秦国从西周初年就存在，是一个历史比较悠久的诸侯国，同时秦国在战国七雄中实现了统一，建立中国历史上第一个统一的封建王朝。而历史上人们更关注秦国的都城咸阳，并把陕西作为秦的发源地，而且现在陕西省的简称也叫秦。

那么究竟秦是不是发源于陕西呢？

答案是否定的，秦国的先祖最初受封的地方在甘肃天水地区，地盘比较小，且其领土最偏向当时的西北边界。造成这种情况的原因是秦人的先祖只是负责周天子养马，身份低微，不受周王室待见，可以说给了他们一块贫瘠的土地。

秦国国君的爵位也很低（公侯伯子男五等爵位，秦只是个伯爵）。秦国真正的发源地是甘肃，而且是甘肃东南部靠近关中平原地区，因为周王室的都城镐京在今天的西安。秦国的土地就是周王室在西部的屏障，但是从后来的历史看，秦人真没替王室守住大门。

秦是如何实现从甘肃到陕西的呢？其实古代甘肃当时还不完全属于中原王朝，只有陇东南部分属于周的土地。陕西和甘肃的界限也没有那么明显，秦的土地多是当时荒凉的土地，占的地块大，包括甘肃和陕西两部分，中心区域在甘肃天水，但离陕西很近，实际上今天甘肃天水的经济等方面和陕西互动更多，关中——天水经济区就是把天水纳入陕西的发展圈。

秦实现由甘肃到陕西的第一步是迁都到雍（就是今天的宝鸡凤翔），雍是周王室的土地，平常的情况下，秦人是不敢贸然争夺的，这是大逆不道的事。周王室因为周幽王废长立幼，引起申国（废太子母亲出生的国家）和戎狄联合，并最终攻入周都镐京，杀死周幽王。

本来作为周王室在防御戎狄线路上有秦国来负责，但不知道怎么的秦国没有防住戎狄，让戎狄长期直入。在戎狄杀死周幽王之后，周王室由谁继承陷入了两难境地，出现了二王并立的局面，围绕是周幽王的弟弟继承还是周幽王儿子、废太子即位，诸侯站队伍，最终支持废太子的占大多数，打破了他的叔叔。周幽王的这个儿子就是周平王，周平王见镐京已经毁了，加上戎狄进镐京和他也有关系，所以迁都到洛邑，也就是开始了东周时代。

平王走这一路是需要人保护的，秦人担当了此任务。平王眼见镐京及西周故地自己回不去，也守不住，顺势就和秦说，你帮助王室收复失地就赏给你。有土地的诱惑，秦人玩命的和戎狄打，最初夺取了王室在西部的土地，秦随后迁都到雍，在孝公的时候再次迁都到咸阳，并在咸阳完成了统一。

历史上，往往忽略了秦发源于甘肃的历史。主要是在甘肃的时候，属于秦国的草创阶段，日子非常苦，可以用后世说的披荆斩棘来形容。迁都到陕西境内以后，实际上掌握了周王室过去的核心地带，地盘和势力得到扩充，尤其拥有关中平原以后，秦的战略优势得到体现。拥有了粮仓，加上地理上的优势，秦国挫败了其他诸侯国的进攻。还有商鞅的变法让秦最终成为七雄中最强的，并在秦始皇时期实现了统一天下。

综上所述，秦国是发源于甘肃的，但真正建立强大的秦帝国是在陕西的时候，当时的背景下，拥有了陕西让秦国有了争夺天子的资本，让秦统一了天下。

而再往前看，有学者指出秦人先祖是从今山东地区迁往西北，感兴趣的朋友可以去具体的查一查。