行军途中，几乎没有遭遇太大阻力，但当大军逼近大都时，朱元璋却下令停止攻城，并故意放走了元顺帝。朱元璋的考量是，元顺帝若死去，蒙古草原可能四分五裂，而如果元顺帝活着，蒙古尚能保持一定的统一，未来便于彻底解决。这一战略虽然遗憾未能彻底消除蒙古威胁，但从战略角度来看，达到了当时的目标。

然而，明军的进军并未因此结束。接下来的几个月里，朱元璋继续推动大军向东北扩展。经过对东北地区的军事压制，北元残余势力被大明半包围。然而，这一系列的北伐并未能带来彻底的胜利，蒙古问题依旧困扰着大明政权。

接下来，朱元璋在一次次北伐中不断尝试消除北元的威胁。1370年，元顺帝因病死于应昌府，元朝名存实亡。此时，徐达与李文忠两路大军进攻北元，最终取得了一系列胜利。这些北伐虽然屡屡得手，但始终未能根本解决蒙古的威胁。为什么朱元璋无法彻底消灭蒙古，完成统一草原的目标呢？

这一问题，根源在于当时的国力。汉武帝能够成功北击匈奴，是经过多代王朝的发展，国力已经极为强盛。而唐太宗的成功也源自于当时的地理与资源条件，便于兵员调动和后勤补给。而大明建立初期，国力并未成熟，南方经济中心的地理条件使得北伐成为巨大的挑战。尤其是严寒的北方气候，让南方军队难以长期驻扎，补给问题始终没有得到有效解决。

再者，朱元璋深知百姓的困苦，自己出身贫寒，对民生的关怀与恢复尤为看重。大明初期，百姓疾苦，国家经济几乎崩溃。为了恢复经济和民生，朱元璋不能将所有资源投入到长期的战争中。因此，尽管有七次北伐行动，朱元璋始终未能彻底征服蒙古。

除了资源问题外，蒙古的独特战术与地理环境也是朱元璋未能彻底消灭蒙古的原因之一。蒙古草原辽阔，地形复杂，战争消耗极大，而蒙古人以游牧为生，战术灵活，进退自如。每当明军撤退，蒙古便迅速恢复元气，继续南下骚扰。明军的攻势未能一举摧毁蒙古的根基，反而加速了草原各部的团结。

最后，蒙古大汗与各汗国的分裂，给了大明军队很大的压力。即使各汗国相互争斗，面对明朝这一强敌，草原民族依旧能够快速联合，利用机动灵活的战术在大明进攻时快速反击。明军在追击时也经常陷入困境。 综合来看，尽管朱元璋的北伐充满英勇与智慧，但蒙古的战略灵活性和大明初期的国力制约，注定了这一目标难以实现。尽管明朝历代皇帝都心存统一蒙古草原的梦想，但历史背景和客观条件使得这一愿望难以实现。