1953年3月5日，苏联最高领导人斯大林逝世，享年74岁。 由于斯大林在社会主义阵营中的特殊地位，3月9日举行的葬礼规格极高，几乎所有社会主义国家的最高领导人都亲自出席，唯独中国的毛主席没有前往。 这究竟是什么原因呢？ 很多人曾认为，毛主席没有参加斯大林葬礼，是因为两人之间存在矛盾，所以不愿意前往。实际上，这种说法并不准确。毛主席没有去苏联，背后有着更现实、更直接的原因。 早在1952年底，毛主席就提出，从1953年开始，中国将进入大规模经济建设时期，计划用20年的时间完成国家工业化建设。为了了解各地情况、为新时期的发展做好准备，1953年2月14日，也就是农历大年初一，毛主席便乘坐火车南下进行视察。 这次视察历时近半个月，毛主席先后前往河北、河南、安徽、湖北、江苏等多个地方，深入了解当地经济、农业以及工业发展的实际情况。直到2月26日，他才返回北京。

长时间的奔波，加上当时正值寒冬，天气严寒，毛主席的身体也因此受到影响，感染了风寒。医生建议他近期不要再进行长途活动，以免影响身体恢复。 所以，当斯大林去世的消息传来时，毛主席虽然内心十分悲痛，也很希望亲自前往莫斯科参加葬礼，但考虑到自己的身体状况，最终只能遗憾放弃。随后，他委托周总理率领代表团前往苏联，代表中国参加斯大林的葬礼。 据毛主席身边工作人员回忆，当毛主席得知斯大林逝世后，心情十分沉重，甚至没有吃饭，只是不停吸烟，用这种方式缓解内心的悲痛。 3月6日，毛主席向苏联政府发去唁电，对斯大林的逝世表示深切哀悼，其中写道： 中国人民革命的胜利，和斯大林同志30多年来不断的关怀、指导和支持，是完全分不开的。在中国人民革命胜利后，斯大林同志和在他领导下的伟大的苏联人民和苏联政府，对中国人民的建设事业，又给予了慷慨无私的援助。斯大林同志对于中国人民这样伟大的深厚的友谊，中国人民永远感念不忘。斯大林同志的不朽光辉，将永远照耀着中国人民前进的道路。 从这段话中可以看出，毛主席对斯大林的贡献给予了高度评价，对他的离世也表达了真挚的哀悼，并不像一些观点所认为的那样，两人之间只有矛盾和分歧。

不仅如此，在毛主席的指示下，中央还发布公告，从3月7日至9日，全国举行降半旗志哀。在悼念期间，全国各工矿企业、部队、机关、学校以及人民团体都停止宴会和娱乐活动，以表达对斯大林逝世的哀悼。 到了3月9日，也就是斯大林葬礼举行当天，北京天安门广场举行了隆重的追悼大会。毛主席亲自出席，向斯大林遗像敬献花圈，并带领现场人员默哀5分钟。 同一天，《人民日报》刊登了毛主席亲笔撰写的文章《最伟大的友谊》，文章高度肯定了斯大林与中国人民之间的友谊，其中写道： 斯大林同志充满了对于东方被压迫人民的热情。‘不要忘记东方’——这是斯大林同志在十月革命之后的伟大号召。人们都知道：斯大林同志热爱中国人民，认为中国革命力量是不可估量的。在中国革命问题上，他献出了崇高的智慧。中国共产党和中国人民正是遵循列宁斯大林的学说，得到了伟大的苏维埃国家和各国一切革命力量的支持，而在几年以前获得了历史性的胜利。现在，我们失去了伟大的导师和最真挚的朋友——斯大林同志。这是多么的不幸啊！这个不幸所给予我们的悲痛，是不能够用语言来形容的。 据当时在莫斯科参加葬礼的郭沫若回忆，苏联《真理报》也翻译刊登了毛主席的这篇文章，并配发了1950年斯大林与毛主席的合影照片，引起了许多苏联民众的关注。 不过，随着赫鲁晓夫上台后对斯大林展开全面批判，两国之间对于斯大林历史评价的看法逐渐出现差异。 赫鲁晓夫对斯大林进行了猛烈批判，几乎将其否定得一无是处。对此，毛主席并不认同，他认为这种做法过于片面，对斯大林的评价也没有完全符合历史事实。 在著名的《论十大关系》中，毛主席曾这样评价： 苏联过去把斯大林捧得一万丈高的人，现在一下子把他贬到地下九千丈。我们国内也有人跟着转。中央认为斯大林是三分错误，七分成绩，总起来还是一个伟大的马克思主义者，按照这个分寸，写了《关于无产阶级专政的历史经验》。 毛主席认为，三七开的评价更加符合实际，即承认斯大林存在错误，同时也肯定他在历史上的重要贡献。 1956年11月的一次会议上，毛主席还谈到了自己曾经写过的三篇有关斯大林的文章。他说道： 我一生写过三篇歌颂斯大林的文章。头两篇都是祝寿的。第一篇是在延安1939年斯大林60寿辰时写的。第二篇是在莫斯科，1949年他70大寿时的祝词。第三篇是在斯大林去世后写的悼念文章。这三篇文章老实说我都不愿意写，但从理智上来说又不能不写，而且不能不那样写。斯大林去世后，苏联需要我们支持，我们也需要苏联支持，所以写了一篇歌功颂德的悼念文章。这不但是对斯大林个人，而是对苏联党和人民的问题。

由此可见，毛主席与斯大林之间的关系并非简单的亲近或对立，而是一种复杂的历史关系。 一方面，毛主席认可斯大林对中国革命给予的支持和帮助，对他的历史作用给予肯定；另一方面，他也有自己的判断，对于一些问题保持独立思考。 正如历史的发展所展现的那样，人与人之间的关系往往不是非黑即白，政治人物之间的交往更是受到时代、国家利益以及历史环境的多重影响。 （参考资料：《毛泽东与斯大林》《毛泽东年谱》《党史博览》）