北京紫禁城的四座城门分别是午门、神武门、东华门和西华门,它们不仅是宫殿的出入口,更承载着严格的礼仪功能和历史意义。
午门(南门)
午门是紫禁城的正门,位于中轴线南端,规格最高,是举行国家重大典礼的场所。
皇帝专用:中间的门洞仅皇帝可走,用于出入、大婚、殿试传胪等重要仪式。
典礼中心:皇帝在此“金凤颁诏”、举行献俘礼等重大活动,文武百官需在门前广场听旨。
等级通行:文武官员从东侧门出入,宗室王公从西侧门出入,两侧掖门仅在大朝会时开启。
神武门(北门)
神武门是紫禁城的后门,原名玄武门,清康熙年间为避讳改称神武门,主要供后宫人员及日常出入。
后宫专用:皇后、妃嫔、宫女等日常出入的主要通道,皇帝出巡归来也由此门返回。
选秀通道:清代每三年一次的选秀女,候选女子皆由此门入宫。
历史见证:1924年,末代皇帝溥仪被驱逐出宫时,即由此门离开紫禁城。
东华门(东门)
东华门位于紫禁城东侧,是官员出入的重要通道,因与灵柩出入相关,民间称“鬼门”。
官员通行:清代内阁官员及年老大臣可乘轿由此门入宫,是外朝官员的主要进出通道之一。
物资存储:门楼内曾存放阅兵用的棉甲、盔甲等物资,后改为“恩丰仓”储存太监米石。
“鬼门”由来:皇帝、皇后、皇太后及皇子、嫔妃的灵柩均由此门运出,门钉为72颗(横9纵8),象征“阴数”,故有“鬼门”之称。
西华门(西门)
西华门位于紫禁城西侧,形制与东华门相似,是连接内廷与西苑的重要通道。
皇家出行:皇帝、后妃前往西苑(今中南海)、圆明园等皇家园林时,多由此门出入。
庆典通道:参加宫中庆典的臣工也常由此门进入。
历史事件:1900年,慈禧太后与光绪皇帝在八国联军攻入北京时,仓皇逃出紫禁城即经由西华门。
四座城门共同构成了紫禁城的防御与礼仪体系,其功能严格遵循封建礼制,体现了“居中为尊”“等级分明”的传统建筑思想。