刘备能在蜀地建立帝业,离不开关羽、张飞等兄弟的鼎力相助。刘备不仅以仁德闻名天下,更有一双识人用人的慧眼。就拿三弟张飞来说,刘备对他的优缺点都了如指掌。虽然多次劝诫张飞改正缺点,但张飞始终不听,最终果然如刘备所料死于非命,实在令人惋惜。
张飞出身于一个家境殷实的屠户家庭。在桃园三结义后,他变卖家产追随刘备,立下赫赫战功。但张飞有两个致命缺点:一是嗜酒如命,二是脾气暴躁,经常因为小事责罚部下。比如在平定黄巾之乱后,刘备因军功被任命为安喜县令。后来朝廷要裁撤军功官员,督邮到安喜县索贿三千两银子。张飞得知后勃然大怒,冲去把督邮绑在柱子上痛打。要不是刘备及时制止,督邮恐怕就被打死了。刘备也愤然挂印辞官,离开了安喜县。
后来陶谦三让徐州给刘备,刘备终于有了自己的地盘。当时袁术在淮南称帝,曹操挟天子以令诸侯,号召各路诸侯讨伐。作为汉室宗亲,刘备自然要出兵讨逆。他让张飞留守徐州,临行前特意立下三条军令:禁酒、禁怒、禁止鞭打士兵。这三条军令直指张飞的软肋:酗酒误事、酒后暴怒、怒则鞭打士兵。可惜张飞置若罔闻,最终导致徐州被吕布夺取,让刘备痛失良机。
关羽在荆州兵败身亡后,刘备和张飞悲痛欲绝,誓要为兄弟报仇。刘备派张飞回阆中整顿军备,临别时语重心长地告诫:你刑罚过重,又常鞭打士兵,还让他们贴身侍奉,这是在自取祸端啊!果然不出所料,张飞因部下范疆、张达筹备军需不力,对他们施以鞭刑,并威胁要处死二人。范疆、张达走投无路,趁夜刺杀张飞,带着首级投奔了东吴。一代名将,就这样因自己的暴脾气而殒命。