科举考试，是古代朝廷为了录用贤才所举办的一种考试，对于大多数的学子来说，科举考试是其必须经历的一场考核，俗话说：能者上，平者让，弱者下，在这种考试中，得到了充分的体现，不少的读书人为了能够考取功名，寒窗苦读十几年，可是能够中榜的人依旧是小众。

举人和进士都是科举考试等级的一种称谓，虽然科举考试在隋唐时期，就已经开始流行，但是隋唐时期的举人和明清时代的举人，有着很大的区别，隋唐宋时期的举人都是由地方直接推举赴京城赶考，只有到了明清时期，举人才是真正的凭借笔试考出来的。

不过对于明清时候的举人，其实已经是才高八斗了，在清朝时期，小说家吴敬梓曾写过一部小说，即《范进中举》，就是为了表现考上举人的难度，至于更高级别的进士，可谓是难上加难了，那么大多数的举人，在没有能够考上进士之后，又到哪里去就职呢？其实举人能够去的地方也很多。

大多数的举人，在考试失利之后，都会去一些小地方任职，多为县丞、主薄之类，也就是县令的助手，不过这其实已经是很不错的了，能够辅佐县令办公，自身就能够增长不少的学识。

在清朝乾隆年间，乾隆下令修撰《四库全书》，因为《四库全书》的数量巨大，翰林院以纪昀为首的修撰官人数不足，为此乾隆下旨，从科举考试中举的学子中，抽调有才华之士，入翰林院协助修撰官们修书，其中戴震就是其中的代表之一，戴震学富五车，音韵、文字、历算、地理无不精通。

在《四库全书》修撰完成之后，乾隆亲命戴震进殿面试，之后加封进士，最后官拜翰林院庶吉士。

无独有偶，除了戴震能够鲤鱼跃龙门之外，从举人出身的官吏还有不少，其中一位就是海瑞，海瑞是明朝时期的右佥都御史，卒后获封太子太保，海瑞年轻时，同样是一名不得志的举人，曾经两次参加会试都功败垂成，最后海瑞做了一个教谕（古代的教师），但是海瑞的才华却从这个岗位开始展现。

经历了8年漫长的教谕生涯之后，海瑞被任命为当时汝安知县，此后的海瑞，凭借着自己刚正不阿的意志，平步青云，成为了当时最有为的臣子，并且曾担任像应天巡抚，这样的封疆大吏。

不过事物都具有两面性，也有一部分学子，即使获取了举人的头衔，但是在其后的人生中，却命运多舛，在考试结束之后，因为没有得到当地府衙的认可，即使是担任教谕，县丞都没有机会，这些书生大多数因为没有过硬的技术，无法从事相应的职业，如果家庭富裕者，则继续寒窗苦读，如果家境较差者，则大多数靠卖稿为生，尤其到了晚年，落魄潦倒者比比皆是。

举人这个头衔，是古代许多的学子梦寐以求的称号，虽然没有进士那么光辉，不过也是对自己实力的一种认可，但是这并不是古代文人墨客的代表，因为纵观多年的历史变迁，往往影响后世的作品，多数出自于默默无闻的平凡人之手。