他是秦国统一的最后一位奠基人，十年呕心沥血，却以一杯毒酒退场
正当秦国大举向东方各国用兵，进行统一战争时，秦国内部的王位争夺却暗潮汹涌，
这场争夺的结果，使一位商人成为了政治的中心人物，
也使中国历史上第一位皇帝——秦始皇能顺利地接替王位，成就了他统一中国的大业。
这个商人就是吕不韦。
可以说，吕不韦是秦国统一的最后一位奠基人，是他给嬴政铺好了道路，
然而，这位传奇的大秦相邦，
十余年为秦国呕心沥血，却以一杯毒酒退场，结局令人唏嘘........
“阳翟大贾”吕不韦
吕不韦，出生于卫国濮阳，后来在韩国阳翟经商，致“家累千金”，成为当地有名的“大贾”。
一次，吕不韦经商到邯郸，偶然见到了在赵国作“质子”的秦昭王的孙子嬴异人，吕不韦觉得异人就像一件“奇货”可以囤积，
没准能得到一本万利的生意，于是决定进行一次大胆、高风险的“政治投资”。
异人是秦昭襄王太子安国君的儿子，安国君有20多个儿子，异人被送去赵国作人质，显然比起他的众兄弟来说，他是很不受重视的那一个，
他的母亲夏姬也只是安国君众多姬妾之一，亦不受宠，只能眼睁睁看着儿子被送走。
异人在秦国的处境尚且如此，更别说他在赵国的处境了，
秦赵两国自长平之战后，本就结下了梁子，此后秦国又多次进攻赵国，
可想而知异人在赵国过着怎样艰难的日子，
能不能回到秦国都很渺茫，至于政治前途恐怕是毫无希望的。
作为精明的商人，吕不韦自然知道异人的状况，不过这也是他押注在异人身上的缘故，
他为异人分析了秦国王室内部的形势，表示愿意帮助异人回国继承王位，
对于如此落魄的异人来说，吕不韦就像能将他拉出苦海的人，
他很感激，当即承诺：必如君策，请得分秦国与君共之。
当时秦国是什么情况呢？
秦昭襄王在位长达56年之久，原本立了长子为太子，岂料长子先他而死，于是就立了次子为太子，也就是安国君。
安国君的年纪也不小了，当时都年过半百了，膝下二十多个儿子，没一个是嫡妻华阳夫人所出，
虽然选了一个儿子公子傒为继承人，但是这个儿子不受华阳夫人喜爱，
因此，秦国王位继承人的问题，实际上正处于摇摆不定之中，明争暗斗不断。
吕不韦要的就是这样的机会，他趁机开始为异人活动。
他先拿出五百金给异人，让他在赵国开展人际关系，并将自己的爱妾赵姬送给了异人，使得两人之间的关系更为牢固，
自己则买了很多珍稀玩物带到秦国。
从富商到文信侯的华丽转身
吕不韦到秦国后，先找到了华阳夫人的弟弟阳泉君，
对他说：你们危难临头了，你知道吗？
你们这一家子非富即贵，仓库中堆满着珍珠宝玉，马厩中养着骏马，身边美女环绕，还不是因为华阳夫人的关系，可是如今公子傒门下却没有显贵的人，等他继承王位，你们就完了.......
阳泉君听后很害怕，连忙问他该怎么办才好。
吕不韦告诉他，现在赵国为质子的异人，贤能有才，
他在秦国国内无援，很想回来，若是华阳夫人收他为子，将他立为太子，“是子异人无国而有国，王后无子而有子”。
阳泉君觉得吕不韦说的很有道理，于是跑去劝说华阳夫人将异人认作嫡子，这样就会一直在秦国受到尊贵.......
