康熙在位六十一年，先后六次南巡，而每次南巡康熙都要在南京进行祭拜，祭拜的对象不是别人，正是明朝开国皇帝明太祖朱元璋。康熙祭拜朱元璋除了康熙对于朱元璋的欣赏与崇拜之外，更多的还是为了政治统治的需要。

首先，康熙祭拜朱元璋是为了安定民心。

朱元璋，作为明朝的开国皇帝，不仅祛除了蒙元王朝的残暴统治，在位期间严惩贪官、体恤百姓，深得民心，而他贫苦出身、白手起家的传奇经历也让天下百姓深感佩服。所以自明朝一来，朱元璋在天下人心中有着极其崇高的地位，上至王公百官，下至黎民百姓无一不膜拜朱元璋的。同时，明朝末年政治凋敝、军备松弛，内部天灾横行，起义不断，外部又要面对满蒙的进攻，百姓生活苦不堪言，对于朱元璋也是非常的想念。

而康熙作为满清入关的第二位皇帝，此时的天下并不太平，特别是经历了三藩之乱的南方地区，还是存在着极强的“反清复明”的思想苗头和不稳定的政治因素的，特别是当年满清是用武力让南方各地的百姓屈服，统治的根基本不稳固。

所以康熙在朱元璋墓前的一跪，是对朱元璋的认可和尊重，同时也是对于明朝的承认与尊重，对于传统汉族地面上的百姓，是自尊心和自信心的提升，打破民众心里的芥蒂，缓解当时满汉之间的尖锐矛盾，维护了满清政局的稳固。

其次，就是为了拉拢南方汉族的士大夫阶层。

自古江南出名仕，康熙这样做也是为了政治统治的需要，极力的拉拢江南的士大夫阶层，维护政治统治的需要。

中国的士大夫阶层，接受儒家经典文化的熏陶，讲求的是忠孝礼仪。而南方的士大夫阶层，大多是明朝的遗老遗少以及官宦世家，有的还是在南明朝廷任职的官吏。康熙对于朱元璋的跪拜，是让这些士大夫阶层的人看到的是满汉一体以及康熙对于前明朝的认可尊重，打消了这些人的后顾之忧，同时，增加对于满清统治的认同感，才能更好的入仕为官，参加国家管理。而南方的士大夫阶层又和地主士绅阶层关系密切，相当于康熙将南方上层主流社会的精英全部进行了笼络，这样，在增强的是这个南方地区对于满清统治的认可，更有利于维护政局的稳定。

再次，就是为了皇权统治的合法性和传承性的需要。

中国历史上的朝代更迭，不管手段如何，方式如何，都会给自己找一个理由和借口就是顺应天命，而为了这个“顺应天命”的理由，就会做很多事情来证明王朝的合法性与历史的传承性。

对于满清而言，一直就是以清代明是顺应天命的继承与传承作为自己王朝统治合法性的基础的。明朝并不是为清朝所灭，是李自成攻破北京，崇祯自缢，大明灭亡。而满清入关的理由也是打着“追剿闯贼，为崇祯报仇”的口号，来证明自己是顺应天命，作为明朝的继承者和继任者而言，这就是满清统治合法性的基础，也是皇权来源的合法理由，尽管满清对于明朝朱姓子嗣也进行了残酷的屠杀，但是从厚葬崇祯等举动还是可以看出，满清对于这份合法性的重视。

而康熙跪拜朱元璋也是因为此，是对这份历史传承的尊重，也是对于明朝的认可，更是用自己的行动证明了大清朝是顺应天意，承接明朝统治的事实依据，这也是昭告天下满清皇权的合法性和清代明的历史传承性，进一步稳固皇权和统治。