我们都知道，清末收复新疆的民族英雄左宗棠。那时候他年近七旬，抬棺入疆，为中华民族保住了这160多万平方公里的土地。

不过在面对沙俄的时候，左宗棠同样也有心无力。毕竟清末国力摆在那里，个人能力再强，也突破不了时代的局限性。所以收复新疆最大的遗憾，就是沙俄抢走了包括霍尔果斯河以西在内的外西北7万多平方公里的土地。

其实清末，盯着边疆领土的，远不止沙俄这一家，英国人当时也看上了西藏乃至川西的大片领土。这个时候，另外一位本可以成为民族英雄，和左宗棠并驾齐驱的人物出现了，他就是赵尔丰。

在川边实行改土归流

土司制度一直以来都是明清两朝最为头疼的边地管理制度。因为土司掌管着自己地盘上的几乎所有权力，土司本人就是这块土地上的王者。

这不仅不利于统一管理，而且还有可能引发叛乱。明朝万历年间的播州之乱，就是扎根此地800多年的杨家土司发动的叛乱。为了平定这场土司发动的叛乱，几乎动摇了明朝的国本。

因此，从清朝雍正年间开始，就已经在搞改土归流了。也就是将地方上雷打不动的土司家族，改成朝廷派下来的流官。

可是推进难度太大了，因为你触碰到了人家的根本利益。别看这些土司体量不大，一旦团结在一起，那也是很难撼动的力量。

比如说乾隆年间攻打的大小金川，其实也是川藏边界的土司力量。他们在清朝入关的时候就不服清廷的统治，长期以来都是以当地土皇帝自居。乾隆之所以一定要征服这里，主要是因为这地方是内地通往藏地的重要通道之一。

纵然清朝的改土归流搞了100多年，但依旧没能彻底根除。比如说有一部小说《尘埃落地》里，就讲述了土司力量在地方上的势力，那时候清朝已经灭亡了，但土司制度却还在。

1905年，赵尔丰被任命为川滇边务大臣，由于这里靠着英国控制下的缅甸，所以当地土司早就已经和英国人眉来眼去了。

赵尔丰来了以后，也不跟他们废话，直接宣布要改土归流，废除土司世袭制，设立流官管理。这可把当地土司们气坏了，于是纷纷起兵反抗。

赵尔丰既然敢说，那就有底气，他直接出兵灭了理塘土司、巴塘土司这两个大土司，对于其他不服管教的土司，采取了人头滚滚的强硬手段。

在他的一顿操作之下，当地土司力量基本被平息，再也无人与英国人勾结。

别以为人家只是武夫，改土归流以后，赵尔丰开始在当地修建驿站，架设电线，加强这里与清廷的联系。与此同时，赵尔丰还切断了当地与英国之间进行沟通的渠道，并且对外宣布，清朝对这里的直接管辖。这事儿可谓是功在当代，利在千秋的大好事。

率军入藏，赶走了英国势力

俄国人对新疆垂涎多年，英国人则对西藏虎视眈眈。为什么？因为西藏靠着英国殖民下的英属印度，这有利于他们出兵直接干涉西藏的事务。

原本作为四川方面的官员，赵尔丰对西藏是没有管辖权的，但是西藏的信仰，长期影响着川西大部分地区，尤其是康区。康区又称川西藏区，是藏文化为主的一个区域，但是康熙年间，却把这里划入了四川管辖。

为啥？因为这里是四川进入藏区的重要通道，这为中原王朝统治西藏，奠定了坚实的基础。但问题是，清末国力衰弱，再加上当地土司实力强大，所以西藏的地方政府，居然一直在向康区派遣官员，等于是把川西藏区纳入了西藏的管辖范围。

这明显违背了清朝当年把康区纳入四川的初衷，为此赵尔丰来了以后，在处理这些土司的同时，也赶跑了西藏派遣到这里的官员。

1907年，赵尔丰曾短暂署理四川总督，考虑到英国人在西藏的影响力，赵尔丰上书朝廷一定要明确四川和西藏的分界，也就是再次明确将康区这个可以入藏的地方，划入四川。

1908年，朝廷封赵尔丰为驻藏大臣，让他来解决西藏和英国之间的事情。那时候西藏噶厦（也就是西藏地方政府）本打算交好英国人，以此确保他们当地的土司制度可以永久流传下去。

