唐玄宗这个精明的皇帝，为什么会挑选一个总是与他对着干的宰相？答案在于，宋璟身上的刚直不阿，正是唐玄宗所需要的那个贤臣。宋璟在朝中素有声誉，尤其是在武则天当政时，他因敢于直言弹劾武则天宠信的二张，竟然与武则天据理力争，令武则天这个铁腕皇帝也无可奈何。正是因为宋璟的刚正不阿，唐玄宗看中了他，决定让他接替姚崇，担任大唐帝国百官之首的宰相。 开元初年，正是唐玄宗致力于整顿政务、恢复国力的时期。前期，姚崇这样多谋善断的能臣帮助唐玄宗稳定了政权，而到了国家大势初定的阶段，唐玄宗更需要像宋璟这样铁面无私、刚正不阿的官员来维持法律的尊严，确保国运的稳定。因此，姚崇的离开，宋璟的上任，不仅是一个职位的更替，更是唐玄宗治国理念的转变。

宋璟入朝时的一件小事，给唐玄宗留下了深刻的印象，并让他对宋璟产生了发自内心的敬重。那时，宋璟从广州返回长安，唐玄宗特意派心腹宦官杨思勖迎接。当杨思勖一路陪伴宋璟时，却发现宋璟始终未与他交谈，这让杨思勖感到莫名其妙。回宫后，他向唐玄宗汇报此事，唐玄宗听后感慨万千。他知道，宋璟的这种行为，实际上是在暗示自己，身为外臣，应该遵守不与内官有私交的为臣之道。正是这种坚守原则的态度，令唐玄宗对宋璟产生了深深的敬意。 而宋璟也深知，自己作为宰相，必须要遵守法度，维护国家的根本。因此，他在治国方针上，虽然与姚崇保持一致，但执政风格却有所不同。宋璟的风格极为鲜明，那就是：不论面对何种人或事，始终要坚守原则，守住法律底线，只有如此，才能保国家之安定、社稷之稳固。

宋璟上任后的第一个重要举措，就是恢复了谏官议政制度。这一制度最早由唐太宗设立，旨在保障皇帝能够听取臣子的直言，防止权臣对皇帝耳目封锁。谏官和史官在朝会上有权直接向皇帝进谏，甚至当众宣读弹劾奏章，确保任何高官的言行都无法对皇帝隐瞒。这项制度在高宗时期被废止，但唐玄宗通过宋璟的坚持，终于在开元五年（公元717年）恢复了这一制度，为开元盛世的到来提供了重要的制度保障。宋璟之所以能坚持这一制度，并亲自身体力行，也正因为他对皇帝的忠诚和对国家法度的捍卫。 这其中的一个关键事件，便是宋璟如何处理唐玄宗岳父王仁皎的丧事。王仁皎生前显赫一时，其丧葬规格自然要盛大。王守一提议为其修建一座超高的坟墓，而唐玄宗亲自批准了这一要求。但当此事交到宋璟手上时，他毅然决定不予批准，因为王仁皎的丧葬规格明显超出了规矩。即使唐玄宗提到前例，宋璟依然坚持自己的立场，认为违背礼制的事不能随便容忍。他直言不讳地向唐玄宗解释说，之所以坚持这一原则，完全是为了保全皇后的节俭德行，捍卫皇帝作为君主的法治形象。最终，唐玄宗虽然心中有些尴尬，但也深知宋璟的坚持有其深意，最后只能接受了这一建议，最终换上了愉悦的表情，称赞宋璟是成全了自己的美德，保全了将来的法度。

然而，宋璟不仅仅是在处理宫廷事务时秉公执法，对外也从不妥协。比如，唐玄宗的长兄宁王曾要求推荐自己的亲戚薛嗣先入朝任职，而唐玄宗将奏章转交给宋璟。唐玄宗希望宋璟能酌情处理此事，但宋璟依然以严格的制度要求自己，坚决反对唐玄宗直接颁布敕令。宋璟认为，应该遵循法定程序，所有人都应该按照规矩办事。即使是宁王、唐玄宗，他也从未因皇亲国戚的身份而放宽要求。 即便如此，宋璟的刚正不阿也并非没有代价。唐玄宗曾因日食而感到不安，认为是自己德行有亏，便草草发布一系列诏书，试图通过形式主义的手段来平息这一不祥之兆。宋璟对此十分反感，他毫不客气地向唐玄宗进谏，指出皇帝应该用实际行动来修养德行，而非通过这些表面功夫来取悦天意。这番话令唐玄宗深感尴尬，但表面上依然不得不虚心接受宋璟的建议。

唐玄宗为何挑选宋璟这样一个处处与他过不去的宰相？其实，唐玄宗深知，国家的稳定和长治久安，正是依赖于像宋璟这样坚持原则、不屈不挠的官员。虽然宋璟的风格看似与唐玄宗的温和宽容有所冲突，但正是这种刚直不阿的气节，使得唐玄宗在拨乱反正后的大唐帝国更加稳固，为开元盛世的到来提供了坚实的保障。