在上个世纪前半段时间，中国有位闻名海内外的“幽默大师”他不拘泥于形式的演讲，通俗易懂的语言给那一代人都留下了深刻的印象，他就是林语堂，是我国著名的作家，翻译家，学者和语言学家。

林语堂1895年出生在福建龙溪，一个基督教的家庭里，父亲是一名牧师，林语堂长大后就读于上海圣约翰大学，毕业后在清华任教，1919年前往美国开始留学生涯，后转到德国，1923年回国，留学期间获得莱比锡大学博学位，回国林语堂任北大教授，北京女子师范大学教务长和英文系主任。

林语堂在前往美国留学前，于1919年1月9日在厦门与廖翠凤结婚，在结婚典礼上，林语堂当众把结婚证书烧了，他对廖翠凤说“结婚证只有在离婚的时候才用，我们不会离婚，因此我们也就不需要。”那时候林语堂比较贫苦，而廖翠凤是当时厦门彭浪屿首富廖家的二小姐，贫富差距相当大，而廖翠凤还是坚持了下来，并且适应了贫苦，廖翠凤在之后的日子里陪了他一辈子，结婚后林语堂前往美国留学，都是廖翠凤一路相伴。

英文“Humour”在20世纪初流入中国，把这个词语第一次进行翻译的是王国维，他翻译成“欧穆亚”而之后的林语堂则翻译成“幽默”最终是林语堂的说法流传了下来，林语堂对于幽默曾说“幽默是一种人生的观点，一种应付人生的方法。幽默没有旁的，只是智慧之刀的一晃。”意思就是说，幽默并不是所有人都理解的那个幽默，而是一种智慧的表现，到了一定的层次后，我讲幽默也是需要有一定水平的人才能听懂。有一个小故事跟大家分析一下，

林语堂在美国定居时，有人邀请他参加美国林氏宗亲，并且进行一场演讲，他如约而来，在这种情况下，演讲的内容无非是宣扬林氏过往的辉煌人物和成就，再肉麻的话，他也讲不出来，后来上台后，他这样说“我们姓林的始祖，据说是商朝的比干丞相，这在《封神榜》里提到过；英勇的有《水浒传》里的林冲；旅行家有《镜花缘》里的林之洋；才女有《红楼梦》里的林黛玉。另外还有美国大总统林肯，独自驾飞机越大西洋的林白，可说人才辈出。”众人听后，接连鼓掌，这就是所谓的“林氏幽默”这里面很多的人都是小说人物，和美国的名人，跟真正的林氏宗亲并没有什么关系，尽管这样，众人也皆被他折服。

林语堂在文学上的代表作是《京华烟云》而林语堂也凭这本小说被提名“诺贝尔文学奖”有一次，林语堂在写书的时候在书房久久不出，廖翠凤感到疑惑，于是让女儿去叫林语堂吃饭，女儿到书房后听见父亲在大哭，于是问道怎么了，林语堂说“红玉死了啊”之后林语堂写下“古今至文皆血泪所写成，今流泪，必至文也”

1976年3月26日林语堂在香港逝世，终年八十岁，一代“幽默大师”终究远去。