成化六年（公元1470年）十月，中都留守司正留守穆盛因罪被免官。这一职位隶属于中军都督府，负责的任务关乎皇陵安全，凤阳的明皇陵内埋葬着开国皇帝朱元璋的父母以及亲戚，对于朝廷而言至关重要。中都留守司正留守是正二品的高官，地位显赫。可令人大跌眼镜的是，穆盛竟然在凤阳所为多不法，通过亲兵吴鉴收受贿赂，并包庇千户张玥以私怨杀人，最终被朝廷捉拿，送到京师接受三堂会审。刑部最后的判决指出，穆盛的罪行大多发生在大赦之前，唯独监守自盗一项按律当斩。 明宪宗在将穆盛免职的同时，也追问当年是谁推荐了他，想要一起问罪。吏部查档案后，告诉皇帝，穆盛是在景泰年间晋升为正留守，而推荐他的人是当时负责皇陵祠奉祀的汪吉。皇帝一听，顿时噎住，沉默半晌才表示，穆盛罪有应得，汪吉并不知情，因此不予追究。这汪家究竟是什么来头，竟能在明朝皇帝面前拥有如此的面子？除了汪家，刘家也同样是当时权势显赫的家族，堪称大明百姓中的顶尖人物。那么，今天我们就一起来揭开这两大家族与大明开国皇帝朱元璋之间的关系。

故事要从元顺帝至正四年（公元1344年）春天的一场灾难说起。瘟疫肆虐，濠州（今安徽凤阳）太平乡孤村的朱家老宅里，六十四岁的朱五四、五十九岁的妻子陈氏，以及三十八岁的长子朱重四，几乎在一个月内相继去世。朱重四的妻子王氏惊恐万状，带着孩子朱驴儿（即后来的朱文正）匆匆逃回娘家。此时，年仅十七岁的朱重八——即日后的明太祖朱元璋，孤身一人面对家中三具尸体，心里五味杂陈。朱元璋功成名就之后，每逢其父母忌日，都会在朱五四的忌日那天悲痛欲绝，泣不成声。他的这种心情，我们或许都能体会到。 辛亥年，正值父亲的忌日，朱元璋上庙祭祀之后，回到便殿，悲伤难抑，泣下不止，身边的侍从安慰道：往者吾父已去，兄弟相继，痛心疾首。从这段记载中，可以感受到那份深沉的亲情与遗憾。 老朱家只有四个儿子，除了长子和幼子，次子朱重六与第三子朱重七早已入赘他家。接到父亲过世的消息后，兄弟二人急忙赶回家中，为父母安排丧事。然而，当时的朱家家境贫寒，连丧葬的费用都无法负担。眼看一切都陷入困境，朱重八兄弟三人只得向他们家的田主刘德求助，希望能够借一块地来安葬父母。可是刘德见朱家已然没落，心里有所顾虑，拒绝了他们的请求。三兄弟愣在原地，心如刀绞。而多年后，成为皇帝的朱元璋，难掩愤懑，在其亲笔所写的皇陵碑文中，公开声讨刘德的不义： 田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅。

就在朱家陷入绝境时，另一位地主刘继祖伸出了援手。刘继祖的儿子刘英，恰是朱元璋小时候的玩伴。刘英恳求母亲娄氏，劝说父亲给予朱家一块地，让他们得以安葬朱五四与其家人。虽说葬礼简单，甚至没有棺椁，穿着也极其简陋，但总算没有将尸体抛弃在野外，对朱家而言，已经是莫大的恩德。 丧事完成后，朱重八兄弟各自走上不同的人生道路。老二朱重六留下来看家，老三朱重七回到娘家，而朱重八则选择出家。但出家的路并不简单，尤其在元朝的寺庙中，想要出家并非易事，还需要不少的金钱。朱重八哪能有足够的资金呢？就在这时，另一个好友汪文站出来，愿意出钱为朱元璋安排一切，并将他送入於皇寺（今凤阳龙兴寺）出家。

在这个困境中，汪氏母亲的慷慨解囊，无疑是朱元璋一生中最早的恩情之一。她为朱元璋的未来打下了坚实的基础，而朱元璋对汪家的恩情，也铭刻在心。 至正二十六年（公元1366年），朱元璋成功回到濠州，准备为父母改葬。然而，他最终决定不挖开父母的坟墓，只是在原址上加土以培土。作为一个亲历者，朱元璋深知当初埋葬父母时的艰难与悲惨，如何忍心让那些臣子目睹自己的亲人墓地被打开呢？此时，朱元璋便与汪文和刘英再次相聚，叙旧话家常。当朱元璋准备回到建康时，他再次拜托汪文和刘英照看父母的陵墓，表露出深厚的感激之情。

吴二年（公元1368年），朱元璋正式登基为帝，国号大明，并尊父母为淳皇帝、淳皇后，陵墓正式命名为英陵。之后，朱元璋设立了皇陵祠祭署，汪文被任命为祠祭署令，刘英为丞，专责管理皇陵的祭祀工作。更重要的是，他们的子孙将世袭这一职位，意味着只要大明王朝不灭，汪家和刘家的后代便拥有了百年不变的铁饭碗。 接下来的几年里，朱元璋在其治下做出了许多关乎汪家和刘家的决定，包括追封刘继祖为义惠侯，追封娄氏为义惠侯夫人，以表达对他们恩情的感激。这一系列行动，彰显了他对当年他们的援助铭记于心。尽管岁月流转，朱元璋依然没有忘记那份当年的恩情。

汪文和刘英的传奇仍在延续。汪文去世后，朱元璋为他撰写祭文，并送祭给汪家，表达无限感怀。而刘英的故事更具传奇色彩。有一次，刘英赴京面见朱元璋，朱元璋因公务繁忙疏忽了他的安排，导致刘英等了三天未见召见。愤而回家，却不料朱元璋深感歉意，再三派人去请，然而刘英已去世，朱元璋为此深感痛惜，写下祭文。 而当洪武二十年（公元1387年）汪文去世时，关于他和刘英的争执再次浮出水面。尽管这两大家族都有着皇陵祠祭署的职务，但关于谁才是第一把手的问题始终没有明确的结论。后来，汪文的儿子汪伦接任了这项职务，而刘家的后代也因此一直与汪家发生争执。

这一场持续百年的争斗，最终在成化元年（公元1465年）画上了句号。成化元年，明宪宗发布旨令，决定将汪家后代定为奉祀职务，刘家后代为祀丞。这一决策最终让这场争斗有了定论。