皇陵突然塌了，说破大天就是俩破事凑一块儿了——当初修陵的人偷工减料偷惯了，再加上连着下大雨冲得地基都松了，放棺材的台子一歪，直接就出事了。杨真和褚怀明一看这场景，眼睛都亮了：这不就是除掉藏海的绝佳机会吗？俩人背地里一嘀咕，立马就合计好设个局，想把藏海彻底解决掉，永绝后患。

要说除掉藏海最名正言顺的理由，那肯定是让他为先帝殉葬啊，这点褚怀明早就盘算得门儿清。他俩提前在皇陵里装了能致命的机关，说白了就是想让藏海进去就出不来，直接死在里头，神不知鬼不觉。

可藏海也不是傻的，早就留了心眼，而且他心里打得更精：这么大的朝堂危机，正是往上爬的好机会，浪费了才是真傻子！

当时满朝文武都跪在皇陵外头，就等断龙石落下来，把陵墓彻底封死，送藏海上路。杨真和褚怀明躲在人群后头，偷着乐，小声嘀咕着，恨不得下一秒就能看到藏海的尸体，彻底安心。

结果等了半天，怪事发生了：断龙石居然卡那儿不动了，更让人惊掉下巴的是，藏海居然活着从皇陵里走了出来！他对着所有人撂下一句“就是我命不该绝”，这话表面是说给百官听的，实则就是说给杨真和褚怀明听的——没人知道，刚才在皇陵里，他确实差点就死在那些机关手里。

原来皇陵里的暗器机关，几乎所有人都中了招，就连拼了老命护着他逃生的姬伯伯，也没能活下来。这一下，藏海身边又少了个最亲近、最靠谱的人，心里肯定也不好受，但他没露半分。

不过藏海出来后，没先找褚怀明的麻烦，反倒把矛头直接对准了杨真，当场就让杨真替他去殉葬。杨真瞬间就慌了神，压根没料到藏海会来这一手，打了他个措手不及。

藏海借着生辰八字的由头，当着百官的面瞎忽悠推算，硬说杨真才是最该为先帝殉葬的人。这么多双眼睛盯着，杨真就算有一百张嘴也说不清，这次是真的插翅难飞了。

最让杨真心寒的，是平津侯的态度。这些年他跟着平津侯，干了多少见不得光的脏活累活，忠心耿耿没二心，到最后居然被平津侯当成弃子，说扔就扔，他心里的不甘就像火一样烧。

临死前，杨真干脆破罐子破摔，把平津侯的秘密全抖了出来，还特意提了一嘴“贞顺九年”——这年份，正是藏海全家被害死的那一年！藏海心里猛地一震，刚想追问，瞿大人立马一箭射死了杨真，没让他再多说一个字，明显是怕他坏了大事。

说实话，要不是杨真临死前提了这个年份，藏海这辈子可能都想不到，自己复仇的真正关键，居然是庄之甫。后来藏海顺利上位，不仅接管了舍人府，甚至能和平津侯全家一起吃饭，明着亲近，暗着查案。

其实杨真早就料到自己可能没好下场，偷偷留了后路，他留下的那些线索，反倒成了藏海查真相的关键。比起藏海，庄之甫更信任杨真，而庄之甫是平津侯的大儿子，靠文官出身，本事远不如他爹，但平津侯年纪大了，只能拼尽全力在朝堂上帮儿子铺路，毕竟庄家的未来全指望他。

藏海也正是看透了这一点，主动去接近庄之甫，这可把庄之甫惊得不轻，也等于把更多关键线索，亲手送到了藏海手里。现在杨真死了，褚怀明也失势了，平津侯身边再也没什么得力的帮手，可他还不死心，总想打压藏海。他不知道的是，藏海早就启动了复仇计划，而庄之甫，正是他手里最好用、也最致命的一颗棋子。