根据周代的史料记载,大禹之前,中国处于三皇五帝时期。从燧人氏发明钻木取火开始,一直到尧舜治水,这一时期的历史跨度可能长达上万年。然而,在商代的甲骨文中,并没有明确记录三皇五帝的相关内容,唯一可能被提到的是商代祖先帝喾或帝舜。按照历史传承的逻辑,商代应该至少有记载一些上古时期的杰出帝王,周人将这些人物整理归纳为三皇五帝是合理的,但甲骨文中为何没有上古帝王的记录呢?这也引发了学者们的深入探讨。
甲骨文并非商代唯一的文献,甲骨文主要是一种祭祀文书,并不是商代唯一的文字记录。上古历史人物的相关记载,可能存在于其他的文献中。这个观点可以通过一些甲骨文中的文字来得到证明。例如,甲骨文中的典字,表示的是典籍的意思,典字的上部像册字,下部像手的形状,表明商代的日常典籍可能是竹简或木简的形式。换句话说,商代的文献不仅限于甲骨文,竹简和木简等形式的文献也是常见的。 另外,聿字原本是笔的意思,在甲骨文和金文中,这个字的形态像一只手拿着笔。研究发现,在某些甲骨文中,竟然还有类似毛笔书写的痕迹,说明当时的书写工具可能已经开始使用毛笔。这些发现表明,商代的文书可能是用竹简和毛笔书写的,与后来的春秋战国时期有相似之处。然而,由于竹简和木简容易腐烂,现存的商代竹简文书几乎没有保存下来,也有可能在周代时期被销毁。因此,商代的文献有可能记载了上古的帝王信息,后来这些内容被周代继承和传播。 关于商代是否只有甲骨文这一种文字,实际上这个问题并没有确凿的答案。从战国七雄的文字演化来看,当时不同的国家已经发展出各自的文字体系,虽然这些文字有相似之处,但也存在许多不同之处。例如,战国时期的马字与甲骨文明显不同,这表明在商代及之前的时期,中国各个方国可能根据地域发展出了不同的文字。虽然这些文字的影响范围较小,并且载体易于腐烂,但它们所记录的内容,如上古帝王的事迹,却在后世流传下来。 在甲骨文之前,显然还存在过其他形式的文字。这些文字或许并没有被当时的考古学家发现。进入21世纪后,山东大学的刘凤君教授在一些上古骨块上发现了刻痕,这些刻痕被称为骨刻文,它们出现在山东、内蒙古、陕西等地,距今大约有4600年到3300年的历史。骨刻文的出现时间正好处于甲骨文的起始阶段。刘凤君的研究表明,骨刻文最初常常记录1到5个字,而后期的骨刻文(大约3700年到3300年前)常常能刻写20个字,甚至有的刻写100多字,表明那时的辞章已经有了初步的成熟。 在过去的十多年里,许多学者试图破解这些文字,其中学者丁再献宣称破解了包括黄帝、炎帝、蚩尤等字形,这些字形犹如古代人物的头像。可以看到,骨刻文中包含了不少图形,这也印证了中国古文字书画同源的特点,表明骨刻文在某些方面比甲骨文更加原始。更重要的是,骨刻文中的一些字形,与甲骨文有着明显的传承关系,这表明骨刻文很可能是甲骨文之前的一种初熟文字,它承接了之前的文化,也为甲骨文的出现提供了基础。 根据这些发现,我们可以推测,骨刻文可能记录了上古时代的风土人情、人物和部落,其中可能包括了三皇五帝的部分或全部内容。尽管目前骨刻文的内容尚未完全破解,但它与甲骨文之间的传承关系是明确的。这意味着,骨刻文可能是上古历史的一部分,并通过不同的文字形式传承了下来。遗憾的是,骨刻文目前尚未完全解读出来,丁再献的研究成果也没有获得广泛的认可。 此外,还有三个与骨刻文相关的细节值得注意。首先,黄帝的出现大约在4600年左右,与骨刻文的年代上限吻合。史书中还记载了黄帝时期的仓颉造字,这为黄帝与骨刻文的同时代性提供了支持。其次,黄帝之前的历史记载非常稀少,但在黄帝及骨刻文出现之后,历史的记载逐渐增多,这也引发了学者们的兴趣。最后,在黄帝之前,伏羲、炎帝、女娲等人物的形象常常表现为非人形,比如人首蛇身或牛头人身,但在黄帝之后,上古帝王的形象逐渐变得正常。这一变化,很可能与骨刻文的出现有关。骨刻文为后代提供了更加准确的历史记载,避免了口传历史中的失真。综上所述,黄帝之前的历史流传较为稀少,只有极少的历史得以保存。然而,随着骨刻文的出现,更多的上古历史得以记载,并通过夏商周的传承流传至今。至于甲骨文没有提到这些历史,可能是因为这些内容已被记录在竹简文献中。骨刻文的发现虽然无法直接证明三皇五帝的历史,但至少表明了上古历史的文字传承路径,未来的研究将揭示更多的上古秘密。