华阳夫人本就不喜欢公子傒，也担心丈夫死后自己会失去尊贵地位，因此决定接回异人将他立为太子。
就这样，异人在吕不韦的帮助下，最终逃离赵国回到了秦国，3岁的嬴政和母亲赵姬却被留在了邯郸城内。
吕不韦的心思极为细腻，他让异人穿着楚服去见华阳夫人，华阳夫人见到异人穿着家乡的服饰大为感动，越发喜爱他，还为异人改名为子楚。
如此一来异人成为安国君的嗣子，其在秦国的地位，得到了很大的提升。
秦昭襄王不久就去世了（前251年），安国君继承了王位，是为秦孝文王。
华阳夫人被立为王后，子楚（异人）则被立为太子。
这一年，秦孝文王53岁，虽然尚处于壮年时期，不幸的是，他当了三天的国君就去世了，
子楚登上王位(前250年)，是为秦庄襄王。
秦庄襄王未忘吕不韦的恩情，任他为相（前249年），封为文信侯，初食蓝田12 县，后改洛阳10万户。
这样，吕不韦从一个身份低微的商贾一跃成为秦国的丞相，翻开了人生的新篇章。
吕不韦为相时秦国的政治
秦庄襄王登上王位之后，便派人前往赵国接回了赵姬和儿子嬴政，
这一年嬴政10岁，
七年里，赵姬母子在邯郸城里过着怎样的生活，史书无载，
想来很暗淡，这一段少年经历也使得嬴政看待问题要比同龄人成熟得多。
嬴政13岁那年，其父秦庄襄王就去世了，小小年纪的他就这样被推上了大秦国君之位，
吕不韦继续担任着秦国相国，并以秦王政的“仲父”身份继续主持着秦国政务。
早在秦庄襄王在位时期，秦庄襄王更像是一个秦国国民的精神领袖，实质上来说，秦国大政就一直掌握在吕不韦手中，
吕不韦在担任国相的同一年，继续开展兼并战争。
此前范睢为相，秦国围攻邯郸城虽然失败了，但很快秦国就攻下了魏国的宁新中，之后攻取了韩国的阳城、负黍，又夺取赵国20多个县邑，
还夺下了西周君仅剩的弹丸之地，获得“其邑三十六城，人口三万”，
于是“九鼎入秦”，周“天子”从此就不复存在了，秦国的统一战争也就名正言顺了。
待到秦庄襄王即位，东周君与诸侯谋秦，吕不韦率军灭掉了东周，
此后又派秦将蒙骜率兵伐韩，夺得通往东方的要道地区成皋、荥阳，并连同原先西、东周土地，建立了三川郡。
秦庄襄王三年的时候，秦将蒙骜攻取了魏国的高都、汲，以及赵国的榆次、新城、狼孟等37城。
面对虎视眈眈的秦国，六国都感受到了莫大的威胁，在魏国信陵君的主持下，韩、赵、魏、燕、楚组成联军攻向秦国（公元前247年），
然而五国联军虽然大败秦军，但追至函谷关后不得不“望关兴叹”撤军而还。
不久，秦庄襄王病逝（公元前247年），其子政即位（公元前246年）。
正当六国贵族稍稍松一口气，以为秦王政年幼，秦国的攻伐会有所收敛之时，很快他们就发现自己想错了，
他们将吕不韦这个一直处于政治中心的人物忽略了，秦国也没有停止攻伐，反而加紧了对三晋的进攻，
这一年，蒙骜又攻取了赵国的晋阳；
次年，秦国攻取魏国的卷；
秦王政三年，蒙骜攻取韩国13座城，以及魏国的畼邑、有诡两地；
秦王政五年，攻取魏国的酸枣、燕、虚、桃人、山阳、雍丘和长平等20城。
之后，秦国将成皋以东的土地，连同卫国旧都濮阳建立了东郡。
这样秦国的国土东境就直接同齐国相接壤，
从而把燕、赵与韩、魏、楚隔开，达到了斩断“山东从亲之腰”的目的。
秦国的东进，使在互相攻伐的六国又恐慌起来，于是在赵将庞煖的率领下，又组成了出现赵、燕、韩、魏、楚五国“合纵”攻秦的联军（秦王政六年），
然而，这支联军的战斗力实属有些勉强了，或许是出于对秦军的恐惧，
总之，这支联军遇到秦军反击时，慌忙后撤，对秦军无法造成有力的打击，
更不可思议的是，打着打着赵国的军队就将矛头指向了未出兵的齐国，
趁机还夺下了齐国的饶安，
五国联军多少有些不战而溃的意味，使得秦军士气大增，继续加强对三晋的进攻。
此后两年（秦王政七年、八年），秦国已经夺取赵国的龙、孤、庆都，以及魏国的汲、首垣、蒲、衍氏。
到了这个时期，秦国统一的步伐已经锐不可挡了，这一切离不开吕不韦的功劳。
然而，吕不韦虽然给秦王政铺好了路，却没想到等待自己的究竟是怎样的结局。
秦王政和吕不韦的斗争
秦王政可以说是在吕不韦的卵翼下成长起来的，但是很显然，君臣二人之间的关系并不和谐。
世人皆猜测秦王政与吕不韦之间是否存在着血缘关系，
