近年来，南海西北陆坡一号、二号沉船遗址考古工作引起了广泛关注。其中，一号沉船被确认为明正德年间商船，经勘测船载文物数量超过10万件，尤以景德镇生产的青花碗、盘为大宗。此考古发现为研究明中期海上丝绸之路的繁荣提供了重要实证，表明这一时期景德镇青花瓷迅速崛起，逐步成为中国与世界经济文化交流的重要载体。

2024年，为配合江西景德镇市申报世界文化遗产工作，国家文物局考古研究中心等机构对景德镇观音阁窑址进行了大规模考古发掘。该窑场可追溯到南宋时期，至明初趋于衰落，一直延续至明末。其中，明中期地层窑业堆积丰厚，出土遗物以青花瓷器为主。

明中期景德镇各窑场生产的青花瓷在器类和纹饰方面表现出显著的同质性：器类以碗、盘为主，辅以杯、罐、炉、灯盏等，青花纹饰包括缠枝莲、蕉叶等植物纹，仙人乘槎、高士骑马等人物纹，狮子、飞鹤等动物纹，十字宝杵、海螺等图案纹，反映出这一时期青花瓷艺术的多样性与创新活力。典型器如“正德碗”，实用美观，成为少数以年号命名的经典器形，沿用至今。

明中期青花制瓷技艺高超，产品面貌较明初期产生了较大变化。这一时期大部分青花瓷胎体白腻，釉光透亮。而且，明中期青料已进行了选矿、煅烧、精研等工艺，并在画法上开始出现“混水”法。总之，明中期景德镇民营青花瓷生产已经进入了快速发展阶段。从窑场的地理分布看，明清文献记载的北至观音阁、南至小港嘴的景德镇“陶阳十三里”此时已逐步形成。

在14世纪晚期到15世纪中期，青花瓷器资料非常少。正德时期短暂的开海之后，民间海外贸易逐步兴盛。而15世纪后期，伴随着一系列地理大发现，西方一些国家开启了环印度洋地区的海上贸易。景德镇青花瓷便在这一历史背景下，通过民间海外贸易进入了早期全球化的历史进程中。这一时期景德镇青花瓷的输出范围十分广泛，涉及欧洲、东亚、非洲等区域的国家。该时期的景德镇青花瓷不仅出现在国外城堡、官府、王室寺庙等遗址，还出现在普通生活遗址及墓葬中，这表明青花瓷作为一种外来商品，不仅为贵族所喜好，也逐渐进入平民阶层的日常生活。

沉船作为“时间胶囊”，器物时代集中明确，且数量众多、保存完整，对研究陶瓷贸易有重要意义。明中期沉船除南海西北陆坡一号、二号外，比较重要的还有：利纳浅滩号、圣克鲁兹号、文莱号等。这些沉船出水器物与海外遗址的发现相吻合，均以景德镇民窑青花瓷器为主。这一现象表明外销瓷器的品种在明中期发生了嬗变，明代早期以龙泉青瓷为主的外销瓷器，到明中期已逐渐被景德镇青花瓷所取代。

明中期景德镇青花瓷外销规模的扩大，促进了多元文明的互动与融合。明中期大量青花瓷器输出势必会影响到消费地的审美，导致其日用器物受到精美青花瓷器的影响，进而带动相关文化与技术变迁。需要指出的是，景德镇青花瓷的影响不仅在日用陶瓷器皿方面，其审美风格甚至影响到纺织、金属工艺与建筑装饰等领域。“葡萄牙蓝”的青花瓷砖壁画至今仍是伊比利亚半岛的文化象征之一。15、16世纪西亚的伊朗、叙利亚、土耳其等地区模仿景德镇青花瓷的白釉蓝彩技术愈加普及。

明中期景德镇青花瓷的外销繁荣，不仅推动了本地民营瓷业的兴盛，也为16—17世纪景德镇成为世界制瓷中心奠定基础。其在全球范围内的流通，既输出了精良的器物，也传递了中国独特的艺术语言，在跨文化互动中塑造了早期现代世界的物质图景。随着考古工作的持续深入，景德镇青花瓷在世界史上的地位将得到更全面的揭示。

(作者分别为国家文物局考古研究中心研究馆员、景德镇陶瓷大学博士)