关陇集团是指北魏时期,主要源自陕西关中地区和甘肃陇山(或称六盘山)周围的一个门阀军事集团。这些军事贵族集团的成员,在当时为了确保首都平城(即今天的山西大同东北)安全,特别在边界地区建立了六个军镇,这些军镇合称为六镇,其中武川镇就是其中之一。这个集团的成员原本是由武川镇的军人组成,他们定居在关中地区,形成了一个胡汉杂居、文化与武力并重的独特群体。这个群体通过互相通婚,逐渐在中国历史中扮演了重要角色,因此史学界通常称之为关陇贵族集团。
西魏、北周、隋朝和唐朝的皇帝大多数都来自这个集团。特别是在西魏、北周和唐朝的开国皇帝,均是来自这个集团的军事贵族,其中,西魏和北周的开国皇帝都是柱国出身,而隋朝的开国皇帝则是由大将军起家。 提到关陇,这里的关指的是今天的陕西关中地区,陇指的是甘肃乌鞘岭以东,宝鸡以西的地区以及整个宁夏。由于这些地方靠近陇山(也称六盘山)而得名。甘肃因此被简称为陇。关中、甘肃和宁夏合称为关陇地区,广义上,这个地区还包括陕北、山西西部、内蒙古南部等地。这个名字来源于历史学家陈寅恪的表述关陇集团。该地区是一个文武兼备、能够建立隋唐大朝的核心人才来源地。关陇集团的崛起与其地理位置密切相关。 关陇地区位于陕西、甘肃和四川的交界地带,也包括河南西北部的一些山区。如果你曾经到过这个地方,你就会知道,关陇地区的地势险要,山脉绵延,气候宜人,水源丰富。秦岭山脉正好横穿其中。中原王朝在遇到危急时刻,常常选择逃往两个地方,一个是南方,另一个便是关陇地区。 这片大山横亘数千里,从函谷关开始,向南延伸至四川、贵州,将中国分成了两部分。这里属于中国的第二阶梯地形,易守难攻。任何大军一旦进入关陇的山脉中,都无法发挥太大的作用,因此,关陇地区自然而然地发展成了一个个小的军事集团。虽然生活在这片大山中的日子可能不如中原地区富裕舒适,但这里依旧可以生存下去,虽然物资匮乏,生活艰苦,但足以支撑。关陇地区自古以来就是华夏的根基,是最后的防线。在中国建国初期,当国家开始将重工业向内地迁移时,这片地区正是重工业的承载地,传说大山的地下已被挖空,形成了中国的地下长城。因此,可以说关陇门阀的强大,正是得益于这里独特的地理环境,造就了他们的崛起与繁荣。