老鼠对我们而言并不陌生，生活中随处可见。因为老鼠喜欢破坏东西，所以大部分人非常讨厌老鼠，生活中也流传一句话：过街老鼠，人人喊打。人们如此痛恨老鼠不是因为这种动物喜欢破坏东西，而是因为它曾给人们带来无尽的痛苦。

老鼠并不可怕，可怕的是它携带的鼠疫杆菌，这种病毒一旦扩张，传染给人，就会变成危害人类的鼠疫。西方历史上曾发生多次鼠疫，如公元542年的查士丁尼鼠疫、14世纪中叶的欧洲“黑死病”、17世纪下半叶的英国鼠疫等，其中最严重、破坏最大的鼠疫当属14世纪中叶席卷欧洲的“黑死病”。

黑死病致病源主要有三种：淋巴腺鼠疫-------这是一种由老鼠携带，并且由老鼠身上的跳蚤传播开来的疾病；肺鼠疫-------这种疾病结合淋巴腺鼠疫和呼吸道传染病的特点，可以轻易通过咳嗽和喷嚏传播开来；败血症鼠疫--------这种疾病直接破坏血液循环，以跳蚤为媒介在人群中传播。

欧洲“黑死病”又叫淋巴腺鼠疫，属于烈性传染病，以携带鼠疫杆菌的老鼠为传播媒介、传播速度极快，据称“一个病人就能传播整个世界”。人从最初感染到最终死亡只需要数天时间，而且病人伴有高烧、呕吐等痛苦症状，淋巴结出现无法控制的膨胀并最终出现爆裂。

14世纪中叶，一场灾难性的淋巴腺鼠疫席卷欧洲，使欧洲遭受到空前绝后的残酷蹂躏。从1347年到1353年6年间，淋巴腺鼠疫导致2500多万欧洲人丧生，占当时欧洲人口的近1/3，欧洲变成了人间地狱。基督教徒在绝望中慨叹：世界末日来了。这场瘟疫就是永远刻在欧洲人心目中的黑死病。

这场肆虐欧洲的黑死病起源于中亚的沙漠地区，然后向西传播至中东、地中海、西欧地区，然后再向北传播至北欧、东北欧地区。黑死病从中亚传播到欧洲有以下几个原因：一是13世纪早期，中亚地区发生多种自然灾难，导致此地的老鼠四处乱窜逃避灾难；二是13世纪蒙古铁骑的军事和商业扩张造成了黑死病的扩散；三是13、14世纪东西方商业交往变得密切，西方大批商人、教士克服各种困难来到东方寻求交往，返回的时候也将黑死病毒带回欧洲。

因为意大利是欧洲与东方贸易的重要桥头堡，所以首先受到黑死病的侵袭。1347年10月，几搜商船驶进西西里岛的港口城市墨西拿，几天之内岛上的鼠类和居民全部被感染。黑死病从这里沿着商贸路线向意大利腹地扩散。1348年1月，黑死病侵袭威尼斯和热亚那，然后蔓延到整个亚平宁半岛。意大利受灾之后，黑死病又跟随贸易商人越过阿尔卑斯山侵入欧洲腹地。

1348年1月，黑死病开始在法国的马赛爆发，接着传播至法国的腹地，然后翻过比利牛斯山侵入西班牙，5月侵入西班牙的巴塞罗那，不久伊比利亚半岛全部感染黑死病。在向西班牙传播的同时，黑死病也向北传播。1348年3月，黑死病侵袭了当时教皇所在地-----法国的阿维尼翁城，4到5月间一路传播到纳尔旁、蒙特皮埃尔、卡尔卡松和图卢兹等城市，6到8月间传播到波尔多、里昂、巴黎、勃艮第、诺曼底等城市，然后通过英吉利海峡传播到英国南部地区，9月传播到伦敦，10月在多尔赛特郡流传开来。1349年3月在英国东部爆发，5月传播到英国北部，并由此向北欧诸国传播，挪威、瑞典、丹麦、普鲁士北部都被传染，1350年当英国人遭受瘟疫时，苏格兰人认为这是发动对英格兰人战争的好机会，遂越过边界向英格兰进攻，结果也被感染了黑死病，接着爱尔兰也被感染了。1351年传播到波兰北部，1352年到1353年传播到俄国。以上就是黑死病在欧洲大致的传播时间和路线。

