悠悠几千年的中华历史长河,多少英雄豪杰曾叱咤风云,又有几人真正能被后世铭记?世人最常记住的,总是那些留下丰功伟绩的伟人,而对于那些昙花一现的英雄,时间往往选择了无情的遗忘。但遗忘,并不意味着他们从未存在。中国历史中有一个奇特的现象:当一个盛世王朝即将崛起时,总有一个短命而悲情的王朝为其铺路,就如同秦朝之后的隋朝。今天,我想为大家讲述的,是隋朝的一位名将——韩擒虎。 猛然听到这个名字,许多人可能觉得陌生。想必不少人都看过《说唐》,小编尤其喜爱那本书,其中那些随李渊父子打天下的名将,我们几乎如数家珍,都是小时候心目中的英雄。然而隋朝,这个短命而带着悲情色彩的王朝,却鲜有人提及。人们唯一印象深刻的,多半只有隋炀帝杨广——千百年来背负骂名的暴君,以及他令人心寒的残酷暴行。可韩将军,不同于那些被历史尘封的人,他是一位应当被记住、被崇拜的英雄,他的名字,不应从历史长河中消失。
韩将军原名韩擒豹,传说少年时曾擒过猛虎,因此改名为擒虎。虽说这只是传说,类似帝王出生时降下祥瑞的故事,但却足以让我们窥见韩擒虎的性格:生性勇猛、胆识过人、谋略非常人所及。史料记载,他生于公元538年,祖籍河南,其父韩雄亦为北周将军,以武烈闻名。韩擒虎可谓正宗的将门虎子,但他不同于一般武将,不仅尚武,还喜好读书,通晓经史百家。少年时期,他便承袭父爵。隋文帝杨坚登基之时,慕其谋略,封他为庐州总管,重任平定陈国。七年后,隋文帝命杨广亲征陈国,而韩擒虎为先锋。 公元589年正月,韩擒虎亲率500精锐,趁陈国守军酩酊大醉,突袭长江要塞采石,一战而下,不费一兵一卒;随后攻下姑熟,驻军新林。他的闪电战令陈国将领闻风丧胆,纷纷投降。更令人惊叹的是,他率500骑兵直入朱雀门——陈国最后一道防线,陈军溃散开城而降,而韩擒虎亲手擒获陈后主,陈国灭亡。消息传至长安,隋文帝大悦,两次下诏表彰韩擒虎的功绩。 回长安授勋之时,却因有人弹劾他在陈国放纵士兵淫掠后宫,而错失加封爵邑的机会。但无论如何,他在平定陈国一战中的威名早已远扬。早在陈国灭亡之前,江南民间就流传一首歌谣,明确记载了韩擒虎率军攻打陈国的时间与完胜的经过,与史实几乎完全吻合。这种历史的巧合,为研究者带来了无限的魅力,也让人们对历史产生孜孜不倦的兴趣。 韩擒虎的相貌如其名,伟岸魁梧,气势非凡。一次突厥使者觐见隋文帝,为显国威,隋文帝问及陈国天子,使者回答:听闻过。隋文帝随即召韩擒虎出面,说道:此人活擒陈国天子。史书记载,当韩擒虎与使者相见之时,韩将军厉然顾之,使者不敢仰视,可见他久经沙场,杀伐之气震慑人心。韩擒虎一生征战在外,为隋朝守边戍疆,以防胡寇入侵。至55岁,应召回京,隋文帝大加赏赐。回京之后,《隋书》记载了两件奇异之事:一是邻居老夫人看到韩家门前仪仗热闹,以为迎王,随之人影消失;二是病重之人恍惚来访,说欲谒王,家人惊讶,其人却称拜见阎王爷。韩擒虎淡然回应:生为上柱国,死作阎罗王,斯亦足矣。 不久,韩擒虎染疾而逝,享年55岁。他一生征战无数,其身上杀伐之气震慑鬼神,亦不足为奇。公元782年,唐德宗追封历代将军,韩擒虎位列其中。至宋代,徐钧曾作诗赞其:俘主摧都锐莫当,区区破阵却争长。不堪世上无分别,自作阎罗地下王。 文 | 峰揽山川