北宋开国名将曹彬，一次找高士陈抟相面，陈抟说：“你早年富贵，但恐没有晚福。以后出兵打仗，应当网开一面，或许可以培植一些晚福。”

我一直觉得，曹彬这个人身上有一种很奇怪的特质。

他是北宋开国名将，手上沾过无数人的血，却被后世称为"仁将"。

这两个字放在一个武将身上，本身就透着一股拧巴劲儿。

说起曹彬和陈抟的相面，史料里记得清楚。陈抟给曹彬看相，说他边城骨隆起，印堂宽阔，目长光显，必主早年富贵。但问题出在下半张脸——颐削口垂，这是没有晚福的面相。

陈抟给他指了一条路：凡出兵作战，宜开一面之网，或可培植一些晚福。

曹彬听进去了。

乾德二年伐蜀那回，他第一次尝到了"戒杀"的滋味。蜀地三十余年未有战争，百姓安居乐业，宋军却如狼似虎。主帅王全斌约束不住部下，劫粮、劫财、劫色，闹得蜀人大举抗暴。曹彬当时只是个都监，手里没多少实权，劝不动其他将领。但他把自己的队伍管得死死的。后蜀灭亡后，诸将多取子女玉帛，而曹彬的行装中只有图书及衣物。

赵匡胤看在眼里。

十年后伐南唐，赵匡胤把十万大军的帅印交给了曹彬。这一仗意义重大——南唐富庶，人口五百万，是统一大业的关键一步。

赵匡胤很清楚，这块肥肉吃相太难看的话，日后难以收服人心。

出征之前，宋太祖夜召曹彬入禁中，亲自给他酌酒饯行。

曹彬深知这一次责任重大，又不愿多所杀伐，带着如此心事，不知不觉间居然喝醉。

宫女拿水浇在他脸上把他唤醒，宋太祖一边给他拍背，一边安慰他说："肯定能顺利攻取江南，你就按自己的意思行事吧。"

这场仗从开宝七年打到开宝八年，曹彬一直在"拖"。围城的日子里，曹彬常常放缓进攻的节奏，希望李煜降服。

他不断派人往金陵城里射劝降信，反复告诉李煜：大势已去，投降是上策，可以保全一城生聚。

李煜不听。

城池眼看要破了。曹彬忽然称病不理事，诸将领都来探望。

曹彬说："我的病不是药物所能治好的，只须各位真心实意发誓，在攻下城池后不乱殺一人，我的病自然就好了。"众将领应承，一起焚香发誓。

这一幕发生在军帐里，烛火摇曳，香烟袅袅，一群杀人如麻的将军跪在地上对天起誓。我每次读到这里都觉得很荒诞，又觉得很动人

。曹彬用一场"装病"，换了金陵城几十万百姓的命。

城破那天，李煜与其臣子百余人到曹彬军营中来请罪，曹彬好语安慰，并待之以宾礼，请李煜回宫整理行装。曹彬自己只带数骑在宫门外等候。旁边人担心李煜进宫会自杀，曹彬笑了笑：以他那软弱寡断的性子，断不会有这种念头。

果然，李煜乖乖出来了。南唐君臣得以保全。

南京人感恩于曹彬"攻南唐而不妄杀一人"的仁义之举，分别在南京聚宝门、江宁社坛和鸡鸣山建立了曹王庙，供后人祭奠。

乾隆皇帝南巡到江宁时，曾多次遣官祭拜并赐曹王庙"仁者有勇"匾额。

仗打完了，曹彬回京述职。一般人立了这么大的功，怎么也得吹一吹。曹彬的奏章里只写了一句："奉敕江南干事回。"——我奉命去江南办完事回来了。就这么轻描淡写。

后来的事情没那么顺利。雍熙三年北伐，曹彬作为东路军主帅，因为部下立功心切，违背了他持重缓进的打法，孤军冒进、兵疲粮乏，曹彬军于岐沟关被辽军击败，损失过半。这一败，曹彬被降为右骁卫上将军。

人生有起有落。但曹彬的晚年确实应了陈抟的话。

胜利班师之后，曹彬又与陈抟老祖相遇。陈抟对他说："数年前我看你的相，颐削口垂，那时我认定你没有晚福。可是现在你的相已改变，口角颐丰，金光聚耀于面目须眉，必能增禄延寿，后福无量。"

咸平二年，曹彬病逝，享年六十九岁。追赠中书令、济阳郡王，谥号武惠。这个"惠"字用在武将身上太少见了，大概是赞他有惠于民吧。

曹彬的儿子共有九人，长子曹玮、次子曹琮、三子曹璨，都是一代名将。

还有曹彬的孙女，后来成了宋仁宗的皇后，就是历史上著名的慈圣光献皇后曹氏。

这位曹皇后历经仁宗、英宗、神宗三朝，以贤德著称。

苏轼因乌台诗案入狱，曹皇后对神宗说："我想起仁宗皇帝取中苏轼兄弟时，高兴地说'我为子孙得两宰相'。"苏轼因此得以免罪。

曹彬的四支十八房子孙随南宋王朝南迁，散居在湖北、河南、江苏等八十余县达百万人之多。

曹皇后的弟弟曹佾，就是传说中八仙之一曹国舅的原型。

相术这东西，信则有不信则无。但曹彬这一辈子做的事情，确实印证了一个朴素的道理——在乱世里杀人容易，在乱世里不杀人难。他选了那条难走的路。

《宋史》对曹彬的评价是："仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一。"

宋良将第一。不是因为他打仗最厉害，是因为他打仗的时候还记得城里有人。

参考信息：

《宋太祖善选帅用将：曹彬平定南唐兵不血刃》·人民网·2014年1月6日