中华上下五千年，在春秋时代，文臣忠良不绝于朝。但国家与国家每每侵伐，战争从来不断，由此诞生了许多英武将军。这些将军守土安国，平息祸乱，与文官共同维护国家的和平。将军孙武，被称为兵圣，是因为他取得的成就，其他将军望尘莫及。但还有一位，著作有“司马兵法”一书，为中国“武经七书”排名第二。

齐国的齐景公当政时，晏婴二桃杀三士，使得在朝三员虎将全部自杀，一时间国力武将不堪大用。晋国听说后，便要兴兵犯境。燕国那时也成为了大国，乘机侵扰齐国北部城市。齐景公害怕，但朝中无良将。晏婴请穰苴（读为rángjū）入朝，问他当前形势的应对方法。穰苴对答如流，深得齐景公之意。第二天登坛拜将，白司马职位，率使大军五百乘，去抵挡晋国和燕国的军队。临行前，齐景公任命宠臣大夫庄贾，充任监军。

在军队中安排监军，是齐景公的一大创意，并被后世历朝历代当权者借鉴。为何呢？君主最怕的是，将在外，君命有所不受。无论任何时候，统军的将军必须听话，否则敌人没有消灭，自己就会产生内乱。司马穰苴深明此理，也不作声，只是谢恩而出。大夫庄贾问他明天何时出发？穰苴回答：“就在明日午时，我在军门前专候大夫。”

这庄贾被齐景公宠幸，年纪又轻，哪里把国家大事放在心上。就连穰苴贵为司马，也不放在眼里。况且又是监军，自以为权尊，没有谁可以管他。当天晚上和亲戚、宾客摆酒饯行，不觉大醉，直睡到第二天中午，还没有醒。司马穰苴派人催促多次，才见庄贾骑着高头大马，犹有醉意。到了军门前，庄贾拱拱手，说：“今日来迟了，是因为昨天太多人给我践行。幸好没有耽误时间，元帅不须过责。”哪知道司马穰苴拍案大怒：“军法无情，我三次派人催你，还说没有耽误？若在战场上，你也是这般延误，岂不把大军都害了？当斩！”

这庄贾一听“斩”字，吓得酒意全无，连忙告饶。就有跟随的仆人，连忙给齐景公报信求救。齐景公命令梁邱拿着凭据到军营，特免庄贾一死。哪知庄贾的首级，已经挂在军门上面。那梁邱尚以为自己是君王使者，骑着大马在军营中横冲直闯，被司马穰苴命军政司阻挡，说：“军中不得驰车，使者该当何罪？”军政司回答：“当斩。”把梁邱吓得掉下马来，缩做一团。军士们见司马执法如此严厉，全部为之胆寒。处理完这些事，司马穰苴率军出师，还没走多远，晋国军队闻风逃遁。燕国军队不服，渡河交战，被斩首一万多人。燕军大败，赶忙求和。

终司马穰苴率领大军一生，纪律严明，为当时各国之冠。只要听得是司马穰苴做主帅，各国都不敢和齐国打战，被公推为一代战神。有一天齐景公忽然想念他，便命人做了一桌膳食，亲自送到司马穰苴家里。使人先报信，却见司马穰苴全身披甲，操着大戟站立在大门之外，迎接齐景公之车。问道：“是不是有兵情？或者大臣们有人叛变？”齐景公回答说：“都没有，是寡人忽然想念将军。寡人命人做了一桌好菜，带来了佳酿美酒，和宫廷乐队，想和将军共饮一乐。”司马穰苴说：“抵御外敌，平定内乱，是我为大王应该做的事。若大王请我喝酒吃饭，大王的身边很多这种人，不需要找我。请大王移驾。”

这就是真正的将军！居家，不忘记抵御外敌；在朝，防备着内部叛乱。自古以来名将虽多，但能被称作一代战神的，纵览历史，只有司马穰苴一人。曾路过一自由市场，忽见摆地摊一老人面前的书籍中，赫然有《司马兵法》一书，如获至宝，当即买来，晚上一夜读完，不觉疲惫。