在1937年,八路军成立后,军部的主要领导人包括朱总司令与彭大将军,分别担任总指挥和副总指挥。剑英同志与左权将军分别担任正副参谋长,任弼时与邓政委担任总政治部正副主任。总的来说,这六人构成了八路军总指挥部的核心领导团队。左权将军在1942年英勇牺牲,在掩护群众撤退时与日军激烈交战,不幸中弹,壮烈牺牲。其他五位领导人都亲历了革命的胜利,并且在1955年,朱、彭、叶三位获得了元帅军衔。任弼时和邓政委则投入到新中国的农业建设事业,未授予军衔。
八路军成立之初,下辖三个师,分别是115师、120师和129师。每个师的主要岗位包括师长、副师长、参谋长以及政训处主任。由于八路军最初是接受国军集团的改编,成立初期没有设立政委这一职位。后来在黄克诚将军的建议下,才恢复了政委职务。115师的师长是林总,他之前是红一军团的团长,属于中央红军的核心战将,具备非常强的军事能力。115师的副师长是聂荣臻,他之前是红一军团的政委,也是中央红军的重要将领。115师的参谋长是周昆,他曾是红八军团的军团长,属于中央红军的骨干。115师的政训处主任是罗荣桓,之前是红一军团的政治部主任,具有非常强的组织能力。 这些人后来都成为人民军队中具有巨大影响力的军政主官。林总的军旅生涯最为辉煌,领导东北地区解放战争,指挥百万大军扫荡敌军,为新中国的成立立下了赫赫战功,因此在1955年获得了第三位元帅的军衔。聂荣臻在抗战和解放战争中展现了极强的领导能力和军事才能。特别是两人分开后,聂荣臻创建了晋察冀根据地,领导华北的解放战争,成为独当一面的野战军司令员。罗荣桓则是一位政工元帅,抗战期间他在山东担任军区司令员兼政委,领导了山东的抗战事业,并创建了敌后根据地。在解放战争时期,他与林总并肩作战,领导了东北的解放战争。 然而,周昆虽然能力突出,但因个人原因在1938年3月携款潜逃,此后下落不明。如果他没有做出这一决定,至少可以获得上将军衔。 120师的师长是贺老总,他曾担任红二方面军的总指挥,是革命队伍中的重要人物。120师的副师长是萧克,他曾是红六军团的团长,红二方面军的副总指挥,是红军中的骨干。120师的参谋长是周士第,他之前是红十五军团的参谋长。120师的政训处主任是关向应,他是早期党内的革命家之一。虽然大家可能对关向应并不太熟悉,但他是杰出的无产阶级革命家,长期从事党内政工工作,尽心为革命事业奉献。贺老总作为人民军队的创建者之一,参与了南昌起义,并成功打响了武装革命的第一枪。他是革命队伍中的核心人物。萧克虽然在革命的早期一直充当骨干角色,但在解放战争时期,他未能成为一线作战部队的指挥官,而是转向了幕后。周士第起点很高,曾在南昌起义中担任师长,并通过自己的努力脱颖而出,成为抗战和解放战争中的主力战将。关向应虽不为大众熟知,但在革命队伍中的政工工作上极为出色,不幸在1946年因病去世。 129师的师长是伯承同志,他曾是红军总参谋长,是红军队伍中的重要领导者。129师的副师长是徐向前,他曾是红四方面军的总指挥,是革命队伍中的一位重要领导人。129师的参谋长是倪志亮(后改名李达),他曾是红四方面军的骨干将领,担任过军长和参谋长等职务。129师的政训处主任是林育英,他曾是共产国际的代表,也是党内早期的领导人之一。林育英还是开国元帅林彪的兄长,并且是林彪的革命导师。 伯承和徐向前都具备非常突出的军事素养,因此被誉为当代的孙武和当代的韩信,形容他们是革命队伍中最为出色的军事家。八路军三个师的12位主要领导人中,林、聂、罗、贺、刘、徐等六位军事家在1955年获得了元帅军衔。萧克和周士第则获得了上将军衔。关向应和林育英因病去世,而周昆的下落至今不明。倪志亮则获得了中将军衔,后来负责我国的外交工作。