作为一国之君的妻子，也就是母仪天下的皇后，是无数女子梦寐以求的荣耀。在大清，如果想成为皇后，通常有两种途径：一是出身于满洲显赫的勋贵家族，拥有强大的娘家背景，皇帝为了依赖其家族势力，不得不立她为正宫皇后。比如孝诚仁皇后，她背后依靠赫舍里氏家族的雄厚势力；再比如孝贤皇后，其背后是实力强大的富察氏一族。二是起初只是地位低微的妃嫔，但凭借自身的魅力和运气，得到皇帝宠爱，逐步升迁为皇后。例如孝以纯皇后，因深受乾隆宠爱，生前被封为皇贵妃，死后因儿子登基追封为皇后；又如孝全成皇后，受到道光帝钟爱，还为其生下皇子奕詝，活着时便已封为皇后。

然而，成为皇后并不能保证善终。乾隆的继后乌拉那拉氏，被乾隆厌弃，死后连一座独立陵墓都没有，只能被塞进纯惠皇贵妃的墓中，令人唏嘘不已。不过，这还不是最惨的情况。在大清，有两位皇后被迫殉葬：一位是太祖努尔哈赤的第四位大妃阿巴亥，被其子多尔衮追封为孝烈武皇后；另一位是同治帝的原配皇后孝哲毅皇后，即使怀有同治帝的遗腹子，也仍随夫而去。作为皇后，本应受到尊重，但她们的命运却被迫走向悲剧。

多尔衮的生母孝烈武皇后阿巴亥出身贵族，她的父亲是扈伦四部之一的乌拉部贝勒满泰。阿巴亥从出生起，命运便已被注定。女真族分为海西女真、野人女真和建州女真，其中海西女真被称为扈伦四部，由乌拉部、叶赫部、辉发部与哈达部组成。1590年，阿巴亥出生。三年后，叶赫部担心建州女真在努尔哈赤统领下崛起，会威胁到扈伦四部的势力，便联合乌拉部、哈达部及科尔沁蒙古等九个部落，共三万人攻打建州女真。虽然人数不占优势，但建州女真大获全胜。阿巴亥的叔叔布占泰被努尔哈赤活捉，三年后因悔过被释放。阿巴亥的父亲满泰却被人杀害，布占泰继承乌拉部贝勒之位。自此，年仅七岁的阿巴亥开始寄人篱下的生活。1601年，为了保全乌拉部不被吞并，布占泰将12岁的阿巴亥嫁给43岁的努尔哈赤，阿巴亥便被迫进入建州。

作为部落公主，阿巴亥的使命就是联姻，即使再尊贵，也只能成为政治工具，嫁给可能是仇敌的人。阿巴亥虽身世尊贵，但却没有选择权。然而，凭借年轻、美貌与聪慧，她仅一年多便升为努尔哈赤大妃，相当于皇后地位。当时，她还没有生育，也并非依靠母族关系，仅凭个人能力赢得努尔哈赤宠爱。她先后生下三个儿子：皇十二子阿济格、皇十四子多尔衮和皇十五子多铎，既受皇帝宠爱，又有子嗣依靠，可谓人生赢家。

然而，阿巴亥的生活并非一帆风顺。努尔哈赤的长子褚英和次子代善是第一位大妃佟佳氏所生，与阿巴亥年龄相仿。阿巴亥嫁入宫后，除了努尔哈赤，主要接触的就是这些儿子。褚英被立为皇太子，但性格残暴，不与弟弟和睦相处，最终被废黜并处死。随后，代善成为太子，他不仅战功赫赫、威望极高，而且在朝中口碑良好，努尔哈赤对他甚为满意，并曾言：等我百年之后，我的幼子和大福晋阿巴亥都要交给你抚养。这番话显示了阿巴亥在努尔哈赤心中的地位之高，也让她开始主动亲近代善。

1620年，努尔哈赤的小福晋德因泽向其告发阿巴亥曾偷偷给代善送饭，代善称赞饭菜美味，阿巴亥也曾给皇太极送饭，但皇太极未食。阿巴亥还多次派人前往代善府上商议事务，有时晚上亲自前去。她甚至为代善梳洗打扮，在家庭聚会上献媚。努尔哈赤虽然生气，但为维持面子，没有公开处理，仅以阿巴亥私藏金帛为由废黜其大妃之位。两年后，阿巴亥复位，并在努尔哈赤生命最后守在身边。1620年宁远之战后，努尔哈赤不久病逝，但大汗之位未立诏书，有资格继位者包括代善、皇太极、莽古尔泰、阿敏及多尔衮。皇太极的最大竞争者是阿巴亥的儿子多尔衮和代善。最终，多尔衮被安排继位，代善辅佐，阿巴亥被迫殉葬，成为历史悲剧。

孝哲毅皇后阿鲁特氏则命运更为凄惨。她出身名门世家，父亲崇绮是大清唯一一位旗人状元，母亲为郑亲王端华之女，自幼受良好教育，端庄典雅，堪称大家闺秀。同治十年，同治帝选秀时，慈安太后选中阿鲁特氏为皇后，她知书达理，有母仪风范，能够辅佐同治帝处理朝政。婚后夫妻和谐，慈安太后满意，但慈禧极不高兴。

慈禧嫉妒阿鲁特氏受宠，处处刁难她，影响同治帝亲近皇后，甚至在阿鲁特氏侍寝后训斥她。同治帝为避免挨骂，独居乾清宫，夫妻恩爱被迫分离。阿鲁特氏为维持孝道，不敢公开反抗，但也不能完全顺从。二人在观看戏曲时矛盾尤为明显，阿鲁特氏闭目不看，慈禧故意当众揭短并斥责她。随后，同治十三年同治帝病重，阿鲁特氏前去探望，被慈禧发现，遭暴打。同治帝不久去世，年仅19岁，无子嗣，阿鲁特氏怀有遗腹子，但慈禧坚持不立其子为帝，选择年仅4岁的载湉继位。阿鲁特氏绝望，最终吞金自杀，或选择绝食而亡，追随同治帝而去。

总结而言，孝烈武皇后阿巴亥和孝哲毅皇后阿鲁特氏虽然死法不同，但都非自愿。阿巴亥虽为努尔哈赤大妃、三子之母，却因威胁皇太极而被迫殉葬；阿鲁特氏则因慈禧权谋而被迫自尽。她们的悲剧显示了清朝皇后身份的荣耀背后，潜藏着无尽危险与无法掌控的命运。