马步芳这家伙，出生在1903年的甘肃临夏，回族家庭，本来起点就不低。他的爷爷马海晏是甘陕回变首领，父亲马麒后来当上青海省主席。

说白了，马家就是西北的军阀世家，从小浸在枪杆子里。1917年，他才14岁，就进了宁海军官训练团，很快就混到副营长。

哥哥马步青帮衬着，父子俩抱团取暖，在乱世里一步步爬上来。

1926年，马步芳23岁，已经是父亲的得力干将。那年，马家投靠冯玉祥，借着中原大战的乱局，大肆扩军。

冯玉祥顾不上管他们，任由马家骑兵师膨胀。战后冯阎败了，马家立马倒向蒋介石，继续借国民党旗号收编地方武装。

到1931年，马麒病死，马步芳接棒，手里握着两个满编骑兵师，西北无人能敌。

蒋介石稳住江山后，想收拾这些地方军阀。1932年，他派胡宗南进天水，蚕食青海地盘。

马步芳早有防备，撺掇西藏那边闹事，舆论一闹，蒋只好让胡撤军。1933年，又派孙殿英去柴达木掺沙子，马步芳联合其他西北势力，直接在宁夏干起来。

孙殿英败得惨，马步芳气焰更高，蒋介石只能拉拢他，封陕甘宁青新五省联防总司令。

就这样，马步芳成了名副其实的“青海王”。他盘踞甘肃青海，骑兵机动性强，战斗力在西北顶尖。

国民党给他陆军上将衔，他表面听话，实际把青海当自家地盘。搜刮民财，霸占土地，藏族回族都吃够苦头。马家军凶残出名，动不动就屠村，地方上人人自危。

1936年10月，红军西路军两万多人渡过黄河，进河西走廊，想开辟新疆通道。部队主要是红四方面军，经历了长征，战斗力不弱。

初期打得顺，11月拿下古浪永登，击溃马步芳的先头部队。马步芳急了，调集两万多骑兵，加上马鸿逵的宁夏军，封锁走廊要道。

河西地形窄，祁连山贺兰山夹着，骑兵来去如风，红军步兵吃亏。

战斗从11月中旬打响，马步芳部焚烧草料，毒水源，切断补给。红军连战连捷后，渐渐露疲态。

12月，洪门子一战，红军俘获些辎重，但敌军合围永昌。红军分散突围，战士啃草根皮带，伤病增多。

1937年3月，高台战役最惨烈，红5军红9军五千人守阵地，马步芳五千骑兵包抄。敌我鏖战五天，红军弹尽粮绝，夜间突围。

突围后，马步芳设卡搜捕，被俘红军上万人。关在张掖永昌的寺庙营地，战士们不屈，挨打挨饿。马步芳下令集体处决，手段花样百出。

3月中旬，高台城外挖壕，推受伤战士进去填土活埋。山丹永昌也这样，浇油焚烧或直接埋。仅西宁一地，活埋至少1800人，总数近5600名红军就这样没了。

延安听到消息，中央震怒，毛主席发话要血债血偿。马步芳上报蒋介石，邀功请赏，继续清剿残余。

西路军主力覆没，7000多战死，余者流落或营救回延安。河西走廊的冻土，被鲜血染红，马步芳借此巩固地盘，国民党更倚重他。

解放战争爆发，西北战场是重点。1949年6月，第一野战军彭德怀指挥，钳马打胡，先灭胡宗南。

7月中旬，扶眉战役歼敌四万，马步芳联合马鸿逵抵抗，但士气低落。兰州门户开，马步芳退守城池，依托皋兰山挖壕布雷。8月上旬，解放军逼近，敌军内部哗变抢掠。

8月19日，马步芳见势不妙，带金银家眷登机，从兰州机场低飞逃出，经重庆转台湾地区。飞机上行李箱塞满财宝，亲信寥寥。

兰州25日解放，马家军瓦解，他却已安全落地台北。国民党安置他闲职，他用从大陆卷走的财富，买房置地，继续拉拢旧部。

在台湾地区，马步芳低调几年，1950年朝鲜战争起，被派驻沙特阿拉伯大使。1951年携家眷到吉达，沙特王室给外交豁免。

他买麦加附近庄园，占地数百亩，雇仆役建清真寺马厩。投资地产贸易，垄断华侨缝纫机生意，高价卖给朝圣者。子女当地上学，他避开政治，专心敛财。

沙特生活平静，马步芳扩展农场，雇中国劳工开荒。1960年代，健康出问题，糖尿病心脏病缠身，靠进口药吊命。侄女马月兰1961年来投奔，却卷入家事纠纷，她从阳台呼救，闹到街头。沙特外交部护送她出境，台湾地区舆论沸腾，但蒋介石没深究。

晚年，马步芳读西北旧报，宴请官员换情报。公馆陈设马家旧物，墙挂军照。他想回青海，但手上血债，两岸没地儿容。1975年7月31日，他在吉达寓所心脏病发，死时72岁。

马步芳死后，西宁公馆成焦点。那是1942年建的官邸，占地大，砖木结构带花园。解放后闲置，2000年代修成馨庐景区，4A级旅游点。展览讲他抗日兴学，忽略屠杀红军。导游解说正面，游客拍照，部分人当民国遗风。

2012年，网络质疑起，曝光解说歪曲历史。媒体跟进，档案证实活埋细节。2016年4月，主管部门介入，承认讲解不当，责令停业整顿。

5月1日关闭，工作组审查，移除正面陈列，强调负面事实。12月，景区牌匾卸下，旅游资格取消。

整改后，公馆大门上锁，草木荒芜。事件提醒，历史不能粉饰。马步芳形象定为战犯，教育中警示罪行。2019年，甘肃武警发红色故事，详西路军牺牲。

2021年，新华社报高台挖出517烈士遗骸，追悼会举行。

争议没停，有些人还想洗白，说他受蒋介石逼迫。导游旧词偶尔冒头，知道内情的人心寒。血债不是时间能淡的，马步芳这种人，永远钉耻辱柱。公馆尘封，正义迟来但总会到。

说到底，马步芳的崛起靠乱世投机，罪行源于军阀本性。西路军惨案，是他双手染血的铁证。逃亡安享，靠掠夺的财富。公馆闹剧，暴露历史教育漏洞。守护真相，得靠大家警惕，别让刽子手翻身。