古代的皇帝在传位时，一般遵循有嫡立嫡，无嫡立长的原则。也就是说，如果皇帝有嫡长子，皇位应该传给嫡长子；如果没有嫡长子，则应传给次长子；只有在没有儿子的情况下，皇位才可以传给弟弟或侄子。然而，如果一个有嫡长子的皇帝，却将皇位传给了弟弟，这背后通常会存在一些不为人知的原因，可能引发猜疑。赵匡胤是北宋的开国皇帝，他有两个儿子，分别是赵德昭和赵德芳。然而，当赵匡胤去世后，令人感到疑惑的是，继位的并不是长子赵德昭，而是他的弟弟赵匡义。这其中到底发生了什么事呢？

历史为我们提供了两个不同的解释。第一种说法认为，赵匡义是合法继承了赵匡胤的皇位。赵匡胤于976年11月14日去世后，赵匡义迅速进入皇宫继位，第二天，当朝大臣们上朝时才得知赵匡胤的死讯。此时，赵匡义已经登上了皇帝的宝座，开始处理赵匡胤的后事。赵匡义继位时，朝中的大臣和赵匡胤的两个儿子都没有提出异议，大家都认为赵匡义继位是顺理成章的事。因此，赵匡义顺利成为了北宋的第二任皇帝。

赵匡胤原本是周世宗柴荣手下的名将，柴荣去世前，由于担心点检作天子的传言，他将原本的殿前都点检张永德调离，而将赵匡胤提拔为检校太傅、殿前都点检，辅佐自己年幼的儿子柴宗训。此后，赵匡胤的地位逐渐上升。

960年1月1日，契丹和北汉联合进攻北周，宰相范质等人因未能确认消息的真实性，将北周的军队交给赵匡胤，让他率兵抵御敌军。赵匡胤带领军队于1月2日离开都城，途中，他在陈桥驿宿营。那晚，赵匡胤的亲信在士兵中散播消息，称皇帝幼弱，不能亲政，不如推赵匡胤为帝。士兵们情绪高涨，赵匡胤的弟弟赵匡义和赵普等人抓住时机，准备了龙袍，趁赵匡胤醉酒熟睡时，将其披上龙袍，并在士兵们的簇拥下宣布赵匡胤即位。赵匡胤未曾预料到这一切，便在不知情的情况下被推上了皇位。

赵匡胤成功登基后，为了防止自己的将领效仿陈桥兵变并篡位，他采取了杯酒释兵权的手段，削弱了武将们的兵权。赵匡胤虽然不信任这些武将，但由于他的两个儿子年幼，无法承担重任，他只能依靠自己的弟弟赵匡义，将他任命为东都留守，赐封晋王，使得赵匡义成为了北宋的二号实权人物。

赵匡胤去世时并没有留下明确的遗诏，因此赵匡义的继位看似名不正言不顺。但赵普很快为此提供了解释。赵普称，赵匡胤的母亲杜太后担心赵匡胤的儿子年纪太小，可能无法稳固江山，于是她要求赵匡胤将皇位传给弟弟赵匡义。临终时，杜太后亲自召见赵普，口述了遗言，命赵匡胤死后将皇位传给赵匡义。这份遗书被秘密藏于金匮之中，因此被称为金匮之盟。

金匮之盟的内容是，赵匡胤死后皇位传给赵匡义，赵匡义再传给他的弟弟赵光美，赵光美最后将皇位交给赵匡胤的儿子赵德昭和赵德芳。然而，这份遗书只有杜太后、赵匡胤和赵普知晓，而两位关键人物已经去世，赵普所说的内容并没有人能证明。除此之外，金匮之盟的内容也让人难以信服。赵匡胤去世时才49岁，而他的长子赵德昭已26岁，次子赵德芳也已18岁，按理说，他们完全能够承担起守护江山的责任，因此，赵普所说的金匮之盟显得有些牵强，像是为了迎合赵匡义而编造的说辞。

第二种说法则认为，赵匡义篡夺了赵匡胤的皇位。史书记载，赵匡胤病重时，召弟弟赵匡义入宫商议政事。在两人谈话时，左右侍卫都被遣散，因此外界并不知晓他们的谈话内容。有目击者称，赵匡义在烛光下走动，时而离席，且赵匡胤曾用柱斧戳地并大声警告赵匡义，说好为之。这一行为显然激怒了赵匡胤，甚至给了赵匡义警告。然而，第二天赵匡胤便去世了。赵匡胤究竟是因病去世，还是被赵匡义气死，或者是死于赵匡义之手，至今无人知晓。 赵匡胤去世后，宋皇后最先得知，便派太监王继恩通知赵德芳进宫，希望自己的儿子能继承皇位。然而，王继恩早已被赵匡义收买。当赵匡义得知消息后，立即赶往宫中，并成功先于赵德芳继位。赵匡胤生前并未给两个儿子封王，也没有为他们安排重要职务，这使得他们在与赵匡义争权时没有足够的实力。 宋皇后见赵匡义继位后，知道自己无法反抗，便顺势跪拜，表示将依赖赵匡义。赵匡义为了稳固自己的权力，承诺会保护宋皇后母子，保证她们的富贵安稳。然而，赵匡义即位后逐渐显露出冷酷无情的一面。根据金匮之盟的安排，赵匡义死后皇位应传给赵光美，但赵匡义以赵光美曾有反叛之心为由，将他削职贬官，最终赵光美因郁郁而终。而赵德昭和赵德芳的结局也十分悲惨。 979年，赵德昭随赵匡义北征幽州，战败后与大军失散，生死不明。此时，军中有人提议立赵德昭为皇帝，但赵匡义得知后极为愤怒。回到京城后，因为北伐未果，赵匡义未奖赏太原之战的功臣。赵德昭在朝堂上主动提起此事，赵匡义突然勃然大怒，厉声斥责：等你自己做了皇帝，再行赏也不迟。赵德昭被吓得退出朝堂，回到家后自杀身亡。赵德芳也在不久后突然去世，具体死因至今不明。赵德芳的死让宋皇后深感打击，最终她在后宫孤独终老。