三皇五帝之后便是夏朝，接着是商朝和周朝。这是中国历史中的基本常识。五帝中的大禹在年老时并没有选择禅让，而是将王位传给了自己的儿子启，开启了家天下的时代，这也成为了人们对夏朝历史的固有印象。

然而，现代很多学者并不认同夏朝曾经存在过。因为关于夏朝的历史存在太多疑点。比如，在商朝的甲骨文中并没有记载商汤伐夏的相关内容，而许多学者对于夏朝的确切名称也提出了诸多质疑。

如今，国际史学界普遍认为商朝才是中国历史的开端，而将五帝与夏朝时代视为没有确凿证据的神话传说。这意味着，国际学者并不承认夏朝的历史。那么，为什么会出现这样的情况呢？

夏朝与其他朝代不同，它的历史相当久远，许多关于夏朝的历史记载存在真实性上的争议。现代人对夏朝的了解，主要来自司马迁的《史记》。然而，《史记》的成书时间，距离夏朝灭亡已经有1400多年的历史。这段漫长的历史中，经历了多个王朝的更替和无数战乱，同时还发生了焚书坑儒、项羽焚书等历史事件。因此，很多学者对《史记》中的记载的真实性提出了质疑。

不仅后世的史料存在疑点，在商朝的甲骨文中，也没有找到关于夏朝的确切记载。1959年发现的二里头遗址，成为了研究夏朝考古的一个重大进展。学者们推测，这里可能是曾经的夏朝王都——斟鄩。

专家们通过对遗址碳14的测定，发现其年代与史书记载相符。从遗址内残存的废墟来看，二里头当时肯定是一个非常繁荣的城市，其内的宫殿和建筑规模，都超过了同时期其他遗址。但即便如此，这依然无法确定夏朝是否真正存在。因为，要确认夏朝的存在，并证明它的名字就是夏，除了发现夏朝遗址和文物外，更重要的还是要发现夏朝的文字。

周朝和商朝都有遗址、文物和文字的遗存，后人通过这些线索推断出了商朝和周朝的历史大致脉络。然而对于神秘的夏朝，人们只能从后来的传说中了解一些信息。换句话说，现代人已经通过商朝和周朝的文字文物与先人对话，但从未与夏朝的先人实现过对话。

那么，既然夏朝时期的文字至今没有出现，人们为何会称其为夏呢？事实上，夏朝这个名字来源于周朝的记载。周朝的文字中提到，商朝之前的朝代叫做夏。不过，周人并非总是将其称为夏，有时也会称其为禹。这意味着，夏只是周人对这个朝代的称呼，商朝人如何称呼夏朝，以及夏朝人如何自称，可能还有其他说法。

我们可以通过后世对历史人物的称呼来类比，帮助理解夏朝名称的争议。例如，项羽的项羽并不是他的名字，而是他的字，他的本名是项籍。而后人很少称呼他为项籍，反而更多称他为项羽，或者他自称霸王，这些称呼都指代的是同一个人。假如后代史料中缺失了部分信息，人们很可能会混淆这些称呼，认为它们代表着不同的人。这也是为什么后世对夏朝是否存在存在争议的原因。很多学者争论的并非夏朝是否存在，而是夏朝究竟叫什么的问题。

甚至连距离夏朝最近的商朝，也没有在其记载中直接提到夏朝。商汤灭夏是一个重要的历史事件，但在商朝的甲骨文中，却没有相关的记载。 对于甲骨文为何没有记载这一事件，学者们提出了不同的解释。一些学者认为，现存的甲骨文其实是残缺不全的，只破译了其中一部分，因此我们没有找到关于夏朝的记载。 然而，也有学者提出了一个更为有说服力的观点。他们认为，甲骨文中没有记载商汤灭夏是完全可以理解的，因为商朝人可能认为这件事不重要。那么，为什么学者们会这么认为呢？ 甲骨文是中国最早的文字，具有人类早期文字的典型特点——表意不完整。甲骨文是商朝人用来占卜和祭祀的文字，或者用来记录某些单一事件。商朝人相信，通过甲骨文刻在骨头上，他们能与上天和鬼神沟通。也就是说，甲骨文的使用并非为了让活人之间进行沟通，而是面向神灵的。 这也是古代文字的一大特点，不仅是甲骨文，苏美尔和古埃及的文字也是如此。早期的文字更多的是为了单一的功能，如同一种代码，并不能像现代文字那样，用来写诗歌或者小说。因此，在商朝人看来，历史记载并不是甲骨文的主要功能。 尽管如此，甲骨文中还是有关于鬼神的记载。比如，甲骨文中记载了商朝国王时常会去祭祀西邑，以防止那里的鬼神作祟。 在2008年，清华大学破解了一批战国竹简，竹简中有一段话：尹念天之败西邑夏。意思是商朝的大臣伊尹帮助商汤打败了一个叫做西邑夏的国家。很多学者推测，所谓的西邑夏便是夏朝。商朝最初是夏朝的下属部落，后来反叛并灭掉了其宗主国。商朝人信奉鬼神，因此他们担心上天会降下惩罚，所以才会去祭祀西邑，以避免天谴。 夏朝是人类从部落社会过渡到奴隶制国家的时代，它具有很多特殊性，因此它历史中的许多神秘疑点也在所难免。 时光荏苒，经历千年的风霜雨雪，今天的人们只能通过残存的遗迹去探寻曾经的历史。尽管我们无法确定夏朝的确切名称，但这并不影响它在中国历史中的地位，因为它始终是中华文明的重要组成部分。