这里要搞明白一点，西方人对自己国家的百姓的确非常不错，但是对其他国家的百姓，他们是不会管你是不是奴隶的，他们对外只寻求利益。所以别指望西方人为了你的权益出面，这是不可能的。这也是为什么老美这么一个搞选举的现代国家，会有那么多君主制国家盟友的原因。

当时的英国人也是一样，他们压根不考虑印度人、缅甸人的权益，自然也不会考虑西藏人。他们要的只是西藏噶厦可以倒向他们这边。

赵尔丰也深知其中道理，所以早就做好了入藏动武的准备。从1909年到1910年，清朝较为艰难的一段日子里，赵尔丰却在西藏连连获胜，先后攻克江卡、贡觉等军事要地，逼近拉萨。

在拉萨，赵尔丰让西藏噶厦签署了《藏内善后章程》，再次明确西藏为中国领土，并且规定了朝廷在西藏拥有驻军、设官、征税等权力，彻底埋葬了英国人企图分裂藏区的野心。

辛亥革命催化剂

左宗棠收复新疆的时候，当时的清朝正在搞洋务运动，但同时也刚刚从太平军、捻军的阴霾中走出来，压力还是很大的。但毕竟当时清廷还有一点上进心，知道通过改革奋发图强。哪怕后来失败了，至少尝试过。

赵尔丰收复西藏的时候，清朝都快完了，朝廷早就在1900年庚子俄难以后，就摆，烂了。但赵尔丰依旧凭借个人的意志力和高超的军事指挥能力，为中国保住了偌大的藏区。

搞定藏区的事情以后，1911年8月，赵尔丰正式上任四川总督。在他上任之前，四川出了一件大事。

四川原来修铁路的时候，朝廷是没有拨款的，主要款项来自民间公开招股以及四川地方政府加征的“亩捐”，这才凑齐了1600多万两白银。

所以四川的铁路，是川民完全出资修建的。但是当时的督办大臣端方以及邮传部尚书盛宣怀，却给赵尔丰的前任护理四川总督的王人文发来电报，简单意思就是，朝廷不仅要把铁路收归国有，而且原来出资人的本金，朝廷也不想给，只能给他们相应的铁路股票。

而且盛宣怀还贴心地给王人文指了一条明路，如果四川人非要拿走本金，那也行啊，反正朝廷不会拨款，你可以用四川的财政作为抵押，向洋人借款嘛！如果没有门路，他还可以当个引路人。

消息一出，全省哗然。这等于是把四川的铁路卖给了洋人，面对这种明抢的局面，四川人当然不干。四川人那是非常英勇的，也不看看抗战的川军有多勇猛。王人文也立刻上书希望驳斥盛宣怀的建议，结果自己反而被罢免了。

取而代之的便是赵尔丰了。

赵尔丰一来，就接手了这么一个烫手山芋。赵尔丰了解详情以后，也觉得盛宣怀太过分了，吃相太难看。所以他一边安抚民众，一边上书请求重新磋商，甚至直接弹劾盛宣怀。

但是，当时的清廷不仅没有处置盛宣怀，反而下旨要求赵尔丰动用武力，解决这场民怨。赵尔丰无奈，只好将屠刀朝向了无辜的普通人。

这事儿引起了四川民众的集体反抗，最终赵尔丰也压不住了，清廷只好调武汉的新军前往成都。结果导致武汉兵力空虚，这才有了武昌起义的成功。所以很多人将赵尔丰称之为辛亥革命的催化剂。

忠臣酷吏

辛亥成功以后，赵尔丰遭到了审判，最终还是被砍了脑壳。赵尔丰在川藏一带的所作所为，的确维护了国家的统一以及领土的完整，是有利于整个民族的。

但在历史的关键时刻，赵尔丰依旧秉持忠君思想，在忠君面前，普通人的生命，不值一提。这是典型的封建官僚作风，所以赵尔丰得到了忠臣酷吏的称号。

论功绩，赵尔丰是不在左宗棠之下的。川藏作为世界屋脊，两河源头，对中华民族来说，实在是太重要了。奈何关键时刻，他当了别人的替罪羊，如果没有这些事情，他也应该被称为民族英雄。