戈尔巴乔夫能让老一辈领导人放心。他坚强灵敏，完全能胜任元首工作，不要因为太年轻而看错他。 这是苏联外交部长葛罗米柯在苏共中央全会上的发言。随即，他便投下了支持戈尔巴乔夫的一票。作为中央委员会中资历最老、威望最高的成员，葛罗米柯的这一举动对会议产生了深远的影响。原本对戈尔巴乔夫存有疑虑的委员们，纷纷跟随葛罗米柯的表态，投出了支持票。最终，戈尔巴乔夫顺利当选为苏共中央总书记，成为苏联历史上最年轻的领导人。 然而，时光流转，等到葛罗米柯晚年的时候，他却表示，自己对当初支持戈尔巴乔夫深感后悔。 当时，除了戈尔巴乔夫，另一个有力的竞争者是葛罗米柯的老朋友格里申。而且，外界普遍传闻格里申是苏共中央总书记的内定接班人。相比政绩平平的戈尔巴乔夫，格里申的政治背景显然更加耀眼。 格里申年轻时曾在苏联红军服役，抗战前夕便投身党务工作。凭借在勃列日涅夫时期的突出表现，他于1967年被提拔为莫斯科委员会第一书记，一直稳坐此位，被外界称为莫斯科的主人。格里申既是地方强权派的代表，也是苏共政治局的元老人物，支持他的人数众多。许多权贵与他关系密切，葛罗米柯与他便是几十年的老交情。

而戈尔巴乔夫，虽然比格里申年轻24岁，却是那种文化素养较高的少壮派干部。他在基层历练了23年，直到安德罗波夫的赏识，才得以晋升至党中央工作。1982年，他被任命为中央书记，并在农业领域担任重要职务。虽然安德罗波夫曾有意将戈尔巴乔夫作为接班人，但由于安德罗波夫健康问题加剧，他未能执行这一计划，15个月后便去世。 安德罗波夫在位期间推行的改革虽使苏联经济略有回升，但也触动了特权阶级的利益，许多干部对他的改革表示反感。于是，在安德罗波夫去世后，那些高层干部急于恢复勃列日涅夫时期的制度，反对推选任何改革派领导人。戈尔巴乔夫在他们眼中，政治经验尚浅，缺乏应对大局的能力。 经过深思熟虑，中央政治局最终决定延续老人政治路线，选举了73岁的契尔年科为中央总书记。考虑到契尔年科年事已高，健康状况堪忧，他们决定让戈尔巴乔夫担任第二书记，以此作为契尔年科的助手。这一决定也使得戈尔巴乔夫终于成为了中央政治局的重要成员。 然而，年迈多病的契尔年科很快就力不从心。由于健康问题，很多日常事务都交由戈尔巴乔夫代为处理，包括主持会议和外交事务。这段时间，戈尔巴乔夫的政治能力得到了快速提升。

至于格里申被认为是内定接班人的传闻，真相却并非如此。1982年2月，契尔年科本应在俄罗斯联邦议会选举前的集会上发言，但他未能出现。格里申替代契尔年科向民众解释，并表示契尔年科因病休养。这一行为令外界猜测契尔年科的健康状况，纷纷认为苏联即将迎来新的变化。两天后，契尔年科出现在电视屏幕上，格里申陪同他一同亮相。这一场景让人不禁联想到，格里申可能是苏联的新领导人。 到了1985年3月1日，随着契尔年科病情恶化，谁将成为新的中央总书记成为了焦点议题。当时，戈尔巴乔夫和格里申都获得了大会提名。 格里申似乎占据了天时地利人和的优势。如果葛罗米柯支持他，那么胜选几乎是板上钉钉。然而，令人意外的是，葛罗米柯突然发言支持戈尔巴乔夫。这个举动让格里申和在场的委员们都大感意外，因为他们认为戈尔巴乔夫在莫斯科的根基不深，且缺乏与强力部门的联系，更没有丰富的内政与外交经验。 然而，葛罗米柯的支持改变了这一局面。从斯大林时期起，葛罗米柯便担任外交事务，40年来在苏联政坛稳居高位，他不仅在苏联高层拥有极高的威望，更是苏共的象征。葛罗米柯强调，戈尔巴乔夫在外交上具有敏锐而深邃的眼光，展现了作为强国领袖的潜质，并且他在代理契尔年科期间，展现了非凡的领导才能。

最终，在葛罗米柯的支持下，戈尔巴乔夫获得了更多的支持票，成功当选为中央总书记。 但为什么一向反对戈尔巴乔夫的葛罗米柯会改变立场，转而支持他呢？ 这与苏联当时的局势密切相关。自1982年起，苏联连续失去了三位领导人，这种频繁更换领导人的情况，引发了国内外的强烈反响。许多人认为，这种现象的背后，隐藏着苏共干部寻求巩固特权、维护腐败的动机。与此同时，苏联经济停滞不前，民众对老人政治深感厌倦。 西方国家也开始认为苏联后继无人的情况已影响到国际形象，给了他们渗透苏联内部的机会。 葛罗米柯深知，老人政治已经对国家发展产生了负面影响。他意识到，若再让年老的干部继续执政，苏联将难以振兴。因此，他支持戈尔巴乔夫，是为了避免苏联陷入更大的危机，并为国家的长远发展打下基础。

果不其然，戈尔巴乔夫上台后，凭借年轻、充满活力的形象，迅速获得了民众的支持。人们对他充满了希望，期待他能够带领苏联走出困境，改善民生。然而，戈尔巴乔夫实施的激进经济改革，并未带来期望中的成果，反而加速了苏联的解体。 多年后，葛罗米柯在晚年曾对戈尔巴乔夫表示深深的失望。他曾向利加乔夫坦言，自己后悔当初支持戈尔巴乔夫。1989年7月，80岁的葛罗米柯因病去世，而戈尔巴乔夫并未出席他的葬礼。随后的改革进一步加剧了苏联的分裂，最终促成了八一九事件，并加速了苏联的解体。