杭州西湖边的雷峰塔,因《白娘子永镇雷峰塔》和《警世通言》中的白蛇传说而闻名遐迩。它的建造可追溯到北宋初年,公元977年,由吴越王钱弘俶所建,目的在于供奉佛教圣物——佛螺髻发舍利。这座塔,严格来说是一座佛塔,承载着浓厚的宗教象征和历史意义。或许正是因为这样,它才承担起了一个独特的使命——镇压白娘子,化解这段千年悲剧的宿命。 钱弘俶作为一位虔诚的佛教徒,一生致力于佛教事业,修建了大量佛塔,其中包括著名的杭州灵隐寺。雷峰塔的建成,恰巧发生在他逝世不久之后。此时,北宋朝廷为了纪念这位亡夫人孙氏,追谥其为皇妃,于是雷峰塔又被称为皇妃塔。至于为什么它会叫雷峰塔,《临安志·西湖胜迹》有记载,原来曾经有一位叫雷就的民众居住在这片山地,因此这座山也便以他的名字命名为雷峰山。后来,塔的建立进一步强化了这一地名的传承,成为如今我们所熟知的雷峰塔所在的地方——夕照山。
到了北宋宣和二年(1120年),雷峰塔因战火被严重损毁,直到南宋庆元年间(1195-1200),才得以重建。那时的修复,注重了塔身的华丽与壮丽,使得它更加辉煌,也因此成了西湖十景之一——雷峰夕照,成为西湖的一个经典景观。明朝嘉靖年间,倭寇的侵扰使得雷峰塔再度遭遇灾难,这次火灾几乎摧毁了塔身的大部分木质结构,虽然塔的石质部分没有损坏,但它的外形依旧发生了巨大的改变。到了清朝,康熙与乾隆两位帝王先后也曾前来观赏过雷峰夕照这一美景,证明了它在中国历史文化中的特殊地位。 然而到了清朝末年及民国时期,关于雷峰塔的种种传言开始流传开来。有传闻说雷峰塔的砖石具有辟邪、带来好运的神奇效果,甚至有宜男的说法。这些流言让一些民众开始拆解雷峰塔的砖石,带回家中作为宝物。随着时间的推移,塔身的结构逐渐松动,原本稳固的塔基变得不再牢靠,直到1924年9月25日,经过千年风雨的雷峰塔终于倒塌。 尽管当时人们都期待着从倒塌的塔下爬出白蛇的身影,但现实却让人大跌眼镜——塔下并没有出现白蛇,而是发现了一卷名为《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》的佛教经典。令人欣慰的是,尽管这座塔倒塌后没有立刻引发盗墓者的贪欲,直到1999年浙江省政府决定重建雷峰塔时,考古人员才开始对塔底进行发掘。令人惊讶的是,在塔下的地宫中,他们发现了大量珍贵的佛教文物和历史遗物。包括吴越国纯银阿育王塔、鎏金龙莲底座佛像等六十多件佛教相关遗物,以及数千枚开元通宝古钱币,这些珍贵文物现都保存在浙江省博物馆。 雷峰塔倒塌后,曾引起文学界的广泛关注。著名诗人徐志摩也为此写下了悼念之诗《再不见雷峰塔》: 再不见雷峰,雷峰坍成了一座大荒冢, 顶上有不少交抱的青葱; 顶上有不少交抱的青葱; 再不见雷峰,雷峰坍成了一座大荒冢。 为什么感慨,对着这光阴应分的摧残? 世上多的是不应分的变态,世上多的是不应分的变态……时光荏苒,2001年,雷峰塔的考古发掘被列入中国十大考古新发现之一,这一发现使得雷峰塔的历史价值和文化意义更加突出。2002年,在历时数年之后,新建的雷峰塔终于竣工。这座新塔与原塔相比,进行了多方面的改建,塔高71米,共五层八面,塔基高9.8米,塔身45.8米,塔刹则高16.1米。新塔的建筑面积达到6089平方米,台基占地面积3133平方米。新的雷峰塔重新恢复了昔日的雷峰夕照美景,也为西湖增添了新的文化象征,弥补了历史上的遗憾。