从大历史的角度来看,历朝历代的政权更替,总会在继承前朝的制度上进行一些延续和改进。毕竟,前人的制度经验早已验证过,若是能继承沿用,不仅能减少试错成本,还能让新朝在稳定中启动。而自己重新发明新的体制,不但费力还充满风险,谁都不愿意冒这样的险。 尤其是清朝的建立,背景更为特殊。清朝起源于关外,属于边疆民族,最初并未面临过治国理政的实际挑战。因此,借鉴明朝已有的制度,甚至直接全盘接受,无疑是最为稳妥的选择。毕竟,既有制度已经经过多次实践,怎么可能不实用呢?从这个角度来看,清朝的成功入关,不仅仅是军事的胜利,更重要的是制度上的继承与融合。 说到这,不得不提一个核心原因。虽然清朝入关后的剃发易服政策遭到当时很多人强烈反感,甚至历史上一直被拿来批评,但这并非清朝能够最终统一天下的根本原因。真正使清朝成功统一的,还是它继承了明朝的制度,并通过这一制度成功拉拢了广大的官绅阶层,从而获得了他们的支持。这一切,使得清朝能够迅速稳定局势,统一天下。 反观当时的局势,李自成的大顺政权充满了对财富的追逐,对官绅的打压。南明的弘光政权则通过追责南下投降闯贼的官员,掀起了大规模的顺案,两股力量都让不少官绅失望。而当清军入关后,摄政王多尔衮刚进京,就立即发布了一道命令:大张榜示,与诸朝绅荡涤前秽,意在洗净旧朝余毒,为自己的政权树立清新形象。接着,他要求京内的官员,如内阁、六部、都察院等,继续按原职务履行工作,只是所有原明朝的官员都需要与满洲人搭配合作,且满洲人担任主职,汉人仅作辅助。通过这种方式,清朝几乎全盘接纳了明朝的制度架构。
更进一步,考虑到要争取民心,多尔衮还发布了一项宽松的政策:凡文武官员,军民人等,不论原属流贼,或为流贼逼勒投降者,若能归服我朝,仍准录用。意思是,不管你之前是明朝的官员,还是大顺的官员,只要归顺清朝,都不追究你之前的过错,甚至能够恢复原职,或获得更高的职位。这样宽容的政策无疑消除了大部分官绅的疑虑,迅速帮助清朝巩固了政权。 然而,既然清朝继承了明朝的制度,为什么这两朝的皇帝却显得如此不同?明朝的皇帝多是个性鲜明,甚至有些懒政,而清朝的皇帝却显得极为中规中矩,勤政自律,原因又在哪里呢? 其实,根本原因在于,虽然清朝继承了明朝的制度,但两朝的政治格局却有着本质的区别。明朝的政治格局,使得皇帝有着较为宽松的空间,可以在一定程度上放松政务,甚至有时懒于政事。而清朝的政治格局则相对集权,皇帝需要事事亲自处理,政务高度集中,使得皇帝不得不勤政自律。而且,明朝的言路控制较为宽松,皇帝往往遭遇批评;而清朝的言路控制则更为严格,民众很少敢于对皇帝提出批评,导致外界对清朝皇帝的评价几乎全是正面的。 进一步来看,明清两朝的继承制度也有很大差异。明朝实施的是嫡长子继承制,这一制度保证了政权平稳的过渡,避免了权力斗争和残酷的内部争夺。虽然这种继承制度可能会导致出现平庸的皇帝,但明朝在后期逐渐形成了以司礼监和内阁为核心的辅政体系,这为皇帝提供了有效的支持,皇帝只需在重大决策上不犯错即可,这无形中减轻了嫡长子继承制的负面影响。然而,清朝的继承制度则采用了秘密立储制度,继承人不为外人所知,且常常存在复杂的宫廷斗争。这使得清朝的皇帝们在政治上显得更加谨慎,必须时刻保持警惕,避免因继承问题引发的争端。这也从另一个角度促使了清朝皇帝的勤政自律。 尽管清朝宣称继承了明朝的制度,但随着时间的推移,清朝在制度上也进行了不少调整和创新,这些变革,既是对明朝制度的改进,也体现了清朝对于权力的掌控和对政权的稳固。