《水浒传》这部小说可以分为两个主要部分。 第一部分讲述的是108位梁山好汉因各种各样的原因聚集在梁山，他们原本分散在五湖四海。随后，梁山好汉们在石碣的安排下排定了座次，并且多次成功打败了童贯和高俅的征剿大军，那个时候是梁山最为鼎盛的时期。 第二部分描述的是，在宋江的领导下，梁山好汉接受了朝廷的招安，开始征伐外敌，南征北战，成功平定了田虎、王庆和方腊的叛乱。尽管最终他们完成了大功，赢得了荣誉，但也损失了大量好汉。而且，在返回京城的途中，鲁智深去世，武松选择出家，最终只有27人得到了朝廷的封赏。即便如此，蔡京和高俅等奸臣依然没有放过宋江和卢俊义，他们派人通过在酒中下毒，致使宋江和卢俊义相继死于非命。曾经气吞山河的梁山好汉，最后也不再有往日的风采。 梁山好汉接受招安的时间是在宣和四年，征讨方腊是在宣和五年，也就是公元1123年。北宋灭亡则是在靖康二年，即公元1127年。也就是说，宋江接受招安后的第四年，北宋就灭亡了，金人南下攻破了汴梁。那么，当北宋灭亡时，那些曾经的梁山108好汉都在哪儿？他们又在做些什么呢？

武松一直在六和寺修行，他出家时大约三十岁左右，去世时已经是南宋孝宗时期了。 李俊带着童威、童猛以及费保等人，出海闯荡江湖。北宋灭亡时，他们已经下海四年，李俊可能已经在东南亚一带开辟了自己的势力。而童威、童猛和费保也在李俊的麾下效力。 燕青则四处游历，不知身在何处，或许他已经结婚生子，过上了平凡的生活。 黄信、孙立、凌振、孙新、顾大嫂等人也回到了自己的老家，继续做官；杨林、裴宣、蒋敬、宋清、邹润、蔡庆、穆春等人则选择了回到自己原本的地方，过上了安闲的生活，或务农为生，或继续做一些小官。 宋清继承了哥哥宋江的名望，虽然没有领爵位，但皇帝仍然赏赐了他三千亩良田和十万贯钱。后来，宋清成婚并有了一个儿子宋安平，宋安平也成了秘书学士。北宋灭亡时，宋清可能已经结婚，并且儿子也差不多两三岁了。 此外，张清的妻子仇琼英也是一位传奇人物。她虽然没有入选梁山的108将，但同样英勇善战，擅长使用飞石。她和张清结婚后，因为怀孕未能参与征讨方腊。张清战死后，仇琼英独自抚养儿子张节。长大后的张节曾经打得金兀术割须而逃。虽然北宋灭亡时，张节还只有三岁，但仇琼英可能已经开始教他识字。 至于萧让、金大坚、乐和、皇甫端、安道全五人，他们没有参与征方腊。五人中有的做了皇帝的专职人员，有的跟随都尉，有的成了蔡京的门馆先生。无论如何，他们都待在东京城，不知道城破时，他们是否能够躲过灾难。