名重朝端望，身高俗外踪。人的身高、容貌与穿着，往往是我们第一次接触他人时最先察觉的特征，而这些因素直接影响着别人对我们的第一印象。古人对此十分明了，因而对身高尤为重视。于是，我们常听到七尺男儿或身高八尺这样的说法。如果按现代标准将三尺换算为一米，那么六尺的男儿就已经达到两米之高了。古代的尺长度却不是统一的，因此身高的标准也在变化。比如，汉朝的一尺大约为23厘米，而唐朝则接近30厘米。因此，七尺男儿的身高在不同朝代之间会有所不同。

那么，秦汉时期的中国人平均身高到底是多少？哪个地区的人群，又在一定程度上拉高了全国的身高平均值呢？史料中对于古人身高的看法，我们可以从两类文献中找寻线索。第一类是以《淮南子》和《论衡》这样的思想与哲学类经典为代表，第二类则是《灵枢经》这样的医学书籍。这些书籍中，尤其是《淮南子》和《论衡》，常常提到七尺作为男性的标准身高。例如，《论衡》中曾有中人之体七八尺一说，表明当时男性的身高大致在七尺到八尺之间。

然而，七尺和八尺到底有多高呢？这个问题并没有明确的答案。因为七尺的标准，是从周代流传下来的。早在战国时期，就有记录提到凡民自七尺以上，属诸三官，在当时，七尺被看作是成年人的标志。因此，汉朝时期的七八尺说法，也可能包含了周朝的传统思想。然而，周代的尺与汉代的尺并不一致，周代的尺大约为20厘米，而汉代则为23厘米。这一差距使得七尺的身高计算出来有所不同。以周朝为标准，七尺身高约为140厘米，而汉朝的七尺则约为161厘米。如此看来，依周尺计算的身高显然过于矮小，而汉尺则显得过高。

为了更精确地理解古代身高，我们可以参考医书中的标准。古代医书常常将七尺五寸作为治疗的标准身高，而这个身高往往代表着秦汉时期男性的平均身高。按照汉尺计算，七尺五寸大约为172厘米，这个身高数字显得更加合理。《史记》中的一条记录也为这个说法提供了证据。在《史记》中，有人被描述为既不短也不长，出自燕之乡，这明显是在说霍光，而《汉书》则记载了霍光的身高为七尺三寸，约为167到168厘米，和七尺五寸的标准相符。

因此，汉代男性的身高大致在七尺三到七尺五之间，即167到172厘米。虽然这只是一个初步估算，但对于我们了解当时的身高分布还是有一定参考价值的。接下来，我们还可以通过考古学和统计学的研究进一步验证这一结论。

在古人的身高统计中，通常认为身高八尺才算非常高大，因此我们能够找到许多身高超过八尺的人物记载。在秦汉时期，大约有46位名人身高超过八尺，其中包括项羽、韩信、卢植、马腾等人。比较有趣的是，统计数据显示，山东和河南地区的身高较为突出，其中这些两地的人数占据了超过一半的比例，达到了24人，占比超过50%。

从这些史料来看，身高较高的精英多集中在北方，南方的高大人物较为罕见。尽管如此，这些名人的身高并不能全面代表普通民众的身高。幸运的是，我们还可以通过秦汉时期的户籍和抓捕文书进一步了解更多身高数据。据统计，有213名成年人身高有记载，其中大约23%的人身高为7.5尺，47%的人为7.2尺，这与医书中提到的标准相近。

然而，这些数据也有其局限性，尤其是样本多来自北方，南方的情况很少涉及。此外，这些记录中还涉及了许多戍边人员，这些人的身高数据可能受到地区差异和文化背景的影响。因此，我们还需谨慎看待这些数据。

此外，女性的身高在秦汉时期几乎没有相关的详细记载，史料中更侧重于男性的身高。但通过考古发掘，我们可以推测出一些线索。通过对秦汉墓葬的考古发掘，尤其是那些保存较为完整的尸骨，我们能较为准确地估计出女性的身高。例如，在陕西临潼出土的大型墓葬中，34名男性的平均身高约为168厘米，27名女性的平均身高为161厘米，这与今天陕西女性的身高相差无几。

除了陕西，其他地方的考古发掘也揭示了一些相关数据。例如，山东的临淄墓和青海的大通墓出土了大量的尸骨，尽管男性的身高与其他地区相差无几，但女性的身高却显得异常偏低，平均仅为150厘米。这一现象目前仍无法用确切的方式解释。

从这些考古资料中，我们能够看到秦汉时期南北方的身高差异。总体来看，北方人的身高普遍较高，而南方的身高则略低。尽管如此，由于南方地区的墓葬保存条件较差，我们只能依靠现有的有限数据进行推测。根据现有考古结果，可以推测南方的男性平均身高大约为159厘米，而女性则在150厘米左右。

总体而言，尽管秦汉时期的身高情况并不完全透明，但通过考古与史料研究，我们已经可以对当时的身高有一个初步的估计。与现代人相比，古人的身高普遍较低，但这也与当时的生活方式、饮食习惯密切相关。如今，我们的身高普遍比古人高，这得益于现代的营养和生活条件。