我国历史上有不少后主，知名度较高的有蜀汉后主刘禅、南朝陈后主陈叔宝、南唐后主李煜等。在这三人中，陈叔宝的名气略低，但人生的传奇性丝毫不亚于阿斗和李老六（李煜行六），比如陈叔宝“颠沛流离”的人生。

梁武帝萧衍算是比较有作为的皇帝，他励精图治，不断出兵北上，将边界线从淮河向北推进了一二百里，达到南朝历史上又一个中兴时期。

但好景不长，老糊涂的萧衍接纳东魏叛将侯景，导致侯景之乱，自己也被囚禁饿死，国都南京已残破不堪，南朝崩溃。

552年（南朝梁元帝承圣元年），陈霸先、王僧辩等拥立萧衍第七子萧绎称帝，即梁元帝，建都江陵。早在五年前的547年，萧绎出任荆州刺史，这里是他的大本营。

与此同时，西魏（北周）南下占据汉中、四川、荆襄，东魏（北齐）南下占据江淮地区，边境南推至长江。

图-荆州（古江陵）

大将陈霸先在外，其家人留在国都当人质。陈霸先儿子陈昌和侄子陈顼等，留在江陵做官。

553年（梁元帝萧绎承圣二年），梁朝国都江陵，陈顼之子陈叔宝诞生。

554年（南朝梁元帝承圣三年、西魏废帝三年或恭帝元年），西魏宇文泰派大将于谨攻破江陵，梁元帝被俘杀。

陈叔宝的父亲陈顼被押往长安，陈叔宝只有一岁，或许太小，成了漏网之鱼，留在穰城（今河南南阳邓州）。

邓州古城位于湍河南岸，是双城墙和双护城河的“回”字形布局，分内外两城，现存护城河筑于明代。

555年（南朝梁元帝承圣四年），晋安王萧方智在建康（今江苏南京）即位，是为梁敬帝。

557年（南朝梁敬帝太平二年或陈武帝永定元年），陈王陈霸先逼迫梁敬帝萧方智禅让帝位，代梁自立，国号“陈”，是为陈武帝，史称南朝陈或南陈。

559年（南朝陈武帝永定三年），陈霸先病逝，他几个儿子基本都已夭折，只有一个成年的陈昌，五年前在江陵遭俘，北周一直不放人，因此陈霸先之侄陈蒨即位，是为陈文帝。

北周欲给南朝陈制造内乱，将陈霸先之子陈昌放还争夺皇位，而陈文帝派大将侯安都，在江上溺死堂弟陈昌。

陈文帝厚此薄彼，派人去长安与北周交涉，以割地为条件，让北周将亲弟陈顼放回南朝。

562年（南朝陈文帝天嘉三年），陈顼回到南朝陈，将9岁陈叔宝带到了南京。

566年（南朝陈文帝天嘉七年），陈蒨去世，太子陈伯宗即位。

568年（南朝陈废帝光大二年），陈顼废陈伯宗为临海王，自立为帝，即陈宣帝。

此时陈叔宝15岁，因是嫡长子，捡了个太子之位。

582年（南朝陈宣帝太建十四年），陈顼去世，29岁的陈叔宝即位，是为陈后主。

陈顼是个生娃大王，一生中共有42个儿子，女儿还不算。陈叔宝虽然是嫡长子，但不缺竞争对手，比如二弟始兴王陈叔陵。

陈宣帝去世的次日晨，陈叔宝跪伏在宣帝灵柩前，陈叔陵以锉药刀砍中陈叔宝颈部，不过陈叔宝只是迷糊了，性命无忧，这时陈叔宝的母亲柳后和乳媪吴氏在，冲上来抓住陈叔陵的手肘。这个始兴王估计也是手无缚鸡之力，用刀砍大哥的脖子都没砍成重伤，而被两个女流之辈拉住。

始兴王逃出皇宫，散金银赏赐甲士，召在外诸王将帅，但除了堂弟扬州刺史新安王陈伯固外，并无人响应。陈后主派大将萧摩诃追杀陈叔陵，将其追斩，诸子赐死，牵连处死者甚多。

陈后主够幸运，叔爷陈霸先够猛，父亲陈顼够狠，他这个嫡长子不用出一点力，二弟砍他脖子因为力气小只受点小伤，捡了个皇帝来做。

南朝陈是宋齐梁陈中最衰弱的朝代，面积比三国东吴还要小一圈。陈朝北以长江为界，江北是北齐，陈顼曾发动太建北伐夺回江北淮南之地，但最后还是丢给了北周。南朝重镇江陵此时已在北周控制之下，只不过名义上是西梁国都，就是湖南也被北周统治过几年，后来被陈蒨夺回。

不过南朝陈也没有立即灭亡，北齐的军事重心放在西线与北周的攻防上，对南陈以稳为主。太建北伐时，北齐大臣就说：“国家（北齐）对待淮南尤如蒿箭耳。”意为得之不足喜，失之不足忧。而北周武帝宇文邕驾崩，其子周宣帝宇文赟成天胡闹，国事乌烟瘴气。宇文赟死后，其岳父杨坚篡位夺权，与诸王公大臣杀得头破血流，根本没精力去管南陈的事。等到杨坚建立隋朝后，开头几年要稳定国内局势以及应对北方强大的突厥，同样没功夫管陈叔宝的事。

陈后主即位之初，不会想到自己将是六朝（东吴、东晋、宋、齐、梁、陈）最后一位皇帝。

陈叔宝是个花花大少，从小生在深宫之中，长于妇人之手，不识椒麦，只贪图享乐。陈朝国事皆委于江总、施文庆、喾客卿等篾片相公，还有内宠张丽华，陈叔宝每天就是在“玉树后庭花”的吟唱声中醉生梦死。

589年（隋文帝开皇九年、陈后主祯明三年），隋军进入建康城，俘陈后主，南朝陈灭亡。

隋军兵临城下时，明眼人都知道陈朝将亡，“全无心肝”的陈后主居然说：“王气在此，齐兵三度来，周兵再度至，无不摧没。虏今来者必自败。”

隋军杀入皇宫，陈后主与爱妃张丽华、孔贵嫔避入井中，这当然逃不掉，还是被虏到长安了。

杨坚虽然杀尽北周宗室，但对陈朝宗室还是非常宽容的，准许陈后主以三品身份上朝。隋文帝常邀请陈后主参加宴会，恐他伤心，不奏江南音乐，任由陈叔宝每日啃着驴肉喝到烂醉如泥。

604年（隋文帝仁寿四年），51岁的陈叔宝去世，追赠大将军、长城县公，葬于洛阳邙山。

同年，隋文帝去世，杨广即位。杨广给父亲的谥号的是“文”，给陈叔宝的谥号是“炀”。可造化弄人，杨广绝对想不到自己死后，表弟李渊（唐高祖）给他定的谥号也是“炀”。