中国历史上很多王朝后期都会出现农民起义，虽然除去明朝的李自成农民起义成功推翻明朝以外，其他王朝农民起义都是无一例外的失败了，但就算失败了，也极大的动摇了这个王朝的统治，使这个王朝奄奄一息，导致了王朝的最后颠覆。比如说东汉晚期的黄巾起义和晚唐的黄巢起义，虽然并没有直接颠覆王朝，但这两次起义以后，两大王朝已经是名存实亡了，彻底回天无力了。但清朝却有些反常，同样后期有农民起义，结果却并没有由此亡国，而且太平天国可是有史以来规模最大的农民起义，在被镇压以后，元气大伤的清庭竟然没有出现全国性的大规模叛乱，没有出现群雄并起的局面来颠覆清朝的统治，这是为什么呢，今天宋安之来说道说道。以太平天国灭亡的1864年开始算起，到了清朝亡国的1912年，中间清朝又延续了48年近半个世纪之久的。以存在时间表来看的话，太平天国并没有马上导致清朝亡国，而且也没有使清朝名存实亡。主要原因宋安之认为清朝处于的时代是三千年未有之变局时代，影响清朝的不只是国内，还有国外的西方列强。清庭面对西方列强，打不过了就跑，比如说咸丰跑热河，慈禧光绪跑西安。然后为了维护统治，就开始议和，哪怕是割地赔款的条件也同意，这种认怂的精神还是很符合西方列强的利益，可以视为西方列强压榨当时中国的代理工具或者说中间商。清朝与太平天国对战时，其实双方都有洋枪队，也就是说西方列强也在考虑是否通过支持太平天国重新扶持一个更好用的代理压榨工具呢，但经过接触，太平天国不接受所有不平等条约，不愿意当听话的狗，所以西方列强转而大力支持清庭，最后太平天国被镇压。

太平天国以后，虽然中央朝廷直接控制的军队被消磨殆尽，余下的八旗和绿营不堪一击，国家的武力支柱成为曾国藩的湘军还有左宗棠的楚军李鸿章的淮军。被压制二百多年的汉人终于抬起了头，拥有了兵权，不说颠覆清王朝，但是形成藩镇割据的局面也不是不可能，但清庭身为西方列强的鹰犬，曾国藩等可以颠覆清庭之人并没有轻举妄动，害怕被西方列强趁火打劫，所以是以大局为重，大力支持洋务运动尽量维护国家统一，比如说左宗棠收复新疆。当然清庭通过分化湘军和堵不如疏干脆大力起用汉臣借以分化平衡，也是客观上曾国藩等人不敢造反不地方割据的原因。但西方列强的存在更是决定因素。正因为西方列强觉得清庭这个代理压榨工具还有用，同时一些具有颠覆清朝实力的人投鼠忌器，害怕被西方列强趁火打劫，不愿意当历史的罪人。所以太平天国之后，并没有出现其他势力趁势而起，来进行颠覆清王朝活动。不然群雄并起最后不说亡清，最起码可以形成藩镇割据的局面，而清庭也维持了基本的统治，并非名存实亡。这时候肯定有人疑问了，与太平天国同时期的中国大地上，淮河一带有捻军、西北有回军、云南有杜文秀、贵州苗民大起义等，并非太平天国孤军奋战，也可以说是群雄并起，为什么没有颠覆了清王朝呢，也是西方列强的原因吗。其实原因在于，这些起义里面，基本上都是一省的范围，也就是太平天国和捻军算是全国性大规模的起义了。可以说太平天国起义时期的清朝并没有真正的形成群雄并起的局面，不然早名存实亡了。

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