中世纪的欧洲城市人口集中，街道狭窄，医疗卫生设备落后，医疗知识缺乏，所以遭受的危害最大。并且黑死病时常复发，每次复发就是一场浩劫。

黑死病对欧洲社会最直接的影响是造成人口的大量死亡，包括各个阶级的人士。一方面，各级机构陷于瘫痪，政府不得不补充大量官员，很多虚伪奸猾之徒混进政府机构，这些人趁机中饱私囊，剥削民众。另一方面，很多普通民众在绝望中疯狂纵欲，四处破坏，社会违法事件层出不穷，整个欧洲社会陷于极度混乱之中。

黑死病夺走了大量劳工的生命，很多女人和小孩被迫参加劳动，社会物资极度匮乏，物价开始飙升，劳工工资也大幅度上涨。很多封建主因雇不起劳工而破产，被迫出租土地，由劳工自主耕种，并大幅度降低租税，并要求只用缴纳固定的货币地租。甚至很多封建庄园主放弃耕种粮食，改营其他行业，如种葡萄、放牧等。因此货币地租和养羊业开始兴盛，欧洲古代的农奴制（一种把农民束缚在土地上的制度）开始瓦解。

黑死病爆发初期，基督教徒宣传这是上帝对人类的惩罚，所以人类要进行深刻的忏悔才能平息这场瘟疫。当时一个叫鞭笞派的团体逐渐兴盛，这种教派不相信教会，破坏各地的教堂，他们只相信用鞭子抽打自己可以赢得上帝的救赎。同时，社会上各种异端邪术开始流行，绝望的人们选择相信了各种欺骗的言论。鞭笞派和其他异端邪说对当时的天主教构成了有力的挑战。

黑死病还有一个重要影响就是它使欧洲长期存在的虐犹思想变成了大规模的屠犹行动。当时的很多人认为，犹太人对上帝的不敬才带来了黑死病。所以黑死病爆发的时候，各地都开始疯狂屠杀犹太人，抢占犹太人的财产。屠犹运动得到了上层统治者的默许，甚至是支持。黑死病逐渐消失之际，欧洲各国幸存下来的犹太人所剩无几。

在黑死病肆虐全欧洲的时候，很多知名医学者也一直在想办法治疗这种疾病。黑死病能造成如此多的人口大量死亡，说明当时的欧洲医学水平和医疗卫生事业并不发达，但欧洲人民从未放弃对付这种疾病。各国开始兴建医学院以培养医学专家研究这种瘟疫。所以黑死病从某种程度上讲，促进了欧洲大学和医学的发展。据说当时的人们为了预防黑死病，发明了一种鸟嘴面具，人们出门都会带着这种面具，整个社会笼罩在恐怖之下。

随着对这种瘟疫研究的深入，医生建议人们用特定药物对卧室、公共场所、人口密集之处进行消毒，少吃肉类和其他含高脂肪的事物，多吃水果和蔬菜等，这些方法曾在一定程度上遏制过黑死病的扩散。各个当局也采取办法对付黑死病，他们禁止患者进入公共场所，或者患者必须在特定地方隔离一段时间后才被允许与他人接触。

后来黑死病的消失也极具戏剧性，据说是因为荷兰地区出现了一种更大的棕鼠，这种鼠专门捕食携带黑死病毒的老鼠，所以黑死病源就这样被消灭了。其实这只是一种解释，医疗卫生事业的发展、人们卫生意识提高、城市的扩展、人口的疏散都造成了黑死病的消失。

笔者认为黑死病是人类历史上的重大事件，对欧洲历史产生了非常深远的影响。黑死病沉重的打击了欧洲的封建制度，加快了封建农奴制解体的步伐。从长远看，黑死病推进了欧洲社会的转型，加速了欧洲医疗卫生事业向近代化转变，严重的冲击了基督教在欧洲人们心目中的威望，促进了理性意识的萌发，在一定程度上为日后的宗教改革和文艺复兴埋下了伏笔。

笔者告诫大家，平时要注意卫生，养成良好的生活作息习惯，户外游玩一定要注意安全，少跟野生动植物接触，最后祝大家身体健康，长命百岁，愿人类远离灾难。

作者：礼部尚书

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