“秦王扫六合”之后建立的大一统帝国，却传至二世而亡，在陈胜吴广、张耳陈余、项梁项羽、以及沛公刘邦等振臂高呼之下，天下赢粮而景从，几乎没有遭遇什么抵挡就杀入咸阳。那么当时的秦国大军在何处、秦国名将诸如王翦、蒙恬又在干什么？

实际上，在秦统一天下之后，其主力部队基本上可以分为三部分，一个是南征百越的秦军，一个是驻守上郡的边军，以及全国各地的边军。

1、南征百越之军

这支部队的将领，很可能正是秦将王翦，根据《史记·王翦列传》的记载，秦将王翦在率军攻灭楚国之后，便又率军攻打百越，不过秦国正式攻打百越的时间，目前尚有争议。

进攻百越的战争，前后进行了两次，第一次以屠睢为主帅，率领50万兵力分五路南下，但这次进攻却遭到了百越的顽强抵抗，因水土不服、补给困难等原因，除攻占东瓯和闽越地区之外，其余四路秦军损失惨重（据推测高达30余万），就连主帅屠睢也阵亡在了前线，剩余秦军只得退往北部边界，而两广人口也因此战锐减一半左右。

第二次是在秦始皇三十三年（前214年，秦始皇再次征调10万大军，任命任嚣为主将、赵佗为副将再次进军百越，并一举攻占岭南之地，并在此设置南海、桂林、象郡等三郡。秦末天下大乱之际，由于百越之地尚未彻底平定，再加上秦二世所作所为不得人心，驻守此地的秦军并未回援。

2、北戍边境之军

这支部队的将领，则正是大将蒙恬，据《史记·蒙恬列传》的记载，秦始皇统一六国之后，曾派蒙恬“将三十万众北逐戎狄，收河南””，并于此设立九原郡，之后蒙恬便率领这支军队驻守上郡十余年，在修筑长城的同时，震慑防御匈奴。但根据《史记·匈奴列传》的记载，蒙恬当时只是率领了十万军队北击匈奴，之后“筑四十四县城临河，徙适戍以充之”，也就是说除了十万秦军主力外，其余二十万其实只是“适戍边者”。

此外，《史记·匈奴列传》有载，“十余年而蒙恬死，诸侯畔秦，中国扰乱，诸秦所徙适戍边者皆复去”。也就是说，蒙恬被胡亥杀死之后，那二十万“适戍边者”便都逃散了，剩下的十万秦军则交由蒙恬的副手王离统率。秦末天下大乱之时，王离奉命率领边军回援，然而这十万边军却最终在巨鹿战场被项羽所歼灭。

3、驻守各地之军

除了以上这两支大规模军团外，还有很多主力部队被派遣至各郡县进行驻守，而这些部队在秦末起义中也被各地义军所消耗殆尽。在北境和南境军队都无法得到回援的时候，后来接受的秦将章邯，也只能将为秦始皇修筑骊山陵墓的刑徒拉来当作部队主力使用。

而刘邦之所以能够顺利西进、攻入咸阳，其实也和上述大部分秦军主力被巨鹿之战的项羽牵制和消灭有关。众所周知，当时的秦国是没有常备军的，军队基本上都是有战事起，则临时征调之。但由于秦二世的胡作非为，失去关中子弟的人心，因此导致秦国丧失了关中的后备兵员。

如此一来，面对刘邦的部队，子婴手中没有军队可以抵抗，自然只能投降。