在国军将领之中，张灵甫的名气甚至比抗日名将薛岳都大，在张灵甫死后几十年，许多人还记得他，依然有不少人前往孟良崮去游览，张灵甫死在孟良崮，却很少有人知道他战败的真正原因。

整编第74师号称“王牌师”，这个不是自吹自擂，而是有依据的，第74师的前身是抗战时期的第74军，在全面抗战的8年里，第74军几乎参加了所有的重大战役，士兵的单兵素质非常高。

第74军得到了日军的尊重，称其为“支那第一恐怖军”，第74军获得的头衔很多，后来改编为第74师只是换了个番号，部队人员和武器装备是有增无减，更重要的是蒋介石对张灵甫十分器重。

张灵甫是陕西长安县人，原名是张钟麟，后来因为牵涉杀妻案而改名为张灵甫，他毕业于黄埔四期，从见习排长干起，一步一个脚印成长为第74师长，其军事才能在抗战时期得以展现，蒋介石对其颇为欣赏。

抗战时期张灵甫跟随第74军军长王耀武参加了许多重大战役，在其担任第74军58师师长的时候，蒋介石就已经开始关注他了，蒋介石在日记中写道：“此次余又喜得一将才矣！”

蒋介石评价张灵甫是将才，这样的评价即便是王耀武和薛岳也没有获得，足见张灵甫在蒋介石心中的地位，也正是有蒋介石撑腰，张灵甫在国军将领之中显得颇为傲慢，人缘不好。

在错综复杂的国军关系网之中，张灵甫混得并不好，远不如老上级王耀武会左右逢源，正是如此有人说张灵甫是被自己人整死的，军统特务毛森在他的回忆录中就提到过张灵甫的事。

据毛森所说，在孟良崮战役中，张灵甫哀叹“有人跟我过不去，一定要我死，我就死给他们看吧！”虽然没有点明是谁要张灵甫死，但在毛森看来，张灵甫就是死于国军将领内耗的。

从第74师的装备来看，该师是属于重装备部队，是一支能够快速反应的机械化部队，非常适合平原作战，在平原作战其大炮和快速反应的优势能够充分发挥，为何却到了孟良崮这样的山区地区呢？

孟良崮属于山东蒙山山系，据说当地有72崮，孟良崮是72崮的主峰，这样的山区地带是不适合重装部队作战的，张灵甫难道不知道吗？蒋介石难道不知道吗？战区领导汤恩伯难道不知道吗？

这是最基本的军事常识，他们不可能不知道，实际上在二战涟水之后，张灵甫就发现了这个问题，曾请求调到平原地区作战，可是上头都沉浸在久违的胜利之中，这个请求最后不了了之。

1947年5月11日，张灵甫根据上级命令，从垛庄向坦埠进发，要求14日攻占坦埠，当时两地之间只有25公里，但基本上都是山路，不利于机械化行军，重型大炮也拉不走，只得留下大炮行军。

当时左右两翼掩护的部队没有上第74师的行军节奏，被甩开了很远的距离，为都华东野战军提供了穿插分割的机会，当张灵甫意识到被分割包围之后，他原本打算突围，可收到的命令是固守待援。

在这样的情况下，张灵甫下令抢占各个制高点，主峰孟良崮自然成为了重点，当华东野战军的合围形成之后，退到孟良崮的张灵甫已经无法突围了，而援军也迟迟不能赶到，最终兵败身亡。

从实际情况来说，张灵甫的第74师其战斗力是不容小觑的，可惜这样的一把“利剑”用错了地方，如果在平原作战，后果就很难说了，那么究竟是谁让张灵甫进入山区作战的呢？蒋介石难辞其咎。