在战争年代,许多指挥员都渴望亲自带领主力部队上前线,但也有一些人选择离开。其中,东北民主联军6纵18师的师长王兆相便是其中之一。他决定离开的原因是因为他认为自己的18师一直被当作二等师,内心对此感到不满。
尽管纵队的老领导和战友多次劝说,东总参谋长以及政治部主任也希望他再三考虑,但王兆相的离开决心已定。最终,他被安排担任了军分区的司令员。军分区的作战任务相对较轻,主要工作包括维护地方稳定、征收粮草和扩充兵员等。半年来,按照上级的指示,地方部队组建了独立师,而王兆相再次被任命为师长。然而,独立师与野战主力师的任务性质不同。野战主力师通常承担硬仗、恶仗,经验丰富,任务也更加艰巨,像是执行阻击战、城市攻坚等任务。独立师则是由地方武装转型而来,作战经验相对较少,主要职责是配合主力部队作战。 以辽沈战役为例,主力部队的任务是攻占锦州,5个纵队参与攻城,另有5个纵队布置在大虎山和塔山一线。只有6纵和12纵负责围困长春,而上级指挥部则调动了十多个独立师参与其中。虽然独立师的战斗力相对较弱,但也并非完全没有威胁。在围困长春的战斗中,王兆相指挥的独立12师作为预备队参与了战斗,途中遇到了自己的老部队6纵18师。18师的师长阎捷三和各团的干部见到他后,非常热情,许多基层干部也纷纷前来与他打招呼,称他为老首长或老师长,让他感到十分温暖。阎捷三与王兆相非常熟悉,曾在王兆相担任18师师长期间,担任6纵的参谋长。在18师师长职务空缺后,阎捷三被提拔为新任师长。虽然从职务上看,纵队参谋长的职位并不显赫,但许多人并不计较职务高低,仍然希望能够上前线担任指挥员。从客观角度来看,王兆相离开6纵后,确实错过了不少重要战役。自从离开18师之后,东北民主联军发动的秋季攻势、冬季攻势,辽沈战役和平津战役他都没有参与。如果他参加辽沈战役,作为围困长春的预备队,他可能会参与其中。不过,长春最终是通过和平方式解决的。在辽沈战役结束后,王兆相带领部队留守沈阳担任警卫工作,也因此错过了平津战役。随后,他南下中南地区时,也比其他部队晚到,到了湘南后参与了剿匪工作。