1970年9月的一天，开国上将洪学智被下放到内蒙古哲里木盟金宝屯胜利农场，接受劳动改造。尽管他遭遇了不公正的待遇，但洪学智天性豁达，迅速适应了农场的生活，并与这里的人们建立了良好的关系。农场里的人很快得知他是一位功勋卓著的开国上将。虽然他被打上了三反分子和走资派的标签，但他与农场工人的关系却越来越亲密，大家都亲切地称他为老洪头。为了监督洪学智的改造，军管会特意安排了一位来自宁波插队的年轻人孙炎锋与他同住。起初，小孙带着任务来，但与洪学智相处后，他发现洪学智就像长辈一样关心自己。洪学智任劳任怨，从不搞特殊化，而且非常博学，什么都懂，还经常讲革命故事。两人迅速成为了忘年交。

有一天的深秋晚上，洪学智坐在椅子上闷闷不乐。原来，他刚与小孙发生了争执，原因是洪学智想去找军管会主任反映一个问题，而小孙却坚决不同意，认为洪学智不应该再去找麻烦。小孙劝他，现在他依然被扣上了三反分子和走资派的帽子，去找军管会只会惹麻烦。可是洪学智坚持要去，他说：军管会的人把枪口都对着老百姓了，怎么能忍？他继续说，自己这一辈人奋斗半生，为了的就是让老百姓过上好日子，怎么能在关键时刻站在人民的对立面呢？他感到这件事必须要解决。

那么，究竟发生了什么事情，让洪学智如此愤怒，以至于不顾一切去找军管会理论呢？这一切还得从那个晚上说起。晚饭后，洪学智和小孙在农场的玉米地旁散步，他们无意中目睹了一幕让人吃惊的场景：农场的看青人员正举着土枪追赶一群老百姓。经过了解，他们得知这些人是来捡玉米的。每年秋收后，农场常常会漏掉一些没有收干净的玉米，老百姓会趁机去捡。然而，农场有明确的规定，禁止老百姓进入农田捡玉米。因此，农场专门成立了看青队来驱赶捡玉米的人。可是，老百姓觉得这些玉米浪费掉很可惜，所以总是冒险进去捡。渐渐地，老百姓和看青队之间产生了敌对情绪。洪学智看到这一幕，非常不悦，他对小孙说道，解放战争时，他在东北战斗过几年，那里的人他非常熟悉。农民每年秋收后，都会进行秋翻，把那些没有收完的玉米犁进土里，这样的做法浪费了粮食。

更令洪学智气愤的是，看青队的人竟然用土枪对准老百姓，甚至朝天开枪驱赶他人，这种行为让他感到非常恶劣。他认为农场必须改正这种做法，否则过去的优良传统就会丢失。因此，他决定找军管会主任反映这个问题，要求废除不让老百姓捡玉米的规定。然而，小孙担心洪学智的处境，认为他现在被扣上了不利的帽子，如果得罪了军管会，可能会更加困难。于是，他尽力劝阻洪学智，但洪学智坚决认为这件事如果不解决，以后会带来更大的问题。于是，他开始说服小孙，讲述过去人民军队和百姓之间的鱼水深情。最终，小孙同意陪洪学智去找军管会主任。

当洪学智见到军管会主任时，他毫不客气，语气坚定，像个老革命家一样对主任说：不让老百姓进地捡玉米的规定必须废除。他说军管会主任也曾是革命军人，应该知道军人的根本任务就是保护人民，为人民服务，现在却把枪口对准了老百姓，这怎么能忍受呢？主任听了洪学智的话，哑口无言，虽然面露不悦，但他还是表示会考虑洪学智的意见，和其他领导商议后做出决定。洪学智听后点点头，但强调说，如果问题没有解决，他明天还会来继续关注此事，直到解决为止。

在洪学智的坚持下，农场最终取消了秋收后禁止百姓进地捡玉米的规定。很快，周围十里八乡的百姓都知道了这件事，大家都称洪学智为老洪头，认为他是一个真正为百姓撑腰的好人。