在此前的文章中，作者与大家一起探讨了我国六七十年代各省驻军的情况，涉及河南、辽宁、河北等省份。而今天，我们的目光聚焦于中部重镇——湖北省。湖北，作为华中地区的核心，历来被称为九省通衢，地理位置得天独厚，扼守中部咽喉。在上世纪六七十年代，湖北境内驻扎了三个师的军队。请特别注意，这一时间背景是六七十年代。今天，就让我们细细聊聊湖北的驻军历史。

首先，我们来看湖北的地理优势与战略格局。湖北位于中国中部，属于华中核心区，素有九省通衢之美誉。放眼大一统王朝时期，中原王朝在荆湖等地的驻军数量并不多。原因在于，中原王朝的主要威胁来自北方的游牧政权，如匈奴、鲜卑、柔然、突厥、契丹等，这些北方势力长年虎视眈眈，南下中原的可能性始终存在。

当中原王朝国力强盛时，往往会集结庞大的军队，出塞北伐，对北方游牧政权展开攻击。例如汉唐明各朝，均曾进行大规模的北伐行动。然而，一旦进入战略防御阶段，中原王朝只能依靠辽东、华北、西北等有利地形，层层设防阻击北方骑兵的南下。因此，北方成为兵力集中的重点区域，辽东、河套、河西走廊、燕云等地长期驻扎着王朝主力部队。

与北方相比，华中、东南、岭南地区属于朝廷的核心控制区，驻军数量相对较少。但在南北朝对峙或军阀混战时期，湖北的战略价值便凸显无遗。湖北扼守长江中游，掌控了这里，就能沿江顺流直抵江南重镇。例如在太平天国时期，太平军攻占武昌后，几十万大军顺江东进，几乎直逼南京城下。同时，从湖北向西，可窥探巴蜀沃野。当年宋朝统一全国，先平定南平、湖南，再两个方向夹击后蜀政权，湖北的战略地位显而易见。北部襄阳，更是兵家必争之地，控制襄阳不仅保障江南半壁江山，也为北伐中原提供了通道。

在明清两朝，湖北作为中部腹地，驻军数量并不庞大。清朝时期，全国各省驻军普遍有限：河南绿营约11000人，江西13000人，而湖北17000人左右。与甘肃、广东、福建等省5、6万的驻军相比，湖北的部队数量显得相对轻盈。在现代历史中，湖北的武装力量承担了全军战略预备队的重要职责。建国初期，为了稳定全国局势，全国划分为六大军区：西南、中南、西北、华东、华北、东北，分别对应六个地方局。

其中，中南军区管理河南、湖北、湖南、广西、广东、海南、江西等地的武装力量。这种划分属于临时性安排。50年代后，六大地方局撤销，1955年全国划分为十二大军区：沈阳、北京、济南、南京、广州、武汉、成都、昆明、兰州、新疆、内蒙古、西藏军区。1956年，又因东南沿海防务需求，从南京军区部分区域组建福州军区，全国形成十三军区的架构。大多数军区以重要城市命名，如成都、兰州、福州等，少数特殊如西藏、内蒙古。

中南军区纵贯中原至岭南。1955年中南军区撤销后，广州军区、武汉军区相继组建。武汉军区管理河南、湖北的部队，下辖第1军和第15军，第1军驻河南，第15军驻湖北。50年代中后期，随着部队正规化，1961年陆军第15军改编为空降兵第15军，仍驻湖北，但隶属空军管理。武汉军区作为战略预备队，不承担直接作战任务，但可迅速支援其他军区。

到60年代中期，湖北驻军数量仍有限。外部环境的变化迫使我国加强防备：北方邻国调集五十余个步兵师及坦克师，形成百万大军压境态势。兰州、新疆、沈阳军区加强战备，训练应对坦克群与机械化部队。作为战略预备队，武汉军区力量也需增强。南方各军区抽调精锐北上，昆明军区54军、广州军区43军调入河南，隶属武汉军区。同时，湖北地区组建高炮71师。

至60年代末，湖北驻扎三师：陆军第29师（邱少云烈士部队）、高炮71师、湖北省军区独立师。1968年，武汉军区组建第17军，第29师改为第49师，成为17军主力。1973年，第17军撤销，第49师直接隶属武汉军区，湖北仍驻三师。1976年，第49师调入甘肃改为第56师，隶属兰州军区，湖北驻军调整为两师。

80年代初，世界局部战争中高科技战争影子显现，功能单一部队已难胜任复杂任务。省军区独立师陆续撤销为独立团，高炮师调整为旅或团。1985年，为科技强军与全面发展，我国启动百万大裁军，武汉、福州、昆明、乌鲁木齐军区被撤，35个军中11个军撤销，军级以上单位31个，师团单位4054个裁撤。

武汉军区撤销后，河南驻军归济南军区，湖北驻军归广州军区，成为战略预备队。这些历史记录了50年代至80年代的部队调动与驻防情况。进入21世纪，多轮军改彻底改变了驻军格局，2016年七大军区调整为五大战区，湖北武装力量隶属中部战区，中部战区的组建意义非凡，形成强大战略机动集群。

最后，向所有老兵致敬。关于解放军各部队的发展建设故事仍有许多，作者将在未来的文章中继续与大家分享。