在中国古代的朝代更替中，有一上非常有意思的现象，就是你打下了天下，明明时机成熟了，可以当皇帝了，也必须做一件最虚伪的事情，那就在即位之前，要来个三推让之礼，而不是猴急猴急就登上皇位，最后还得搞个什么《劝进表》之类，最后才勉强同意。他们这个意思就是，这皇上本来不是我当的，但天意非要我当，没有办法的事情，天意不可违嘛，最后才在万民拥戴之下，登上了皇帝的宝座。其实，这的是一种姿态，我这皇上不是我自己要当的，我们早天授命的，受臣民的推戴的，是合理合法得到的。

这情形最著名的要数北宋的开国皇帝赵匡胤，当时他趁周世宗去世，幼皇帝继位，大权旁落在太后和宰相范质等人身上，就图谋兵变夺取皇位，由于在城里是调不动兵马的，于是第一步散布流言，说置契丹和北汉联兵快打到城下了，不同真相的宰相范质等人，就赶紧派出赵匡胤统率诸军北上御敌。这下将在外，他就可以统领这支部队了。然后，把大军只开到离都城几十里的陈桥镇，就做好准备杀回马枪了。同时，又在军队里面进行宣传，说什么这个小皇帝，权力也没有，我们即使出去打仗，胜利了也没有人知道，不如换个皇上，北伐成功功劳大家都有份。煽动了众人的情绪之后，在赵光义，赵普策划下，把事先准备好的黄袍披到他的身上，他假装醉酒刚刚醒来，假意赶紧推让，你们是自己想得到富贵，把我推到皇帝这个座位上火烤，但你们必须听我的话，否则，这皇上我是不想当的。

假装推让了一番，大家一听，纷纷劝进，并说，一定听您的话。于是把军队开回都城，城里的禁军大将石守信、王审琦他们这些把兄弟的接应，不废吹灰之力，兵不血刃就控制了后周的都城开封。宰相范质只得率百官听命，翰林学士陶谷拿出一篇事先准备好的禅代诏书，宣布柴宗训禅位。还装模作样地做了一番劝进之类，于是，三百年的大宋江山就这样开启了。

另一个是著名的叫花子皇帝朱元璋，第一步是先把小明王整死，首席谋臣李善长，第一个出来劝进，劝进书中这样写道：“四方群雄刬消殆尽，远近之人莫不归心，诚见天命所在。愿早正位号，以慰臣民之望。”说现在啊，四方群雄差不多都铲除干净了,远近的人都心向着您，可见天命所在。希望吴王您早早地给自己一个名正言顺的位号，以安慰大家的企盼之心啊！朱元璋觉得现在时机并不成熟，一推让：现在很多地方还乱着呢！

又过五个月，朱元璋即位的条件比原来更加成熟。战场上的南北方向，都取得了胜利。应天城内一应登基准备已经就绪：新的历书《戊申岁大统历》已经颁布，新的法律《律令》已经颁行，皇帝即位朝服、后妃官员朝贺礼服都已备好。皇帝即位的各项礼仪也都演习多遍了。李善长再次率领文武百官上劝进表：“开基创业，既宏盛世之舆图；应天顺人，宜正大君之宝位。苍生咸仰，红日方升。盖闻以道化民者谓之皇，以德教民者谓之帝……发政施仁，参赞两间之化育；制礼作乐，开拓万世之太平。谨奉表劝进以闻。”朱元璋谦虚地说，我功德浅薄，还不足以担当皇帝的大任。因为要当皇帝，要给万民造福，我现在有这么大本事吗？没有。所以我现在还不能当皇帝。

他一定要亲耳再次听到群臣的劝进。李善长再次叩头：“现在天生圣者而为民，如果您不登大位，谁来带领大家除暴乱，救苍生？只有吴王殿下您能够带领大家除暴乱，救生民，能够救济百姓，安定天下，如果吴王殿下您还不答应的话，我们以死相请。我们今天就死在你面前。”态度非常坚决。

朱元璋说：“既然是上天的旨意，百姓的要求，诸位又屡请不已，那么我就勉从舆情，我就勉强听了大家的话吧！但是这件事，事关重大，我们一定要隆重其事，不能草率。烦请诸位斟酌商定各项礼仪。”叫刘基择吉日良辰，正式登了基，开创大明近三百年江山。

1678年2月，当时的平西王吴三桂因康熙削藩起兵造反，起先打的反清复明，响应者甚众，但到了湖南，他改主意了，不复明了。想自己开个新朝过开国皇帝瘾，于是匆忙之间，准备在衡阳登基称帝，但看到那前辈都这么干的，就想三推让一把，找到好多有名望的人写《劝进表》，可是他这倒行逆施，出尔反尔，没有一个人给他写，这吴三桂想没有人写就算了，就草草登基，最后没几个月，他创造的所谓大周也寿终正寝，还落得个自掘坟墓，满门操斩的悲惨结局。