公元前246年，韩国悄悄派出了一位间谍，此人名叫郑国，任务是前往秦国消耗秦国的财力。这个消息虽然让秦王嬴政心生警觉，但令人意外的是，嬴政不仅没有对郑国下杀手，反而以一种出乎所有人意料的方式，给了他大笔资金，让他完成任务。甚至，后来秦国正式将这项任务以郑国的名字来命名，仿佛是某种讽刺的纪念。 这一年，秦国接纳了许多人才，其中有一位日后成为秦国丞相的李斯，而郑国的到来，虽然起初被视为敌国的阴谋，最终却为秦王嬴政实现大一统的事业打下了一个物质的基础。 那一天，秦王嬴政坐在宫殿内，正注视着一位名叫郑国的水利工程师，这位工程师原是韩国派来的，却在向秦王建议修建一条大水渠时，滔滔不绝地讲述着这项工程的种种好处。年仅14岁的嬴政虽然年轻，但却早已洞察到关中地区的水资源严重短缺，若这条水渠能够顺利修建，必然能极大改善当地农业的灌溉条件，对国家的粮食生产带来不可估量的利益。

嬴政看向丞相吕不韦，见他面露微笑，心中便已有了决断：这件事，定能成功。尽管自己年纪尚轻，权力亦在他人之手，但他仍坚定地相信，修建水渠的提议必定会获得落实。他一时心情轻松，便在王位上端坐着，尽显一副天真可爱的模样。别笑话他，毕竟当时的秦王不过是一个14岁的小孩，权力不在自己手中，做出决定也未必有实际效果。不过，无论如何，水渠的建设开始得很顺利。 几年的光景过去了，秦王开始亲政，吕不韦也因一系列政治斗争被彻底清除。在此过程中，秦王不断听到各种令人沮丧的消息，而其中最让他愤怒的，是有关郑国的举报。大臣们纷纷告诉他：大王，这个郑国就是韩国派来的间谍，他通过修建水渠的名义，消耗了秦国大量的国力，目的就是要拖垮我们！大王，他的行径该死！ 众所周知，修建这种大规模的水利工程，背后充满了丰厚的利益，许多人渴望能从中分一杯羹。那些没能捞到好处的参与者，便开始揭发此事，难道不是他们心怀不满才去揭发郑国的吗？当时的秦王深知，君主要做决定可不是轻松的事，不仅要自己明白，还要让大臣们信服。他便命令将郑国带到大殿，亲自审问。

郑国跪地请求饶命，立即承认自己就是韩国派来的间谍，试图拖垮秦国。秦王面露愤怒，心中却并不是真的愤怒，他一边怒斥道：太过分了，来人啊，我要杀了他！一边悄悄给郑国使眼色，心想：你赶紧解释，否者我可就下不了台了。 郑国显然机智过人，他马上心领神会，恳求道：大王，请给我一个解释的机会。秦王轻咳一声，冷冷说道：有话快说。 郑国开始陈述：大王，我确实是受韩国王的命令来此修建水渠，初衷是要消耗秦国的国力。但这些年，我已经完全投入到了这项工程中，早已忘了最初的任务。如今，工程即将完成，我敢保证，这条水渠一旦投入使用，将能灌溉更多的农田，惠及百姓。如果现在停止，前期的投入将毫无意义，大王，三思啊。

看到周围的大臣们纷纷点头，秦王终于松了一口气。心里想：我才不会三思，实际上，这水渠我去视察过多次，部分渠道已经投入使用，周围田地的灌溉变得更加便利，土地的收成也提升了不少。可是，如果不为这件事解释清楚，以后可能会引起不必要的麻烦。最终，秦王大手一挥，下令不再追究郑国的间谍身份，并继续追加资金以保证水渠的修建，甚至承诺，在水渠完工后，将其命名为郑国渠，以此来纪念郑国的贡献。 当时，能够用人名命名这样一项庞大的工程，是极其罕见的。而郑国渠的建成，也为秦国带来了巨大的变化。修建完成后，这条水渠绵延三百多里，成功灌溉了四万余顷的农田，使得秦国的粮食产量大幅度提升，关中地区的百姓逐渐富裕。直到今天，郑国渠依然在发挥着重要作用。 韩国的桓惠王，原本以为自己派出的间谍能拖垮秦国，却不曾料到，郑国不仅没有达到目标，反而为秦国的发展奠定了坚实的基础。可是，当这一切发生时，他已经后悔莫及。 郑国究竟是个怎样的人？在我看来，他是一个有梦想的人。无论他是以什么身份来到秦国，又或是带着怎样的目的，他的确圆满地完成了任务——钱花了，水渠建了。至于后来的成果，是韩桓惠王从未预料到的，郑国自己也没有承诺过什么。这也许就是无心插柳柳成荫的真实写照。没有郑国渠，秦始皇要实现大一统，或许至少需要再多七八年的时间。 公元前230年，中原大旱，其他国家粮食短缺，民众疾苦，国力急剧下降，尤其是赵国，刚刚经历了地震的摧残，损失惨重。秦国却凭借着郑国渠，粮食供应不受影响，迅速灭掉赵国。那时，四方诸国纷纷感叹，关中从此无凶年。可以说，时运与命运共同作用下，郑国渠的修建不仅是当代的功绩，更是千秋之计。 如《史记·河渠书》所记：渠成，注填淤之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟。于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯。郑国渠的完成，使得原本贫瘠的盐碱地变得肥沃，关中的农业迎来了质的飞跃，秦国因此迅速富强，逐渐吞并各诸侯国。

有了充足的粮食，百姓的生活日益富足，人口不断增长，秦国实力愈加雄厚，为秦始皇的统一大业奠定了基础。