说起赤兔马，多数人条件反射，脑海里就浮现“人中吕布，马中赤兔”。这句话，将赤兔马与吕布牢牢绑定，可这匹神驹的一生，却先后追随两位绝世猛将：温侯吕布与汉寿亭侯关羽。

最令人费解的一幕，恰恰发生在两位主人身死之后：吕布被斩于白门楼，赤兔马被曹操缴获，不仅毫发无损，还能被转手赠予关羽；可当关羽败走麦城、身首异处，赤兔马却毅然绝食，数日之后气绝而亡，用生命追随主人而去。

同样是主人殒命，为何赤兔马的态度天差地别？为何它独独为关羽殉主，却对吕布冷眼旁观？

人中吕布，马中赤兔——不过是“良禽择木”，未有真心相付

咱们先说说赤兔马与吕布的缘分。原著中，赤兔马最初是董卓的宝物，为了拉拢吕布，董卓让李肃将赤兔马赠予他，附带黄金千两、明珠数十颗。吕布见了赤兔马，一眼便挪不开眼，直言“某愿将此马献与恩相，以表忠心”——说白了，吕布收下赤兔马，本质上是一场交易，用丁原的人头，换来了宝马与高官厚禄。

赤兔马为何会认吕布为主？并非吕布有多值得托付，而是在那个时代，宝马配猛将，吕布的武力值，是当时天下顶尖的存在。赤兔马是宝马，天生就有傲骨，唯有最强的猛将，才能驾驭它的烈性。可这种“认主”，更像是一种“适配”，而非“倾心”。

纵观吕布与赤兔马相伴的日子，吕布对这匹宝马，更多的是“喜爱”而非“珍视”。他骑赤兔马，是为了彰显自己的勇猛，是为了在战场上所向披靡，赤兔马于他而言，是一件趁手的“兵器”，是一个彰显身份的“符号”。打胜仗时，他会夸赞赤兔马；可当战败被困时，他最先想到的，永远是自己的性命。

白门楼之围，吕布被曹操围困数月，粮草断绝，战马也日渐疲惫。可他从未想过要善待赤兔马，反而依旧骑着它突围，直到被生擒活捉。吕布死后，赤兔马落入曹操手中，它没有反抗，没有绝食，并非无情，而是它与吕布之间，本就没有生死相依的情谊——它追随吕布，是因为吕布的武力，如今吕布已死，它便没了“坚守”的理由。

说句实在话，吕布一生反复无常，不忠不义，连人都难以真心待他，更何况是一匹通人性的宝马？

汉寿亭侯，赤兔宝马——心有相契，方有生死相随

曹操擒杀吕布后，得到了赤兔马，他对这匹宝马爱不释手，却始终无法驾驭。后来，关羽被曹操围困于土山，为了保护二位嫂嫂，无奈降汉不降曹。曹操为了拉拢关羽，用尽了心思，赠黄金、赠美女、赠高官，可关羽始终不为所动，直到曹操将赤兔马赠予他。

原著中这段描写，堪称点睛之笔。关羽见了赤兔马，双眼放光，当即下拜谢恩。曹操不解，问他“吾赠汝金珠美女，汝皆不受，今赠汝马，为何如此致谢？”关羽答道：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”

就是这句话，让赤兔马彻底认准了这位新主人。吕布骑它，是为了争名夺利；而关羽骑它，是为了寻找兄长，是为了坚守忠义。赤兔马虽为牲畜，却能辨明善恶，能读懂人心。它看到了关羽的忠义、赤诚与坚守，看到了关羽心中的大义，这份品格，是吕布从未有过的。

从那以后，赤兔马便与关羽形影不离，并肩作战，走过了无数艰难险阻。过五关斩六将时，赤兔马载着关羽，千里奔袭，不畏强敌；单刀赴会时，赤兔马静静伫立在江边，陪着关羽直面险境，从容不迫；水淹七军时，赤兔马踏破江水，载着关羽威震华夏，名动天下。

虽然原著没有交代，但关羽对赤兔马，大概率不只是当做一匹坐骑，而是当做知己、战友。想象一下这样的场景：关羽亲自照料赤兔马的饮食、关注它的健康状况。长途跋涉的时候，如果遇到难走的山路，他会下马步行，不让赤兔马过度劳累。打完仗之后，他会抚摸着赤兔马的马鬃，跟它诉说兄长匡扶汉室的夙愿，讲讲自己的忠义之志。

这样的场景，多半是存在的。这可不是吕布那种反复无常、唯利是图的小人所能给予的。

殉主非为马性，实乃人心所向——“忠义”二字，便是终极答案

有朋友会说，赤兔马最后为关羽绝食，实际上也是它年迈了，生命到头了。其实不然。赤兔马虽老，但依然有一战之力 ，还不至于到了油尽灯枯的地步。

它选择绝食而亡，最主要的，还是为了坚守心中的那份“忠义”。没错，说到底，就是“忠义”二字，让赤兔马对待吕布和关羽有截然不同的态度。

赤兔马虽然不是人，但在它眼中，关羽不仅仅是主人，更是挚友，也许还是这世间唯一懂它、爱它、珍视它的人。不夸张地说，关羽的忠义，早就刻进了赤兔马的骨子里，成了它的信仰。所以关羽被杀，相当于赤兔马的信仰崩塌了。

也难怪，赤兔马最终选择绝食了。