在清朝晚期最艰难的时代，也就是鸦片战争开始之后。当时的清朝便进入了一种内忧外患的局面，国内有农民起义的武装叛乱，国外有各国列强的虎视眈眈。

在后世所记述的时代人杰中，大多是李鸿章，左宗棠，张之洞，这样崛起的汉族新贵们。很多人都以为在清朝晚期，基本上除了恭亲王奕欣，还稍微有点能力和智商之外，其余的亲王贝勒都是酒囊饭袋之辈。

事实上来说，晚清时期有这么一位赫赫有名的将领，虽然不是绝对的满清嫡系，但他也算是满清贵族的蒙古王爷，他便是成吉思汗的第27代孙，铁帽子亲王僧格林沁。

这位僧王的人生经历也是十分之丰富和传奇。他从小并不是出生在富贵人家，他父亲布和德力格尔虽然是车左后旗台吉家族的旁系子孙，不好的时候家境是比较贫寒的，甚至还跟随父亲，给别人放过羊，但是后来不知道，因为什么这样的机遇让他成为了继承郡王之位的天选之子。

然后呢，他就一路人生开挂，经历过道光，咸丰同治三朝，参与过过平叛太平天国的战争；率军打败了不可一世的英法联军。

也因此获得了世袭罔替的铁帽子亲王资格，就在人生青云直上的巅峰时期，他却被一个小小的16岁捻军将士所杀，阴沟翻了船；对清朝的打击无疑是巨大的，就连慈禧太后都曾说：僧格林沁亡，则我大清国亡。

有人说这种说法，难道不会太夸张了点嘛？即便是僧格林沁死了，不还有很多骁勇善战的将领吗？诸如如曾国藩，李鸿章，左宗棠等人，后来还有袁世凯之流的北洋军，慈禧太后怎么就断定僧格林沁死了，大清国就要亡了呢？

其实这个说法一点都不假，之所以说僧格林沁对清朝如此重要，其一在于僧格林沁身份独特，与满清是利益共同体，忠心耿耿，而且对清朝皇室不离不弃。

清史稿中曾经记载：朝廷倚之为长城。也足以看出清廷对他有多看重。而让清廷之所以如此看重的原因，就在于跟上面的那些大佬不同的是，他是满清的近亲显贵，无论出于利益还是出于身份角度，站队一定会站在满人王朝这一边，这边是他与汉族封疆大吏的不同之处，毕竟僧格林沁是个王爷，算是统治阶级，曾国藩最后功劳那么高吗，不才是个一等侯，这中间差的是鸿沟！

其次是僧在满清贵族中，算是比较能打仗的一位了。

率领蒙古铁骑驰骋中原，太平天国运动爆发的时候，他在山东一带，击败了太平军北上的李开芳部，解决了京城之危，因此被咸丰帝封为亲王。

第二次鸦片战争时期又是这位僧格林沁在大沽口，建立防御工事，整肃军纪，最终得了第2次大沽口之战的清军胜利，这也是鸦片战争以来，中国对外国军队的唯一一次胜利。基本上，在整个满清贵族之中，除了僧格林沁还有一定的战斗能力，其他公子爷基本就告别疆场了。

最关键的原因在于僧格林沁一死，基本上就无人可以制约已然坐大的汉族大臣和拥有兵权的将领们。

在满汉权力争夺失衡的情况下，清王朝很快就陷入了外强中干的一种局面，地方手握大权的的封疆大吏们，逐渐逐渐的形成一种割据的态势，中央权威渐失，以李鸿章淮军为代表的汉人武装力量坐大，还甚至在八国联军攻占北京时，出现了各地东南互保，不听中央的局面。

而且甚至出现了后来，北洋新军的建立者袁世凯可以拥有直接逼迫清帝逊位的能力。而这种结局，从僧格林沁一死蒙古铁骑的消亡，就已经成为必然了。对清王朝再也没有可以直接隶属于朝廷的军队；是必须要依靠南方宗主社团的团练武装，也就是诸如曾国藩的湘军，左宗棠的楚军，李鸿章的淮军来维系清朝安危。

死了僧王，再无可以依仗的自家满清贵族可以守卫大清江山，而包括慈禧在内清廷也清醒的知道：把安危系于他人，灭亡自然也就是迟早的事。

参考资料：《清史稿》《僧格林沁的一生》