也有人认为，或许秦王政的生母赵姬与吕不韦之间存在着不可告人的关系，使得秦王政十分憎恨吕不韦，
这些都是无端的猜测，其实秦王政和吕不韦之间的矛盾，早就有了端倪。
一是，两人的思想并不一致。
我们从史料中来看，秦王政在读到韩非子的著作后曾感叹说：寡人得见此人与之游，死不恨矣。
由此可见，他继承的是秦国历代国君的法家思想和作风。
而吕不韦，从他主持编纂的《吕氏春秋》一书来看，名为“杂家”，实则是以儒、道为主。
如书中收录的《贵公》中，说“天下，非一人之天下也，天下之天下也”；《顺民》说“凡举事必先审民心然后可举”，“先王先顺民心”；等等等等，
本质上讲，吕不韦试图用儒家的“德”和“仁”替代法家的刑罚，这与秦王政心中所想的君主专制是背道而驰的。
在秦王政亲政的那一年，吕不韦将这部《吕氏春秋》公布于咸阳的城门旁，悬挂千金让人指出书中的错误，
这个举动绝非巧合，吕不韦的目的在于想让秦王政接受他的政治主张。
然而，适得其反，秦王政在未亲政的八年时间里，早就对大权在握又有三千门客的吕不韦很是忌惮，
对于他来说，祸乱秦国内政的嫪毐集团远不如吕不韦的威胁大，他早晚都是要排除吕不韦这个政治集团的。
二是，河间封地事件。
这是在传统史料中没有直接记载的一件事，只见于20世纪70年代长沙马王堆汉墓出土的秦代竹简中，也就是《战国纵横家书》。
据这些竹简记载：秦国攻取了燕国两座城池，燕王为了消除这一祸患，采取了离间秦赵关系的做法，派谋臣蔡乌来到秦国拜见到吕不韦，承诺将燕国的河间十城献给他做私邑。
那么，吕不韦是怎么做的呢？
据《战国纵横家书》第二十五篇《李园谓辛梧章》记载：
起初吕不韦认为自己无功不受禄，如何能接受十城之地？
但是蔡乌说，燕国所献的河间十城，原来并非秦国所有，你如果不接受，就是对秦王不忠。
于是吕不韦将此事如实禀告给了秦王政，秦王命令他接受。
看似吕不韦接受这河间十城从程序上来看是合情合理的，
然而关键的问题是，这件事发生在公元前245年，这一年嬴政并未亲政，把持秦国大政的实际还是吕不韦本人，
从这一点来看，很难判断嬴政当时内心是什么想法，也就难以排除吕不韦是否假借秦王的名义谋私了，
而且，吕不韦在接受燕国的河间十城之后，结合《战国策·文信侯欲攻赵以广河间》一文来看，吕不韦联合燕国攻伐赵国，以扩大他在河间的地盘。
这一点似乎与秦国“远交近攻”的战略也是相合的，我们继续看后面发生的事：
吕不韦年仅12岁的门客甘罗前往赵国游说，迫使赵悼襄王割让赵国五城予吕不韦。
赵国也因此有恃无恐地进攻燕国，夺得上谷三十座城邑，让秦国得到其中的十一座城邑，
其实说起来，秦国得到了不少好处，而吕不韦此举让燕赵两国陷入战乱之中，
怎么看怎么像是大功一件，那么，为何说这是秦王政与吕不韦矛盾的一个原因呢？
吕不韦手里的燕国河间十城、赵国五城，都是在秦王政没有亲政时得到的，
换句话说，对于秦国的国相来说，除了他原本的洛阳封地再加上收到的这十五座城池，吕不韦的势力范围已经具有相当的规模了，再加上他的门客有3000人之多，
这看在年少早熟、早有拥有自我认知的秦王政眼里，吕不韦的一系列举动让他很不安，
对于他来说，这是他统治之路上最大的障碍，
他不动声色忍耐着，只是等待亲政这一天，开始对吕不韦加以严厉打击。
秦王政在平定嫪毐集团叛乱以后，就借故解除了吕不韦的相印，命他迁出国都咸阳，移居食邑河南。
然而，吕不韦罢相居河南时，仍不放弃自己政治抱负，期待继续帮助秦王实现一统天下，
仍旧接待六国的使者和宾客，想继续影响秦国的大政，
秦王政怕发生变故，就命令他迁徒到蜀中去居住。
吕不韦见秦王政不放过对他的打击，就自杀了。
自此，阻碍秦王政任意发号施令行事的一股重要政治力量，被排除了。
其实，吕不韦的结局是比较悲催的，从一个身份低微的商人到一代名相，十余年为秦国呕心沥血，
他的功劳是不可否认的，然而，他在最关键的一步却发生了判断失误，盲目地认为自己足以改变、引导年轻的嬴政，
所谓树大招风，吕不韦过度地表现出自己卓越的政治才能，
反倒让秦王政认知到秦国存在着这样一个有能力、有影响力的人物，对他的政权才是最大的威胁，
由此下定决心将其铲除。