明朝的代王朱桂性格暴躁贪婪,他不仅暴虐无道,而且愚昧无知,常常做出一些荒唐的举动。民间的人们给他取了个外号,叫做愣代王。有一次,朱桂去燕京拜访他的二哥——燕王朱棣。燕王朱棣正在建造一座极为豪华的府邸,朱桂看到之后心生羡慕,特别是那座正在修建的九龙琉璃照壁,更是让他垂涎欲滴。朱桂眼见着这座华丽的照壁,心中暗自生起了强烈的欲望,竟然要求二哥将这座九龙壁拆下来,搬到大同去。朱棣担心这件事一旦传开,会暴露自己的野心,便勉强答应,并表示会派工匠去大同为朱桂建造一座更加宏伟的九龙壁。
朱桂回到大同后,迫不及待地等着燕王派人来修建。然而,他却等了很久也不见人影。无奈之下,他决定自己动手,便找来了当地有名的吴家窑琉璃匠——吴氏父子三人,希望他们帮助自己完成这项任务。他直接指示他们,在一个月内烧制出一座比燕王府的还要高大精美的九龙壁。吴家父子虽然手艺精湛,常年制作瓷器,但龙形琉璃的烧制却是他们从未接触过的难题,特别是在当时,龙是不可随便雕刻的神圣形象。面对代王苛刻的要求,三人感到极大的压力,他们明白,如果没有按时完成,后果不堪设想。 他们忧心忡忡地走在回家的路上,心事重重,突然他们脚下踩到了一样软软的东西。低头一看,竟然是一条即将死去的小蛇,尾巴已被老鹰击伤。吴老工匠心生一计,认为用这条小蛇来作为龙形雕刻的模型是再合适不过了。他把小蛇带回家,仔细观察它的身体和姿态,最终成功做出了九条龙的模型。然而,这个问题并没有就此解决。尽管模型已经完成,但缺乏足够的彩釉使得他们无法继续进行下去。吴老工匠在绝望中沉沉睡去。就在这时,他做了一个梦,梦见从天上飞来一条小蛇,它向他点头致谢,并告诉吴老:你曾救了我的命,我也要救你。你家窑里的九条龙已经烧好了。吴老工匠醒来时,发现梦中的小蛇已经消失,而他的两个儿子也急忙跑来说窑中的九条龙已经完成。于是,他们赶忙烧制出其他配套的琉璃制品,不久后,九龙壁终于在一个月内顺利完工。 然而,代王朱桂并没有就此放过他们。在工匠们准备交工离开时,他又把他们叫了回来,要求将九龙壁上的九条龙都做成可以活动的样子,并给他们下达了一个不容违抗的命令:如果一个月内做不到,他就会杀了他们。工匠们在绝望中等待着死神的降临,每天都面对着这座自己亲手完成的龙壁,泪水涟涟。就在他们几乎绝望之时,天降大雨,龙壁前积起了大量的水。微风拂过,水面上反射出的龙影仿佛活了过来,栩栩如生。于是,工匠们突发奇想,在九龙壁前挖了一道水沟,将水引入其中,待微风吹过,倒影中的龙便像是在游动一般。 最终,他们凭借这个巧妙的设计,成功完成了代王的要求,保住了性命。时至今日,那个神奇的九龙壁仍然屹立在大同市大西街上,成为了历史的见证。