司马炎可以说是最水的开国皇帝，在家族两代人的基础上建立的西晋，首先他在继承人身上犯了大错，执意要立白痴儿子司马衷为太子，又如西汉一般分封诸王，以期诸王拱卫中央朝廷，结果临死时没有平衡好各方势力，诸王反而因为与中央朝廷争权夺利而爆发了八王之乱，八王之乱后晋国元气大伤，给了自东汉时期就内迁的游牧民族可乘之机，内迁的民族纷纷起兵，最终西晋灭亡，留下北方大地五胡乱华的满目疮痍。

司马炎继承人上面的错误。

任何朝代开国初期的局势都是多变的，开国皇帝打天下，第二代皇帝负责的就是巩固这种胜果，可以说第二代皇帝是重中之重，而司马炎竟然

立白痴儿子司马衷为太子，主要原因是司马衷的儿子司马遹天姿聪慧，将希望寄托于这个皇孙身上了。

为了保证白痴儿子司马衷坐稳皇位，司马炎也做了安排，以太子母弟秦王柬都督关中，楚王玮、淮南王允并镇守要害，以强帝室，但到了司马炎病重的时候，这些佐命元勋，皆已先没，再重新安排早已经来不及了。

晋书记载“惠帝可废而不废，终使倾覆洪基”，可见立太子之事也是西晋重要的亡国原因之一。

分封诸王的弊端。

司马炎建立西晋后，有感于篡位曹魏成功的原因之一就是曹魏政权并没有分封诸王，还是大力打压那些诸王，以致被司马家族专权时，没有一个曹魏王室之人捍卫朝廷，所以司马炎大封诸王，他的儿子、弟弟、堂兄弟、叔叔、伯伯都被分封镇守一方。

司马炎分封诸王的同时还将兵权归于中央，打压地方政府势力，下令裁减州郡军队，虽边境多战之地仍有军队，但是大为减少，军队主要掌控于中央朝廷和诸王手中，大大削减了西晋的国防力量。

门阀士族问题处理不到位。

西晋又有士晋之称，门阀士族是当时特权阶层。它起源于东汉，形成于魏晋，并且通过魏文帝曹丕时期的“九品中正制”获得政治特权，司马家族就属于门阀士族之一，并且在曹魏政权期间拉拢其他门阀士族，获得了支持才篡权成功的。

门阀士族当时隐性控制朝廷，司马家族也只是其中最大的一个门阀士族罢了，对于朝廷并不是完全的控制，司马炎时期也就是分封诸王时稍微打压了一下门阀士族，其他方面还需要门阀士族支持所以一直给予其特权。

但门阀士族只是自己的利益当先，心中无国无君，八王之乱后游牧民族趁虚而入时好多门阀士族为了保存实力而作壁上观，五胡乱华衣冠南渡后，形势岌岌可危，门阀士族才支持晋室复国，当时东晋立国时号称“王与马共天下”，看见门阀士族的势力之大。

西晋内忧外患之时，门阀士族的不作为甚至是为了一己私欲置国家不顾也是亡国原因之一。

司马炎个人问题。

虽然身为开国皇帝，但是司马炎是在父亲、伯父、祖父两代三人的基础上篡位成功建立西晋的，他本身并没有多大才能，虽然开国初期提倡节俭，甚至以身作则，但是没多久司马炎就开始骄奢淫逸起来，下面世家大族也是贪暴恣肆，王恺与石崇斗富时，司马炎还公开支持舅舅王恺，开国还没多久，西晋上层就已是奢侈腐败如此，远远超过一般王朝腐败的速度，为西晋的衰落亡国埋下萌芽。

司马炎对于当时的内迁游牧民族没有足够重视，而且立了白痴儿子司马衷以后，也并没有作出合理的安排，没有选出有力的大臣辅政，使中央朝廷与诸王对立，最终酿成八王之乱，造成了游牧民族的趁虚而入亡国。

司马炎身为开国皇帝却是昏招连连，西晋焉有不亡之理，立国51年，大一统36年便亡国，更是造成北方大地五胡乱华生灵涂炭，西晋真是中国历史上最耻辱的王朝之一。