秦朝末年，因六国贵族残余势力存在，朝政局面并不稳定。加之秦朝律法过于严苛，导致天下百姓怨言纷纷。而秦始皇这个时候不顾社会稳定，执意推行长城、阿房宫及帝陵等重要工程，逼的一些人走投无路，继而掀起反秦的农民起义。其中最大的两股势力就是刘邦和项羽。

早年刘邦投靠项羽，但随着自己势力的逐步壮大，就开始走上争霸天下的道路，这就是历史上有名的楚汉之争。但刘邦前期根本不是项羽的对手，屡屡失败，就连自己的老婆都被项羽给扣押了。不过刘邦这个人有一个优点，就是善于表演和忍让，暗中积蓄力量，最后击败了项羽。其实，刘邦还有一个最大的优点，那就是能够识别人才和驾驭人才。项羽输就输在这一点。

项羽在乌江边自刎之后，刘邦感觉不解气。这些年一直都输给项羽，除开兵力对比以外，还有一个原因，就是项羽手下武将一个比一个优秀。自己最厉害的武将韩信，都只是项羽身边的一个传令兵。刘邦担心这些武将投靠别的诸侯，于是颁布了一系列的追杀令。这些原项羽的部下纷纷躲避追杀，其中就有一个叫做季布的人。这个季布也算是一个侠义之士，不仅仗义疏财，也热衷结交天下好汉，素有名望。后来项羽起兵之后，就投向了西楚霸王，在征战中立下显赫战功。尤其是楚汉战争中，季布常常让刘邦大败而回。刘邦登上皇位之后，就非要抓着季布，不仅调高奖金，还放话谁敢包庇就诛杀三族。

季布不停躲躲逃逃，后来感觉不是一个长久之计，就化身奴隶躲在当地一个大户人家。这个大户人家直接就认出了季布，不过并没有揭发他。这户人家的当家人特别叮嘱家丁，要好好招待季布和对待他。这家的主人与刘邦当年的“司机”夏侯婴是铁哥们，于是就去找了夏侯婴询问刘邦要杀季布的原因。

夏侯就说季布曾经给当今皇上造成过难堪，为了自己的脸面必须杀了季布。这户人家的家主就建议说，季布当年忠于项羽，两军对战是职责所在，圣上不能为了自己一时感受，就杀了这样的英雄，这样会有损形象，再说季布这样的人才如果投入敌营，更是对当今圣上不利。夏侯一听有理，就给刘邦汇报了这个事情。刘邦感觉以前自己做错了，专门撤销了对季布的追杀令。而季布更是登门给刘邦请罪，刘邦不计前嫌重用季布，而季布更是拼死报效大汉。

季布如果说是刘邦曾经的敌人，那季布的弟弟丁固可以说是刘邦的恩人。当年楚汉相争，丁固奉命去追击刘邦，结果刘邦就高喊请手下留情。而丁固有着自己的小心思，刘邦与项羽斗争多年，而刘邦跟打不死的小强一样，丁固就想着“脚踩两条船”给自己留一条后路。后来项羽身亡之后，丁固就找刘邦准备邀功。谁知道，刘邦当着军队众多将士的面，将丁固砍了脑袋，并告诉项羽之所以输，全部是被这个不忠不义的小人所害。

刘邦这两步棋走的非常漂亮。本来项羽身亡之后，众多将领对刘邦有着仇恨，但刘邦将丁固推出来并冠以罪名，成功将矛盾进行了转移。刘邦然后赦免季布并委以重任，也给了这些将领一线希望，平息了报仇的念头，刘邦不愧是卓越的明君。