代善的确曾被努尔哈赤托孤，成为后金集团事实上的继承人，但是，代善最终没有继承皇位（汗位），并不是因为他主动放弃，而是因为后金集团内部先后爆发了告发代善与阿巴亥有染的桃色事件和硕托外逃事件，导致代善失宠，并最终失去了继承人之位。

代善

不得不说，“时来天地皆同力”的确有其道理，明朝末年，关外的女真人在努尔哈赤率领下崛起之后，识字率低到可忽略不计的女真人集团内部，却涌现出了一大批优秀的人才。

努尔哈赤的儿子们也不例外，他的儿子中间先后涌现出了褚英、代善、皇太极、多尔衮、多铎等一大批军事才华横溢的将领。这些人在努尔哈赤的率领下，为后金政权的建立和发展立下了汗马功劳。

但是，有利必有弊，犹如唐高祖李渊一样，儿子太多太过优秀，一旦面临继承人的问题，也会瞬间变成一大烦恼。优秀的人往往也有着更大的野心，努尔哈赤的儿子们自然也不例外。

努尔哈赤

而且，努尔哈赤的儿子们虽然是所谓的王子，地位很高，但是，他们却是在血雨腥风之中长大并崛起的，因此，这些人的能力和手段，乃至于残忍程度，也远高于和平时代的皇子夺嫡。

努尔哈赤的嫡次子代善，就是努尔哈赤众多优秀儿子中的一个。代善生于明朝万历11年，他的亲生母亲是努尔哈赤的原配夫人佟佳氏。代善出生之时，努尔哈赤依然尚未发迹，远不是后期叱咤风云的人物。

因此，代善从出生到成长，与其他女真人并没有什么不同。这些艰辛也磨砺了代善的性情与才干。从努尔哈赤起兵以来，代善就一直在努尔哈赤的军中效力，并逐渐表现出卓越的军事和政治才华。

八旗

当他的哥哥褚英在八旗集团中迅速崛起并被立为继承人之时，其实代善的军功丝毫不弱于褚英，而更为难得的是，与鲁莽、暴虐的褚英不同，代善不但军事才华显著，同时，他还有不俗的政治谋略。

因此，随着褚英势力的逐步膨胀，感受到威胁的努尔哈赤，就在有意的扶持代善的势力，从而平衡后金朝堂势力。所以，从后金政权建立的那一刻起，代善就成为八旗集团的实力派。四大贝勒形成后之后，代善及其儿子更掌握了正红旗和镶红旗两个旗，成为八旗集团中除努尔哈赤之外最具实力的势力。

努尔哈赤

而随着长子褚英被努尔哈赤处死，代善的地位愈发凸显。一方面，努尔哈赤为了平息他接连囚弟杀子带来的朝堂地震，另一方面，也为了平息八旗集团对于继承人的迫切要求，代善开始被努尔哈赤“托孤”，成为努尔哈赤事实上的继承人。

但是，作为白手起家的枭雄，虽然年事已高，但是，嗜权如命的努尔哈赤却不能丝毫容忍任何人对于他权力的威胁，哪怕这个人是他的亲生儿子，也不例外。

随着代善成为事实上的继承人，代善的势力在后金集团内部开始迅速膨胀，甚至直接威胁到了努尔哈赤的权力，这对于努尔哈赤而言自然不能容忍。

被告发与代善有染的阿巴亥

同时，代善地位和势力的膨胀，也极大的威胁了同样能力出众且野心勃勃的弟弟们，代善成为后金集团野心家们的最大敌人。

最终，种种作用之下，努尔哈赤利用小妃代音察告发代善与大妃阿巴亥有染的桃色事件，以及代善儿子硕托外逃事件，大力驳斥了代善，并以此为借口，对代善及其势力进行了大规模的清洗。最终，经过两次事件之后，代善失去了八旗集团“太子”之位，自然，从此代善也失去了继承后金汗位的可能。

因此，从始至终，代善从来没有放弃继承“皇位”的想法和举动。代善最终失去后金集团继承人的位置，是努尔哈赤及代善的政敌共同作用的结果。

明末形势

?不过，不同于最终被处死的哥哥，代善的结局要好上许多，虽然代善失去了继承人的位置，但是，他依然是八旗集团的大贝勒，依然掌握着两红旗。

当然，代善没有如褚英一样被处死，不是因为努尔哈赤动了恻隐之心，更不是因为他对于代善的宠爱要高于褚英，真正原因是，此时距离褚英被处死才过了5年多，如果再次处死代善，很容易引起后金集团的政治地震。

同时，政治智慧远高于褚英的代善，在看到这种努尔哈赤决定废掉他的举动之后，迅速向努尔哈赤妥协，他处死了自己的妻子，表达自己的臣服。因此，曾一度被立为继承人的代善，虽然出局，但却依然在八旗集团内部掌握大权，但是对于代善而言，从此汗位彻底离他远去。