谈到性，再谈到开放，很多人都会想到欧美国家。在这些地方，人与人之间的关系较为开放，思想上没有太多禁忌，尤其在性别与性方面。然而，这些国家的历史并非一直如此开放。实际上，欧洲对性的态度也曾经历过从开放到保守再到开放的变化，尤其是在一些特定的历史时期，欧洲对性有过强烈的负面情绪。中世纪的欧洲，人们对性的压抑达到了近乎极端的地步，那么是什么导致了这种变化？为什么欧洲会在某一时期谈性色变？人们对性的压抑又是如何逐渐升级的呢？

在中世纪之前的欧洲，虽然各国林立，战乱不断，缺乏统一，但对性并未有太多严格要求。许多欧洲国家更关注人口的增长，而非控制人口的增长方式。当时的男女关系极为混乱，很多地方的婚姻关系相当松散，性别间的束缚也极小。尤其是在那个时期，女性的贞洁或贞操并没有后世那么苛刻。这样相对开放的社会，究竟是如何一步步变得保守起来的呢？其中一个原因就是思想的转变，许多思想家在其中发挥了重要作用。

例如，古希腊的思想家柏拉图，他曾就爱情发表过许多见解。我们现在常说的柏拉图式恋爱便是源自他对精神爱情的推崇。他认为理性高于感官，肉体的满足不应凌驾于精神的满足之上。在《理想国》一书中，柏拉图提出了禁欲的理念，强调为了追求更高的精神境界，人们应当节制肉体欲望。柏拉图之后，出现了一批新柏拉图主义者，他们进一步阐述了灵魂与肉体之间的关系，认为灵魂如果沉迷于肉体的感官享乐，就会被肉体束缚，从而偏离了真正的理性与自由。在这一思想基础上，罗马著名学者西塞罗也提出了禁欲主义，主张人们应当节制肉体的欲望，才能追求美德和心灵的美。斯多葛派的奠基人塞涅斯更是大力宣扬禁欲，认为只有禁欲才能使人走向更高尚的精神世界。

当罗马帝国逐渐走向衰败时，许多哲学家和思想家开始将国家的衰退归因于奢靡的生活方式和对肉体欲望的放纵。禁欲主义被视为挽救国家的最后希望，开始大力推行，甚至逐渐成为社会的主流思潮。这种思潮在人们心中生根发芽，无论贵族还是平民，都在生活中自觉遵循禁欲主义的教义，尤其是在对性的态度上，形成了严格的节制。

然而，光靠思想家们的影响力是不足以让禁欲主义成为普遍的社会规范的。此时，基督教的崛起则起到了至关重要的作用。基督教最初源于犹太教，最初的教义并未对性有太多压制，反而鼓励生育，甚至在《圣经》中，不乏对性的直接描写。随着基督教的发展，它逐渐吸纳了希腊和罗马哲学中的禁欲思想，这使得禁欲主义成为基督教的核心之一。

基督教迅速在中世纪的欧洲扎根，特别是在战乱频繁、动荡不安的时期，宗教为人们提供了精神上的寄托。基督教主张禁欲，认为抑制肉体欲望能够使人接近上帝，进而实现灵魂的救赎。通过这种教义，基督教不仅为自己扩展了信徒，还在一定程度上获得了贵族阶层的支持。更重要的是，教会在这一过程中获得了巨大的财富，许多国家甚至认为教会的财力超过了皇室的。

随着基督教的普及，宗教权力不断扩展，最终成为一些国家政治生活中的核心力量。教会通过与皇权的博弈，获得了越来越多的权力，甚至一度压过皇室。在这些国家中，虽然皇帝的命令并不一定能传达到每一位臣民，但教会的理念却深植人心，成为不可撼动的社会规则。无论贵族还是平民，从小到大都在接受教会的教育，特别是对禁欲的教导，这一思想也逐渐成为人们日常生活中的准则。

对于神职人员，教会对性有着严格的要求。最初，神职人员可以结婚，拥有家庭。但随着时间的推移，教会对性的要求愈发严格，甚至要求神职人员即使结婚，也必须过着禁欲的生活，避免与性有关的任何接触。最极端的时候，教会要求神职人员完全与性无关，远离女性，专注于自己的宗教工作。为了能履行这种禁欲义务，一些神职人员甚至宣布与上帝结婚，戴上戒指，象征着他们的纯洁。

一些修道士为了能实现禁欲，选择与世隔绝，远离人群，住进深山老林。他们认为，这样的环境可以让他们避免与女性接触，减少诱惑。然而，这种禁欲生活并不被所有修道士接受，很多人认为这种生活极为痛苦。有的修道士甚至表示，在修行过程中，脑海中常常充满对女性的幻想，连做梦时也不例外。这种生活状态极大地摧残了他们的身心健康，给他们带来了巨大的精神压力。

而在家庭生活中，对性也是极度压抑的。即使是已婚夫妻，他们也被告知，除了生育孩子之外，性行为是罪恶的。甚至有教士提倡，夫妻之间的性生活最好是几年一次。婚姻被视为为了避免性欲泛滥而设立的制度，人们缔结婚姻仅仅是为了社会的稳定，而非为了享受情爱。宗教教义对夫妻之间的性关系也提出了极其严苛的规定。

宗教在此时的另一面表现就是对女性的极端压迫。基督教教义认为，女性与性紧密相连，她们是原罪的源头。因此，教会鼓励女性奉行独身主义，许多女性被迫进入修道院，以保持纯洁。在一些时期，女修道院中的女性占据了城市中适龄女性的三分之一。教会还设法通过各种方式，严密监控女性的贞洁，甚至发明了奇怪的测试手段来证明新娘的贞洁。

更为极端的是，教会将女性与罪恶紧密联系起来，将她们视为性的诱因。任何一个女性，如果被认为激起了男性的欲望，就有可能被指控为女巫，而这个罪名的判断标准往往模糊不清，只要被怀疑，就可能遭遇无尽的酷刑。她们的罪行完全取决于他人的想象，而她们的惩罚也常常是极其残忍的。

在这种极端的性压抑和对女性的迫害下，社会的心理也发生了扭曲，出现了种种变态的行为。文艺复兴的到来，标志着对性压抑的反弹开始。艺术家们大胆地在文学、绘画、音乐中展示对女性的热爱与对人性的推崇，开始挑战长期以来的禁欲主义文化。