双牌县坐落于湖南省的南部腹地，位于潇水中游，背靠都庞岭北部支脉的阳明山和紫金山，四周环绕着宁远、道县、芝山区石岩头乡、新宅里乡以及广西全州县东山乡，北邻零陵区富家桥镇，东北与祁阳县相连。省道216线（原1830线）贯穿县域东北部，国道207和洛湛铁路则纵贯南北，交通便利。1964年5月，湖南省委批准，将零陵、道县、宁远三地的偏远山区及国有林场划出，建立潇水林区管理局。至1969年12月，国务院撤销林区管理局，以原有行政区域设立双牌县。关于县名的由来，有说源于境内的双牌水库，也有说是源于古名泷泊，清代《永州府志》卷三下提及龙泊舖，注音为双排，而《零陵县志》亦有类似记载。

自古以来，双牌便是楚越通道和湘桂官道的要冲，历代行政隶属频繁更迭。原始社会晚期，这里属于三苗或三苗国的地盘。随着三苗西徙，舜封弟象于有鼻（今江村一带），商周时期属荆州之域。春秋战国时，隶属楚国南境；秦朝为长沙郡；汉初为长沙国，武帝元鼎六年（前111）置零陵郡，隶属泉陵侯国、营浦县及舂陵侯国。三国时期，先属蜀后归吴，孙皓宝鼎元年（266）析零陵郡置营阳郡，涵盖泉陵、营浦及舂阳三县。

西晋时期，太康元年（280）省营阳郡入零陵郡，东晋穆帝永和年间复置营阳郡，并将舂阳改为舂陵。南朝梁天监十四年（515），营阳郡改为永阳郡，隶属零陵郡泉陵，辖营浦、舂陵三县。隋朝开皇九年（589），泉陵县改零陵县，废永阳郡，设永阳县，舂陵县入营道县，零陵郡改称永州总管府。唐代，零陵郡划分为永州零陵郡和道州江华郡，武德四年（621）改永阳为营道，梁兴为唐兴；天宝元年（742）再改营道为宏道，唐兴为延唐。五代至宋、元、明、清，双牌地域的行政隶属多次调整，至民国时期属衡阳道第七行政督察区，涵盖零陵、道县、宁远三县。

中华人民共和国成立后，双牌区域先后隶属于永州专区、零陵专区、湘南行政区及衡阳专区。1963年5月，经林业部批准，零陵专区设立阳明山国营林场管理局，管理区域涵盖零陵、道县、宁远三县的11个林场。1964年1月，建立双牌水库林场，5月，湖南省委批准在此基础上扩大，设立潇水林区管理局，隶属零陵专区。因管理不便，省委、省政府建议国务院撤局建县，1969年12月16日，国务院批复设立双牌县，隶属零陵地区。1995年11月22日，零陵地区撤销，设立永州市，双牌县归永州市管辖，现辖9乡3镇、2个国营林场及1个国家森林公园管理局，县域面积1751.46平方公里。

双牌历史悠久，文化底蕴深厚，自新石器时代晚期便有人类在此繁衍生息。境内泷泊寨子岭、五里牌镇小岩头、马头寨及全家洲等古遗址出土的石斧、锛、凿、坠、轮、刀等石陶器，见证了远古先民的智慧与劳动。唐虞时期，舜封弟象于有鼻，在江村古建庳墟、庳亭，道旁立石碑，碑刻封有鼻墟处。秦代，高士周贞实遁居淡岩，虽受三次召见未赴，却常游承平洞，留下贞实来游摩岩石刻。阳明山寺始建于宋，明重建，坐北朝南，飞檐翘角，雕梁画栋，金碧辉煌。

明嘉靖三十一年（1552），南渭王封赠秀峰禅师七祖号，题额临济正派，名声远播。明成化五年（1469）建永山庙，万历七年（1579）重修，坐落于永州府城南百余里，山水环抱，林茂田丰，永水命名而得名。清代，邓家大院、岁圆楼等古民居雕工精细、气势宏伟，栩栩如生。唐初泷水县令唐节辞官归隐，号丹崖翁。唐大历二年（767），元结沿潇水航行撰写五首欸乃曲。唐柳宗元《毁鼻亭神记》《游黄溪》流芳百世，明崇祯十年（1637），徐霞客游览泷泊出水崖（古称黑风洞），留下著名游记。清代徐旭日《咏潇水》，民国周世澍《江村八景》及民间《瑶族情歌》《山歌》《水路歌》脍炙人口。1963年11月，中南局第一书记陶铸视察双牌水库，题写双牌水库四字；1975年10月，泷泊林场在县城西山绿化时，用梓树苗栽下绿化祖国四字，每字占地1.53公顷，创吉尼斯世界纪录。

双牌旅游资源丰富，名胜古迹众多。阳明山位于县境东北，是湘南名山，也是县内最大的旅游风景名胜区。阳明山寺为湘南佛教胜地，明嘉靖三十年（1551）改名万寿寺。为保护黄杉森林群落，1982年列为湖南省自然保护区，1992年经国家林业部批准设立阳明山国家森林公园，是避暑、疗养、度假、宗教融汇一体的旅游胜地。县内还有青龙洞、商周古人类聚居遗址、宋代窑址、唐明庙宇遗址、军事要塞及水道防守遗址。

名胜古迹星罗棋布，有鼻墟鼻亭、秦代摩岩石刻贞实来游、木垒关、文塔、励志亭、永山庙、良仙寺戏台、文昌阁、铁斗笠、响鼓石、福桥双樟、云台山、森林公园、黄龙山及江村八景。自然景观如大坝飞流、平湖泛舟、桃花绿岛及文明城区，构成了如诗如画的双牌。

双牌是一片古老而年轻的神奇土地。古老之处，唐初已有泷水县，唐节辞官归隐于此；年轻之处，1969年国务院才建制双牌县。这里山水秀美，滋养了勤劳智慧的人民，历史文化多彩丰厚。从刀耕火种到现代光电网络，这片土地承载着一代又一代双牌人的奋斗与生活。 自建县以来，双牌不因条件落后而自弃，不因县域面积小而气馁。伴随历史风雨，从计划经济走向市场经济，从以林为纲到工业发展，从自力更生到开放迎接挑战，历届县委、县政府励精图治。近年来，双牌积极推进山、水、电、城、旅游五篇文章，经济总量稳步增长，重点项目加速落地，招商引资成效显著，民生改善显著，各项事业捷报频传。17万双牌人民正奋笔疾书，描绘速度双牌、和谐双牌、诚信双牌、平安双牌、绿色双牌、小康双牌的新篇章。

历史铭刻发展，发展创造历史。双牌沿着时空轨迹，一步步从远古走向现代，从愚昧走向文明，书写着属于这片神奇土地的辉煌篇章。