很多人喜欢把朱元璋和洪秀全相比，其实从某种角度来说，此二人还真有许多相似之处。例如，出身低微，带领农民起义，只是朱元璋成功建立明朝，而洪秀全的太平天国没能成功。最巧合的是，两人都定都南京，而且娶的后妃都非常多。朱元璋25岁的时候还是单身汉，没想到自己能够当上皇帝，还能娶40多位嫔妃，包括马皇后和她的妹妹郭惠妃。

朱元璋的后宫中，有两位姓郭的后妃，一位叫郭宁妃，另一人叫郭惠妃。这两位郭姓的妃子，都是有“背景”的，郭宁妃是大将郭英、郭兴兄弟的亲妹妹。史书记载，当年朱元璋在濠州城打了一场恶战，损失很多兵源，不得不下乡募兵，郭英兄弟投奔了朱元璋，郭英的父亲看朱元璋有帝王之相，就把年仅13岁的女儿许配给朱元璋做妾，这就是后来的郭宁妃。而郭惠妃呢？他的父亲是郭子兴，也就是马皇后的义父、朱元璋的老上司。

且说元朝末年，韩山童、刘福通带领一帮修筑黄河的民工起兵造反，后来韩山童战死，他的儿子韩林儿（小明王）是名义上的红巾军主帅。当时红巾军有很多分支，其中郭子兴带领的濠州红巾军，主要活动区域在皖北一带。朱元璋正是在这个时候，加入了郭子兴的队伍。

当时朱元璋还是个愣头小伙，因为他做事认真，又在皇觉寺中读过书，所以得到郭子兴的重用。郭子兴把自己的义女马氏许配给了朱元璋，马氏，也就是后来的马皇后。3年后，郭子兴病逝，朱元璋继承了他的衣钵，带领这支义军开始一路向南开进。

郭子兴的夫人死的早，还有一位继室名叫张氏，马皇后年幼时被郭子兴收养，其实是张氏一手带大的。郭子兴死的那年，张氏刚刚生下一个女儿，这个女儿，就是后来的郭惠妃。当然，朱元璋带着马皇后南征的时候，郭惠妃还在襁褓之中。13年后，朱元璋打败陈友谅、消灭张士诚，建立了大明王朝。

洪武三年，朱元璋为了感激老岳父郭子兴的恩情，追封郭子兴为滁阳王，不仅给郭子兴建庙每年祭祀，而且还给了他很大一块封地。张氏非常感激朱元璋，带着17岁的小女儿去南京感谢朱元璋，朱元璋看到小姨子长得非常美艳，便让马皇后去给义母提亲，把小姨子嫁给了自己。面对朱元璋这个要求，小岳母也不好拒绝，毕竟女儿是嫁给皇帝，也是一个很好的归宿，于是就答应了朱元璋。

小姨子入宫后，被封为郭惠妃，十分得宠，先后为朱元璋你生下3男2女。朱元璋的十一子朱椿、十三子朱桂、十九子朱橞都是郭惠妃所生。等朱椿长大后，每年去滁州祭祀郭子兴的任务，基本上都是朱椿去完成，毕竟，郭子兴是朱椿的亲外公。（参考：《明兴野记》）

朱元璋建立明朝，重视农桑，开创“洪武之治”，他的功绩是不可否认的。他娶了自己小姨子的事情，在古代也是非常正常。有学者认为，朱元璋在洪武元年分封功臣，三年后才想起来追封老岳父郭子兴为滁阳王，而郭惠妃恰巧也在洪武三年入宫，也许郭惠妃的进宫在前，追封郭子兴在后呢？如果是这样的话，郭惠妃进宫，仿佛变成了一场交易。对此，您怎么看呢？