许多人都知道，开国帝王往往会在建立帝国之后清洗那些立下赫赫战功的功臣。比如，越王勾践与范蠡、文种并肩作战，助他复仇。然而，勾践成功复仇后，却毫不留情地杀掉了文种。范蠡早就预见到这一点，选择了提前隐退，并且留下了鸟尽弓藏，兔死狗烹的警世名言。

这句话在中国两千多年的王朝历史中屡屡得到了验证，只是某些帝王下手温和，某些帝王则极为狠辣。比如，汉高祖刘邦在打下天下后，对功臣集团采取了毫不手软的措施，甚至下令血洗功臣。朱元璋更是对功臣进行了几乎灭绝性的屠杀。这些属于无情狠辣的做法。相比之下，宋太祖赵匡胤则是通过杯酒释兵权来温和地消除功臣的权力，显示了另一种策略。

然而，无论手段如何，所有这些举动背后隐藏着的都是开国帝王对开国功臣的忌惮。这些功臣常常功勋卓著，与开国帝王同为臣子，曾在平起平坐的地位上共同经历过风雨，彼此之间的敬畏之情相对较弱，叛乱的可能性也更高。因此，清除这些功臣显然是开国帝王的安全考虑。

然而，唐朝则是极少数没有对开国元勋下手的王朝，反而继续重用这些开国元老。唐朝的开国之君为何会做出如此不同寻常的选择呢？其中的原因，值得我们深思。

一、唐代贵族立国与唐初的军事危机

# 1. 山东贵族与关陇贵族

众所周知，李唐皇室自称陇西李氏，而陇西李氏在魏晋南北朝时期就是一流的高门大姓，势力庞大。虽然现代史学家陈寅恪曾质疑李唐皇室的出身，认为他们只是冒牌的汉人大姓，但这一观点并没有被所有学者接受。比如，中国礼学大家陈戍国就从李唐皇室内部的礼制入手，支持李唐皇室确实源自陇西汉人大姓。

即便李唐皇室的出身问题存在争议，但有一点是可以确定的：在西魏北周时期，李唐皇室的祖先无疑占据了关陇集团的核心地位。尤其是在宇文泰取代贺拔岳主宰关中后，为了安抚和团结贺拔岳的旧部，宇文泰给了他们高官厚禄，李唐的祖父李虎也因此成为了西魏北周政权中的重要人物之一。

从中可以看出，李唐皇室在西魏北周时期，已经是地方豪强和中央显贵，既有乡里的支持，又在朝廷上占有一席之地。李虎的儿子李昞继承了这一地位，继续在关中发展，传承到李渊一代，李渊凭借祖辈的军事才能多次击退突厥，为隋朝立下赫赫战功。

李渊在被任命为太原留守后，继续招揽人才，逐步构建以关陇人士为核心的执政班底，这为他日后反隋起兵打下了坚实的人才基础。关陇贵族大多是地方豪族，他们自西魏北周以来便根深蒂固，代代相传，成为一个强大的权力网络。

唐朝开国后，李渊不敢轻举妄动，清洗这些元勋，因为这意味着与自己的根基断裂，等同于自掘坟墓。

除了关陇集团，李渊还引入了不少胡人部落的酋长来为李唐效力。胡人实行部落制，部落与酋长有着紧密的人身依附关系，这使得李唐皇室在平定天下后，无法拆散这些部落民，必须继续依赖这些胡人大将和他们的部落，形成了一个复杂的军事网络。

# 2. 唐初边疆危机

唐朝的统治者无法对开国功臣动手的另一个重要原因，是当时突厥部落的军事威胁。在隋末的混乱局势中，突厥势力迅速崛起，成为中国北方最强大的政权。唐朝建立之初，李渊不仅要应对国内的各路豪杰，还要抵御突厥的侵扰。因此，李渊选择向突厥称臣，以争取喘息之机。

李渊在写给突厥可汗的信件中，言辞谦卑，充分表达了对可汗的尊重和臣服态度。面对突厥的巨大军事压力，李唐皇室不得不继续依靠开国功臣，尤其是那些有军事才能的元勋来镇守北部边疆。如果此时收回这些功臣的权力，无疑是在自毁长城。 二、李世民军功集团的形成与发展 # 1. 李世民集团的初步形成 唐朝初年之所以没有清洗开国功臣，除了贵族势力庞大和边疆军事危机外，还有一个关键因素：李世民本身就是军功集团的首领，他与许多开国功臣有着深厚的姻亲关系。李世民早在武德元年（618年）成为秦王之前，便已经着手建立自己的班底。无论是谋臣如长孙无忌、房玄龄，还是武将如杜如晦、屈突通，都在李世民的麾下为唐朝的建立立下了赫赫战功。 # 2. 李世民集团的扩充与成熟 李世民的军功集团随着他逐渐平定天下而壮大。尤其是在平定山东地区时，李世民收编了大量山东豪杰，为自己的势力基础进一步夯实。经过几场重要战役，李世民逐渐成为唐朝最大的军功集团的领袖。 在李渊的领导下，秦王府的军队因其卓越的战斗力而被频繁派遣执行重要任务。李世民的威望和实力不断增强，尤其是在平定王世充和窦建德后，他受到了长安人民的热烈欢迎。这为李世民后来的登基铺平了道路。 总结 唐朝的立国环境与宋、明两朝不同。由于唐朝皇室出身于大贵族，并且在建立帝国的过程中与各路豪族、胡人部落形成了复杂的联盟，唐朝的君主无法轻易清洗这些开国功臣。再加上突厥的威胁和李世民的军功集团，唐朝的帝王没有办法通过清洗功臣来巩固自己的权力。李世民作为最大的开国功臣，根本没有理由清除那些为唐朝立下赫赫战功的人物。