这是北京天坛圜丘的燎炉照片,应该拍摄于清末民初。
燎炉,亦称焚帛炉,是祭祀时焚烧祝帛、配祀神灵供品等祭品的专用器具。在圜丘坛内,燎炉主要设置于内壝东西棂星门外,各设铁制燎炉两座,共四座。这些位置对应祭祀流程中的特定环节,如焚烧从位陈设供品。在祭天仪式中,燎炉的点燃有严格时间要求。例如,用于焚烧配祀神灵祝版、祝帛的燎炉,通常在仪式终了送神时才点燃,作为仪式的“闭幕式”和高潮部分。2 而主祭坛(如祈谷坛)的燔柴炉则在祀典开始时焚烧松柏枝等,以迎天帝,仪式结束后还有“望燎”环节,即皇帝观礼焚烧祭品。
天坛圜丘的燎炉作为祭天仪式中的重要设施,其使用可追溯至明清两代多位皇帝。圜丘坛的燎炉体系在明代已完备,例如,明代嘉靖九年(1530年)固定了祭器颜色制度,圜丘坛使用青色瓷祭器,表明燎炉在明代祭天活动中频繁启用。具体皇帝如嘉靖帝本人,其时期圜丘祀典的规范化可能涉及燎炉的使用。清代延续并定制了圜丘祭天礼仪,如顺治十四年(1657年)顺治帝首次以“岁旱躬祷郊坛”的形式在圜丘祈雨,档案记录显示燎炉用于焚化供品。此后,除雍正帝外,清代多数皇帝均按定制在冬至祭天时使用圜丘坛的燎炉。
今天我们看到的天坛圜丘的燎炉是复制品。真品的消失时间没有确定。推测其消失可能与20世纪上半叶的社会变迁有关,例如民国时期对古迹的疏于维护或文化大革命期间的破坏。有资料提及1934年望灯杆因风折断,间接反映当时圜丘区域的附属设施可能已处于衰败状态,但未直接涉及燎炉。